Сергей Извольский - Седьмой круг

– Макс, красавец! – крепко обняв меня, широко улыбнулся тролль. Я тут же улыбнулся в ответ, даже не поморщившись от вида растянутых губ андеда, на которых висело несколько струпьев омертвевшей кожи. Да и просвечивающие кости черепа по-прежнему видны на его скулах. Может, ему маску раздобыть? Как у короля Балдуина в фильме? Хотя в действительности прокаженный король без маски рассекал…

– Ну я перепугался, – между тем покачал головой не подозревающий о моих мыслях Брут, еще раз обнимая меня и хлопая по спине, – ну Макс, ну красавец…

– Ты чего такой радостный-то? – повел плечами я, с удовлетворением чувствуя доспехи.

– Фух… – шумно выдохнул Брут, – ай, да ладно…

– Нет, ты уж скажи, – нахмурился я.

– Да посмотрел вчера, – махнул рукой Брут, – на тоненького сыграли. На твоем уровне в этом испытании участвовать – вот это лотерея была, – ответил он на мой вопросительный взгляд.

– И в случае проигрыша? – от его голоса у меня внутри появился холодный комок.

– В случае проигрыша у тебя могла бы остаться лишь одна кнопка – выйти из мира. Чтобы персонажа нового создать. И ты мог бы стать частью змеи, а не она частью тебя…

– Мда, хорошо, что я этого не знал, – покачал я головой.

И тут же меня как льдом покрыло от осознания услышанного.

– Фух… – теперь моя очередь выдыхать настала. Даже тяжело стало на некоторое мгновенье, как перспективы представил.

За это время на площади стало тесновато – вокруг еще заметной окружности толпились обитатели деревни, а к нам подошли Ргэалл, Келаст и Гаршек, виденный мною ранее дварф.

– Поздравляю, ты смог выдержать нелегкое испытание, – склонившись в коротком поклоне, проговорил Ргэалл.

Поздравляем! Получено 500 очков репутации с фракцией «Повелители Зверей»!

Теперь повелители зверей относятся к вам с равнодушием!

Орк, кивнув мне еще раз, развернулся и степенно пошел к самому большому зданию.

– Я жду тебя у себя, нам есть о чем поговорить, – сказал мне Келаст и, тоже кивнув, удалился следом за орком.

Проследив взглядом за ними, я вдруг как на стеклянную стену натолкнулся, встретившись взглядом с одним из присутствующих на площади. И тут же его узнал – тот самый, с которым я в круге сражался. И победил.

Но мой недавний противник смотрел с такой ненавистью, что я едва не отшатнулся.

Вальдис

Повелители Зверей

Уровень 29

«А нормально я так справился в поединке», – подумал я, когда заметил уровень светловолосого.

– Это он расстраивается, что я его победил? – негромко спросил я у Брута, едва заметным движением глаз показав на вперившегося в меня Вальдиса.

– Это он расстраивается, что ты Саманту драл всю ночь! – громыхнул вдруг дварф, по-прежнему стоящий рядом.

– А… – ошарашенно глянул я на бородача, – а она что, его девушка?

– Не-а, – помотал бородой дварф, – но слюни на нее ронял. А тут ты, такой герой, появился, – ухмыльнулся дварф.

– Ее зовут Саманта, – вдруг сморгнул я, не обращая внимания на дварфа, который отпустил еще несколько скабрезных шуточек и заржал, как конь.

– Это… она? – даже дыхание у меня перехватило, когда я на останки змеи глянул.

– Га-га-га, – просто взорвался гоготом дварф, – ну ты шутник! Побойся богов, это змея обыкновенная! Ну не обыкновенная, здоровая сволочь, – кинул дварф взгляд на останки, и обернулся ко мне: – а Саманта послушница, проводившая обряд.

– Где ее можно найти? – посмотрел я на Гаршека.

– Где? – удивился дварф, посмотрев на меня. – Думаю, что будущую жрицу можно найти в храме…

– Будущую жрицу? – перебил я бородатого.

– Ты ж ее того, – показал дварф несколько характерных движений и ухмыльнулся: – у нее, считай, тоже посвящение было…

– А где храм?

В храм нас не пустили, естественно. Но зато в таверне рядом с храмом приняли, пива налили. Вот что значит – отношение с неприязненного на равнодушное сменилось.

– Куда сейчас? – присаживаясь за столом с кружкой, спросил я Брута.

– Нам бы банду сейчас сколотить небольшую, – рассматривая свои когти, протянул тролль, – небольшую, но сильную.

– А дальше?

– А дальше есть мысли. Ломануться в Витиас, устроить там небольшой бадабум, и можно начинать уже даже не просить, а требовать.

– И кто-то будет прислушиваться к нашим требованиям? – иронично поинтересовался я.

– Макс, будут. В Витиасе уже столько народа живет, которые думают, что в сказку попали. Так что если люди поймут, что со сказкой их прокатили, начнут искать другое место обмена денег на удовольствия.

– И в чем смысл? Ну, житья в Витиасе, как в сказке? – пояснил я в ответ на вопросительный взгляд.

– Ты никогда не хотел стать римским патрицием? Рабы… рабыни, своя вилла, свобода в действиях и желаниях, полная безнаказанность, свобода нравов… вседозволенность!

– Э… – протянул я, начиная понимать, но покачал головой: – Да не, не хотел как-то. Меня и в Питере неплохо кормили.

– Но примерный посыл ты понял?

– Понял, понял, – кивнул я, отхлебывая пиво. – По поводу банды. В Хельхейме у меня друг сейчас находится, тоже в седьмом круге. Но он не на плато, в болотах. Чернокнижник. Давай… почему? – прервался я, увидев, как Брут скептически покачал головой.

– Тебя же отключили от капсулы?

– Отключили.

– И меня тоже отключили. А еще ты, когда здесь умираешь, возрождаешься. Я тоже.

– И?

– Когда я еще имел доступ к информации, наткнулся на одно исследование. Так вот, на тот момент шанс на такое погружение в вирт составлял меньше одного процента.

– Меньше одного процента?

– Из чуть больше трехсот человек всего два случая. Получается, я третий. Так что если мы твоего друга освободим, с вероятностью почти в сто процентов его отключат от систем жизнеобеспечения, и он закончится. И там, и здесь. Так что ты теперь избранный, – подытожил Брут.

– В чем прикол этой избранности, я не понял?

– Еще не понял? – покачал головой Брут, – прикол с нами в том, что нас можно держать здесь бесконечно. Бесконечность. Вечность, ты врубаешься?

– Печально, – поджал я губы.

– Макс. Ты теперь имеешь шанс стать бессмертным. Твое тело забрали для чего, как думаешь?

– На органы, – пожал я плечами.

– …й, – выдохнул Брут, – твое тело забрали для кого-то. Ты пойми, что это мы здесь в аду, но есть те, кто в раю. Для тех избранных, кто сможет погружаться в вирт так же, как и мы, твое тело и предназначено… для тех, у кого есть бабки на новое тело.

– Э… – не сразу осмыслил сказанное я, – то есть…

– То есть вот так, да. Правда, сознание пересаживать не научились пока, по крайней мере к тому моменту, как меня закопали. Но шли к этому очень быстро.

Мда. Тяжело вздохнув, я зажмурился, задумавшись. Ладно, избранный – не избранный, но к Басу в любом случае надо будет наведаться. Хотя бы поговорить, а там посмотрим.