Юлия Чернявская - На тонком лезвии клинка

Сама девушка могла несколько часов рассказывать о различиях между шпагой и рапирой, и чем обе они отличаются от сабли. Какими приемами достигались победы саблистов на последних трех Олимпиадах, чем спортивное фехтование отличается от реконструкторского, и насколько размахивание обычными и огненными мечами в кино постановочно, а что взято от спортивных приемов.

В общем, к тому моменту, когда они остановились перед массивной дверью, обитой железом, Наталья успела изрядно себя накрутить, и вот-вот могла начать сопеть как тот самый недовольный еж, коим ее обозвал Ричард.

Рыцарь подошел к двери, провел руками по железным полосам, нажимая на какие-то, одному ему известные гвоздики, после чего тяжелые створки беззвучно разошлись в стороны. Мужчина вошел внутрь и поманил Наталью за собой. Едва она переступила порог, дверь закрылась за ее спиной, после чего где-то за углом загорелось несколько светильников.

Наталья сделала несколько шагов вслед за рыцарем и замерла. Подобное богатство она видела только в Историческом музее Москвы, или в Эрмитаже. Зал был перегорожен несколькими большими щитами. И перегородки и стены были увешаны разнообразным оружием, преимущественно мечами. Впрочем, отдельная секция, как обозвала это место девушка, было занято луками и арбалетами.

– Вау, – вырвалось у Натальи, и прежде чем мужчина успел что-либо сказать, она отправилась изучать представленную экспозицию.

Ричард внимательно следил, как девушка с горящими глазами рассматривала представленное в комнате оружие. Один раз она протянула руку, чтобы прикоснуться к мечу, но в последний момент отдернула, словно заметив легкое свечение вокруг. Сначала он еще хотел что-то сказать, но потом предпочел роль обычного наблюдателя. Судя по реакции, Наташа в оружии что-то да понимала. И мужчине было интересно, чем все закончится.

Девушка мельком оглядела оружие дальнего боя. Но это не ее. Вот Артем и Виталий из мужской сборной точно бы оценили представленные образцы. Парни хоть и занимались с современной техникой, но историю своего оружия знали от и до. Помнится, даже кому-то из друзей помогали делать для какой-то из игрушек, где те эльфов изображали. Наташа же предпочитала оружие ближнего боя. Фехтованием она начала бредить давно, еще когда маленькой с бабушкой кино смотрела. А как только попала в секцию, практически не выпускала шпагу из рук. Многие даже удивлялись, когда она перешла в саблисты. А чему удивляться, если шпажисток у них пруд пруди, чтобы пробиться в сборную, надо было наизнанку вывернуться. С саблей дело обстояло куда лучше. Вот и пришлось делать этот выбор. Да, синяков стало на много больше, причем в шпаге они были исключительно из любви пренебрегать техникой безопасности на разминке, пришлось переучиваться, а это значило напряженные тренировки, когда не только сама она, но и тренер уползали с дорожки. Но оно того стоило. Золото в городе, потом в России, юношеская сборная и пристальное внимание тренеров, сулящее большие перспективы. Но не рассказывать же об этом Ричарду. Он и половины не поймет.

Внезапно девушка зацепилась взглядом за один из мечей. Удобная на вид рукоять, обмотанная кожей, гарда призвана защитить кисть от удара и от случайного срыва оружия противника, украшенная несколькими камушками и интересным узором. Но едва Наташа перевела взгляд на клинок, то вовсе задержала дыхание. Казалось, что он был сделан из двух разных металлов. По краям более светлый, блестящий, а по центру темный до черноты, с вязью то ли рун, то ли каких-то странных знаков. От оружия исходило голубоватое сияние, и он словно требовал, чтобы его забрали из этого арсенала. Наташа потянула руку к оружию, и меч словно задрожал от нетерпения. Миг, и девушка с удивлением обнаружила, что пальцы ее сжимают рукоять.

– Интересно, – Ричард подошел и внимательно посмотрел на меч в руке девушки.

– Что? – Наталья испуганно смотрела на оружие. Она не хотела его брать. Ну, разве что потрогать мягкую кожу рукояти.

– С того дня как последний маг покинул этот мир, ни один воин не мог взять в руки этот меч, – задумчиво произнес рыцарь. – Кому-то он просто не давался, а кто-то в результате попыток лишился руки. Так что последнее столетие на него только смотрели, но не трогали.

– Я не специально, честно, – произнесла девушка.

– Знаю, – мужчина задумался. – Что ж, раз меч так решил, не мне спорить. Посмотри, может, привлечет внимание что-нибудь еще. Что-нибудь не столь громоздкое.

Наталья пожала плечами и быстро закончила осмотр представленного оружия. Помимо меча девушка выбрала себе кинжал для левой руки. Простая рукоять с оплеткой из кожи, гарда в виде обычной крестовины, трехгранный клинок. Все без каких-либо изысков. Впрочем, обилие драгоценных камней не представляло для девушки интереса. А вот сбалансированность кинжала позволяла использовать его и как метательное оружие при необходимости.

– Все, – сообщила она, поняв, что больше ничего интересного не найдет.

– Уверена? – Ричард посмотрел на меч в руке девушки. – Может все-таки возьмешь оружие полегче?

– А зачем? – Наталья легко подняла меч на вытянутой руке, потом изобразила пару финтов из своего арсенала. Рука подрагивала, но это было вызвано последствиями травмы, а не излишним весом меча. Ну и необходимостью немного откормиться.

– Однако, – мужчина с удивлением проследил за ее движениями. Если один выпад он бы еще смог отразить, то другой был ему не знаком.

– Думаю, ничего другого мне не надо, – удовлетворенно произнесла девушка.

– Хорошо, – кивнул каким-то своим мыслям Ричард. – Тогда пойдем.

С обратной стороны дверь открывалась намного проще. Достаточно было сдвинуть засов. Впрочем, сами размеры этого засова предполагали, что женщин в это помещение одних не пускают. Сама бы девушка не смогла и на сантиметр сдвинуть его.

Покинув арсенал, как мысленно окрестила это помещение Наталья, рыцарь, вопреки ожиданиям девушки, повел ее не обратно в комнату, а куда-то вниз. Судя по тому, что они спустились на три пролета, путь их лежал в подземелье замке. Если бы не яркое освещение, и доносящиеся из-за закрытых дверей голоса, можно было подумать, что Ричард хочет запихать ее в одну из камер. Наконец, мужчина остановился перед одной из дверей и открыл.

– Проходи, – он вошел первым.

– Вау… – выдохнула девушка, переступив порог. Большой зал условно разделялся на две части. В одной стоял большой стол и лавки по обе стороны. С одной стороны от стола были сложены защитные костюмы, с другой – стойки для оружия. Вторая половина была застелена чем-то напоминающим маты. Вроде и ходить не мешает, и падать не больно. А по двум стенам крепились зеркала, чтобы те, кто занимается, мог следить за своими движениями со стороны.