Лана Ежова - Тень ее высочества

– У меня есть свои планы, я не могу быть чьим-то лекарством, прости.

«Эва, прямота навредит, действуй хитростью», – попытался учить меня сатуриец.

– Грэм заткнись! – наорала на телохранителя вслух. Довели…

– Я могу помочь сатурийцу, – вдруг оживился проклятый богами отступник. – Я дам ему новое тело. В обход судьбы.

Чувство надежды и щемящей тоски, пришедшие изнутри, не позволили мне отказаться.

– Хорошо. Помоги Грэму – и я подумаю над твоим предложением.

По дороге в лабораторию Лавинии Эспинс нас остановил один из капюшоноголовых и взволнованно доложил о еще одном взломе защитного купола дворца.

– Это по ее следу телепортировались! – тыча в мою сторону тонким бледным пальцем, кипятился риэл. – Она привела за собой хвост! Она!

– Будь учтивее с моей женщиной, итэрианец, – спокойно сказал Эвгуст и неуловимым для глаз движением сломал невежливый перст.

Меня затрясло от ужаса, а маг глухо застонал под своим капюшоном.

– Прошу простить меня… я не хотел оскорбить прелестную риэллу…

Эвгуст, проигнорировав вынужденные извинения, нетерпеливо спросил:

– Что с преследователем?

– Их было двое. Обезврежены и брошены в клетку в лаборатории некромантки.

– Отлично. Пойдем, Эва, взглянем на твоих поклонников.

Капюшоноголовый поклонился и удалился прочь. Я же, шокированная выходкой черномага, поплелась рядом.

Помещение, в котором новоявленная родственница проводила эксперименты с мертвой материей, находилось в подземелье, рядом с винным погребом. Огромный зал заставляли столы, на которых лежали трупы людей и животных, прикрытые специальными чарами.

Над одним таким телом склонились некромантка и целительница. Последняя выглядела более-менее трезвой. Рядом с девушками что-то позабыл и демон Аташ.

– Эвгуст, мы готовы, – сообщила Лавиния.

– Сейчас присоединимся к вам, риэллы, – пообещал маг и направился к клетке, прутья которой покрывала вязь магических символов.

На полу, присыпанном соломой, без чувств лежало двое. И Фирона с агграсским послом Мальто Доминни мы опознали без труда.

– Знатный улов, – хмыкнул Эвгуст. – Герцог в тебе сильно заинтересован, Эва, раз бросился в погоню лично. Мне любопытно узнать его мотивы, но, увы, нет времени.

От сердца отлегло. Пока мне везет, но что мешает ему допросить пленников позже? И тогда даже мизерного шанса на побег у меня не останется – вряд ли Зои поможет сбежать той, чья кровь необходима Эвгусту для обряда. От невеселых дум отвлеклась, когда черномаг подвел к трупу. Некогда красивый и сильный мужчина превратился в бледный кусок мяса.

– Это хранитель ордена Воздуха, не помню, как точно зовут. Вроде бы Брюмель, – принялась объяснять Лавиния, хотя ее никто об этом не просил. – На самом деле я целилась «дротиками тьмы» в магистра Воронова, но подвернулся этот. В принципе тоже хорош, но Петер, конечно, лучше. – И рыжая девица мечтательно вздохнула. – Первая порция «дротиков» стихийника убила, ко второй я присоединила заклинание стазиса. Так что тело сохранилось в идеальном состоянии. Я с огромным трудом умыкнула его с места сражения.

– Приступаем? – нетерпеливо разминая пальцы, поинтересовалась целительница.

– Да. – Эвгуст дал добро и кивнул Аташу: – Ты первый, прошу.

А зачем понадобился демон? Странно… Когда камиец, ухмыляясь, вдруг подступил ко мне, стало не только странно. Стало страшно. Я отошла назад – и уперлась спиной в грудь лжеца-попутчика. Эвгуст крепко обнял меня поверх моих рук и отрывисто бросил:

– Не тяни.

Аташ продемонстрировал клыкастый оскал и вдруг, обхватив ладонями мое лицо, поцелуем впился в рот! Первые мгновения я извивалась и мычала, а потом в голове словно взорвалось маленькое солнце. Я ослепла, онемела, оглохла… Потерялась в слепящем свету, который вскоре сменился тьмой. И болью. Боль накатывала волнами, выжигая что-то внутри меня. И внезапно я осознала, что именно. Я больше не слышала, не чувствовала присутствия Грэма! Его души больше не было во мне…

Демоны-камийцы пьют энергию человека, порой его ауру, но могут забрать и душу. Кажется, так говорил однажды Тристан? И именно это сделал Аташ сейчас: он выпил, вынул душу сатурийца из моего тела… Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем вернулись ощущения и я поняла, что сижу в кресле. Сначала я стала слышать.

– Эвгуст, что-то не так… Раны после «дротиков» не затягиваются! – Смятение сквозило в голосе блондинки.

– Тори, ты лучшая целительница Межграничья! Делай же что-нибудь! – рыкнул проклятый колдун.

– Тело отторгает душу! – запаниковала и некромантка. – Нужно другое, пока не поздно!

– Другое?! Будет вам другое! – От зловещего обещания Эвгуста моя кожа покрылась холодным потом страха.

Зрение вернулось, и я смогла наблюдать отвратительную картину: черномаг, вытащив из клетки вяло сопротивляющегося сонного агграссца, без колебаний сломал ему шею.

– Восстанавливайте повреждения и переносите душу, – скомандовал он девушкам, и те суетливо кинулись выполнять его приказ.

– Эва, ты как? – Он ласково погладил меня по щеке.

Неподдельная забота обо мне на фоне запредельной жестокости вызвала еще больший ужас. Но я должна была дать ему последний шанс.

– Эвгуст, один из твоих помощников заменял тебя, нося маску. Как часто я общалась с ним?

– Зачем тебе это знать?

– Ответь, пожалуйста.

– Ты разговаривала с Ронарком лишь раз, когда попросила снять маску.

– Получается, прогулку по Семиграду устроил мне ты? И возле храма тех повстанцев убил тоже ты?

– Я спасал твою жизнь, Эва, – несколько растерялся мужчина.

– И в трактире «Перекресток ветров» также спасал? Оставив десятки людей на съедение тварям? Я видела, как ты сражаешься, ты ведь мог спасти тех несчастных? Мог?

Эвгуст не ответил.

– Пожалуйста, мне нужно знать!

– У тебя истерика, Эва. Это нормальная реакция на разъединение с душой телохранителя. Она пройдет, и скоро. Тори, если можешь оторваться, приготовь Эве успокаивающий чай.

Целительница оживилась.

– Состояние сатурийца стабилизировалось. Я знаю заклинания, которые блокируют беспокойство.

– Нет, никакого магического вмешательства! На данный момент оно может навредить Эве.

– Эвгуст, ответь, – настаивала я, едва сдерживая слезы. – Ты мог спасти тех людей?

– Я не имел права рисковать. Лишь ты могла привести к Регине, а значит, и к принцессе Мариэлле.

Я не стала интересоваться, сумел бы он остановить нападение некромантов на Элевтию. Все и так ясно. Остальные вопросы отпали, как жало стеклянной сколопендры после смертельного укуса. И я получила все необходимые ответы.

Эвгуст, оставив меня в покое, отошел к девушкам и демону, которые продолжали возиться с телом посла. Что-то подсказывало, что они воспринимали сложившуюся ситуацию, как занятный эксперимент. Я же видела хладнокровное убийство и, скорее всего, уничтожение души, которая столько дней делила с моей душой одно тело.