Сергей Антонов - Дочь Сета

– Последней? – Оргор был удивлен откровенностью врача,

– Конечно! Утром вы станете свободными, как ветер.

– Как ветер? Спасибо за хорошую новость, Расул! – Оргор холодно посмотрел в голубые глаза лжеца. – Признаться, мне порядком надоело жить в этом змеином царстве.

– Поговорили, и хватит! – вмешался стражник. – Вы готовы? Тогда поспешим!

Оргору в очередной раз пришлось идти по темным коридорам храма, где из каждого угла на него смотрели немигающие глаза, а нога в любой момент могла наступить на змею. В отличие от Сети, Гафур общался с пресмыкающимися осторожно, с опаской. Его веревка то и дело взвивалась, чтобы хлестнуть очередную не желавшую уступать дорогу змею.

Путь закончился у огромной двустворчатой двери, которую охраняли две черные мамбы. При виде Гафура они злобно зашипели, всем своим видом показывая, что никого не пропустят в Мраморный Зал. Однако белые хитоны Оргора и Ахмеда произвели на змей поразительное действие. Они не просто успокоились, а отползли в стороны и закивали головами так, словно приглашали войти людей в святилище Сета. Гафур нажал на скрытый в стене рычаг, створки двери разъехались, утонув в специальных углублениях.

– Проходите! – торопил стражник, с опаской поглядывая внутрь. – Праздник уже начинается и мне влетит от Абделькадира, если вы не заступите на пост вовремя!

Как только Ахмед и Оргор вошли внутрь, створки бесшумно сомкнулись. Люди остались наедине с громадной скульптурой Сета, возлежавшего на мраморном постаменте меж двух фонтанов, бьющих из стен.

– Что-то у меня нет желания браться за эти штуки, – сказал Байсан, указывая на два меча, стоящие по обе стороны от входа.

Эхо его голоса отразилось от сводов Мраморного Зала и затерялось где-то в углах, заглушенное шумом льющейся воды. Оргор не отрываясь смотрел на третью колонну.

– Нам понадобится только одно оружие, – сказал он, усаживаясь на холодный пол. – Надеюсь, Раззак уже на месте.

– Меч будет у тебя, – заметил Байсан. – А что делать мне? Лупить эту тварь кулаками?

– Стой в безопасной месте, брат. Наблюдай за тем, что здесь будет происходить. Как знать, может быть, воспользоваться Раззаком и поставить точку в этом противостоянии придется именно тебе.

– Нет, Оргор. Я чувствую холод в груди. Он сковывает мое сердце. Этот холод – предвестник скорой гибели. Если выживешь, передай от меня привет Птолемею и скажи, что я всегда преклонялся перед его Техникой прямой левой в голову.

– Прямой левой в голову? – улыбнулся Оргор. – Обязательно покажешь мне, как это делается.

Друзья замолчали и принялись осматривать Мраморный Зал – т не из праздного любопытства, а как поле приближающейся битвы. Двенадцать колонн, по шесть с каждой стороны Зала, были вырезаны из цельных глыб мрамора и покрыты резьбой, точно имитирующей чешую змеи. Они подпирали сводчатый потолок, расписанный фресками. К постаменту Сета вели двенадцать ступеней широкой мраморной лестницы, огражденной перилами в виде стоящих на хвосте кобр. Два отверстия на высоте примерно пяти метров низвергали потоки воды, падающей в бассейны. Судя по тому, что вода не затапливала зал, они сообщались с подземным водохранилищем. Благодаря фонтанам-водопадам в Мраморном Зале было прохладно и сыро. И сам по себе зал производил величественное и мрачное впечатление, скульптура же его хозяина внушала благоговейный ужас.

Сет лежал, свернувшись в три гигантских сольца. Свою плоскую треугольную голову он положил на хвост и смотрел на мир полуприщуренными зелеными глазами. Брызги воды попадали на огромное тело, заставляя чешуйки влажно поблескивать. От этого казалось, что Бог-Змей изваян из живого белого мрамора.

Оргору очень хотелось подойти и похлопать чудище по голове, чтобы убедиться в том, что, по крайней мере сейчас, он видит перед собой только скульптуру. Удерживало понимание: пройдет совсем немного времени, и сон станет явью. Бог-Змей оживет, чтобы насытиться, а когда в зале не станет людей, спокойно вползет на постамент и превратится в застывшее изваяние. Несмотря на это, Оргора терзали внутренние противоречия.

– Ахмед, а что, если все, что мы здесь видели, просто фокусы, мастерски исполненные профессиональными заклинателями змей? – вдруг спросил он.

– Ага, и наше путешествие в Тагулу тоже, – мрачно усмехнулся Байсан. – Нет, брат. Я до сих пор чувствую на своем теле липкую мерзость плоти мертвых тронгов.

– Иллюзия, Ахмед! Нас могли загипнотизировать и внушить, что…

– Смотри, Оргор! – Ахмед вскочил, указывая на Сета. – Твоя иллюзия уже пялится на нас!

Байсан оказался прав. Положение тела Бога-Змея не изменилось, зато глаза были уже не прищурены, а широко раскрыты. Сет очнулся от спячки и смотрел на приготовленные для него жертвы с плотоядным интересом.

– Оргор, – прошептал Ахмед. – Раззак…

– Рано, – покачал головой Оргор. – Пусть спустится вниз.

Кольца зашевелились. Сет неторопливо поднял голову и поводил ею из стороны в сторону так, словно разминал затекшую от долгой неподвижности шею. Хвост приподнялся и с влажным шлепком ударил по мраморному постаменту. Оргор медленно, шаг за шагом двигался к третьей колонне. Ему не терпелось сжать ладонью удобную рукоять Раззака. Он так сосредоточился на этой цели, что смотрел на подготавливающегося к атаке Сета лишь краем глаза.

– Вперед, брат! – предупредил Ахмед. – Он спускается. Хватит прикидываться кормом, пора показать этому червяку, что и на него найдется управа.

Байсан был прав. Тело Сета с изящной медлительностью стекало по ступеням на пол Мраморного Зала. То, что, несмотря на свой огромный вес, Бог-Змей может двигаться очень стремительно, Оргор понял, когда прыгнул к мечу. Голова Сета мгновенно ударила в колонну с мощью тарана. Раздался хруст лопнувшего камня. У основания колонны появилась едва заметная трещина. Оргор прижимался спиной к холодному мрамору и тяжело дышал.

Раззака не было на месте!

Мозг лихорадочно искал объяснение этому невероятному и, увы, гибельному факту: «Сети не успела доставить меч или ей помешал сделать это Архол, люто ненавидящий меня! Если бы я только мог сейчас дотянуться до горла горбуна…» Ладонь юноши, судорожно сжималась и разжималась, но сдавливала лить воздух.

Послышалось шуршание чешуй о мраморный пол. Сет подползал все ближе к безоружной жертве.

В отличие от Оргора Ахмед не поддался панике, а сумел трезво оценить ситуацию.

– Меч слева! – крикнул Байсан так, что у Оргора зазвенело в ушах.

Он понял: Сети назвала третью колонну, не уточнив при этом, справа или слева она находится!

Крик Ахмеда привлек внимание Сета, и он ринулся к новой жертве, а Оргор получил возможность пересечь Мраморный Зал. Из-за колонны он вышел не легкой добычей, какой был всего несколько секунд назад, а готовым к поединку воином.