Галина Романова - Серебряный Рыцарь

– Я никогда, – всхлипывал Льор, закрыв лицо руками, – никогда уже не смогу танцевать.

– Сможешь, – не ощущая тяжести хрупкого тела, Фрозинтар шагал вперед легким шагом. – У тебя вся жизнь впереди – еще успеешь справиться со своим недугом.

– А если нет?

– Если нет – все равно полно времени. Успеешь смириться и найти себе новое дело в жизни.

– Но я не могу без танцев! – воскликнул юноша. – Это для меня – все! С раннего детства, сколько себя помню, я танцевал. Это было моей мечтой, моей жизнью… И я должен отказаться от мечты?

– А ты думаешь, – драур сильнее прижал его к себе, – что я всю жизнь мечтал быть наемником? Я мечтал быть ученым, делать открытия, изобретать, изучать неведомое, открывать Порталы в иные миры… И что теперь? Жизнь – очень сложная штука, парень. Иногда нам приходится от чего-то отказываться, иногда жизнь нас заставляет сделать свой выбор. А бывает и так, что мечта осуществляется – и оказывается, что это совсем не то, чего так ждал. Оказывается, что главное – именно ожидание исполнения своего желания, что ты был счастлив именно в те минуты, когда ждал, надеялся и верил в свою мечту. Думаешь, Тара мечтала быть принцессой и воительницей? – Он кивнул назад, где шла девушка. – Держу пари, ее мечты были намного прозаичнее – сытно поесть, добыть немного денег, хорошо и в тепле выспаться. А Карадор?

– По-моему, – осмелев, Льор обнял драура за шею, оглядываясь из-за его плеча на спутников, – он ни о чем не мечтает.

– Да, потому что у него все есть. Хотя какое-то время назад он мечтал стать искателем приключений. Его мечта сбылась. Что дальше?

– Моя мечта никогда не сбудется, – снова помрачнел юноша, думая о своем. – Мои ноги…

– Рано или поздно найдется толковый целитель, и тебе вернут их. А если нет – что ж, ты адепт Ша. Возможно, наука – твое призвание.

– Вы… мне доверяете? – замирая от собственной смелости, прошептал юноша.

– Да.

– После того, что я сделал?

– Тебя ведь заставили, так? Ну а теперь тебя буду заставлять я!

– Э-э… кстати, Фрося, а куда мы идем? – решил напомнить о себе Карадор. – Льора мы нашли – пора, как говорится, и честь знать!

– Сколько нам еще тут плутать, решает только Белый Лес, – ответил Фрозинтар с уверенностью, которую в глубине души не разделял.

Сказать по правде, драур начал нервничать. Лес вполне мог подслушать их весьма содержательный диалог и решить, что такой самородок, как Льор, достоин того, чтобы пополнить «коллекцию» путников, блуждающих по тропинкам. Тем более что юноша разбирался в Порталах и перемещениях во времени. Он обладал информацией, и еще неизвестно, что он с нею сделает, когда выберется на свободу. И Белый Лес вполне мог не допустить, чтобы они увидели внешний мир.

Строение выросло перед ними из зарослей кустарника темной громадой. Свет солнца еле пробивался тут сквозь густую листву, и в полумраке сооружение смотрелось довольно мрачно. Оно казалось огромным зверем, затаившимся перед прыжком. Поставив Льора на ноги, драур огляделся по сторонам. Ему было слегка не по себе. Он чуял магию этого места и догадывался, что она может быть враждебной.

– Что это? – в напряженной тишине прозвучал голос Льора.

– Испытание.

Жестом велев своим спутникам оставаться на месте, Фрозинтар сделал вперед несколько шагов. Все его чувства были напряжены до предела.

– Кажется, – услышал он свой голос, – Белый Лес вел нас именно сюда.

– И зачем?

Даже не вникая, кто это сказал, драур отмахнулся от спутников. Он не верил своим чувствам, но перед ними был родник! Вряд ли Белый Лес привел случайных путников в свое сердце. Скорее всего, он каким-то образом сумел переместить сюда или переместиться сам к ближайшему источнику энергии, догадавшись, что именно ее не хватает эльфам, чтобы вернуться домой.

Внешне это строение больше всего напоминало святилище какого-то забытого божка. Внутри оно было поделено каменными плитами на две части. В меньшей находился сам родник – или алтарь, как хотите. В большей части наверняка проходили мистерии. Внутреннее убранство говорило либо о древности сооружения, либо о крайне низкой ступени развития его создателей.

Обернувшись на пороге, драур поманил к себе Льора.

Оказавшись внутри, юноша всплеснул руками:

– С ума сойти!

– Ты чувствуешь энергию? – Фрозинтар положил руку на плечо ученика.

– Да. Только она какая-то странная.

– Какая?

– Ну, не единая, а словно, – юноша сделал несколько жестов, ребром ладони рассекая что-то на части, – пластами.

Ну да, мысленно кивнул драур. Пластами, словно родник наполнялся не постепенно, а время от времени. Скажем, лишь раз в году небольшими порциями.

– Ты сможешь ее преобразовать?

– Зачем?

– Нам нужна энергия, вернее, она нужна тебе, чтобы ты выстроил и запустил новый Портал, который приведет нас к цели.

– Я буду строить Портал?

– А кто же? – поинтересовался Карадор, заглянувший следом с видом инспектора, выискивающего недостатки. – Не я же! Кто тут у нас сильномогучий специалист по всяким там установкам? Ты и Фрося!

– Но, учитель, – голос юного эльфа дрогнул, – а смогу ли я…

Он замолчал, уставившись на кулак, оказавшийся у самого его носа.

– Теперь ты будешь выполнять мои распоряжения, – отчеканил драур, и его ученику оставалось только кивнуть.

Подавив вздох, он повернулся к алтарю, сделал несколько пассов, готовясь к предстоящему действу. Нужно было мысленно «нарезать» пласты энергии столь тонкими «пластинами», чтобы уже их одну за другой преобразовать в более привычные «волны». Работа предстояла нелегкая. Впрочем, трудно было только с первыми тремя «пластинами» – приноровившись, Льор заработал быстрее. И все равно, чтобы переработать нужное количество энергии из родника , ему пришлось бы трудиться несколько часов.

Бывший наемник привалился к стене. И почти сразу почувствовал…

Резко напрягшись, он приложил ладони к камням.

– Бор-Покровитель! – вырвался невольный возглас.

Кто бы и что бы ни жило в этом месте, сейчас оно, потревоженное, ворочалось в своем обиталище, готовое защищаться. И не было сомнений, что главным объектом его атаки будет именно Льор.

Решение пришло мгновенно. Один прыжок – и драур оказался за спиной юноши, разводя руки в стороны, словно пытался закрыть его своим телом.

Эфир содрогнулся. Воздух заколебался, и в нем стали проступать черты присевшего на корточки существа. Ноги его и хвост, на который оно опиралось, уходили в алтарь. Льор не замечал ничего – он был в магическом трансе, беззащитный, как никогда.

Пришел.

Это был не призыв, а просто констатация факта.

Не дожидаясь, пока его противник проявится во всей красе, Фрозинтар атаковал. Дабы не подпитывать врага своей энергией, он не стал применять магию, а просто, подскочив к алтарю, резким коротким ударом подбил одну из ног существа.