Мишель Вико - Отражение зла

– Хоть я и догадываюсь, от чего у всех проснулся интерес к моей личности, а всё же хотелось бы знать наверняка, что именно каждому соискателю на мою дружбу, в конечном итоге от меня надо! Тем более что каждый говорит много, и в то же время как мне кажется, столько же не договаривает.

– Вы подозреваете во всех корысть?

– Простите, но другого повода искать знакомства со мной, я пока не вижу.

– Смею вас уверить, что мой интерес к вам обоснован, прежде всего, из уважения к вашим способностям в коих я серьёзно нуждаюсь.

– С этим вы опоздали, поскольку с недавних пор у меня всё настолько изменилось в жизни, что я уже не собираюсь возвращаться к тому, что было раньше.

– Не хотел вам сразу об этом говорить, но коль уж так получается наш разговор, то вынужден изменив своё решение, сказать всё как есть. Я хотел предложить вам отправиться в Чёрный лес к демону Дааку.

– И что я там должен буду делать?

– Учитывая ваши способности, почти ничего. На некоторое время, просто отвлеките на себя внимание этого демона и всё.

– Странное у вас желание.

– Если я вам расскажу, как мне в моих делах мешает этот демон Дааку, вы тогда меня поймёте.

– Я конечно уже вам сказал, что отошёл от дел, но всё же любопытство заставляет меня спросить вас: как вы хотели, чтобы я отвлёк на себя вашего демона Дааку? И не легче ли будет пригласить кого-нибудь другого вместо меня, чтобы раз и навсегда решить проблему с вашим демоном?

– Вы с одной стороны отказываетесь мне помочь, ссылаясь на поиски кого-нибудь другого, и в то же время не задумываясь, предлагаете прекрасный вариант, сразу поставить точку в этом деле.

– Мне снова приходиться вам повторять, что я уже не занимаюсь прежним ремеслом.

– Да с вашими способностями, вы легко справитесь с поставленной задачей.

– И кто вам об этом сказал?

– Ваш друг Хакару.

– Простите, но я впервые слышу это имя.

На мгновение, колдун Идзивару осёкся.

– Он ваш друг детства, – медленно проговорил старый колдун.

– В моём детстве не было таких друзей, уверяю вас!

– Вы меня разыгрываете, – чуть улыбнулся колдун Идзивару, подумав, что над ним просто посмеиваются.

– Если вы плохо знаете что такое настоящий розыгрыш, то вам следует познакомиться с колдуном Адзамуку, который, кстати, также живёт в Бамбуковом лесу.

– Постойте-ка! Вы не колдун Адзамуку?

– Я местный землевладелец Оканэмоти!

Похоже я никогда не найду этого Адзамуку, – пробормотал колдун Идзивару, не зная зачем, направляясь к окну.

– Мне кажется, вы его уже сегодня несколько раз видели, – не двигаясь с места, сказал Оканэмоти.

В дверь зала постучали, и перед Оканэмоти и обернувшимся назад колдуном Идзивару, возник молодой слуга, тот, что привёл сюда Идзивару, солгав, что этот дворец принадлежит колдуну Адзамуку.

– Вот слуга, который сказал мне, что это дворец его господина колдуна Адзамуку!

– Я впервые вижу этого господина, – склонившись в поклоне, сказал Даику.

– Зато я тебя прекрасно видел! – воскликнул колдун Идзивару.

– Вероятнее всего, тот Даику, которого вы раньше видели, был не кто иной, как колдун Адзамуку. Он по части розыгрышей, великий мастер.

– А кто у вас проживает в белом дворце?

– Он и проживает. Вот только не спешите к нему, потому что помогать он вам не будет.

– Откуда такая уверенность?

– Адзамуку не общается с теми, кого разыграл! Да и дворец что вы видели, скорее всего, был не больше чем мираж, поскольку не каждому дано, вот так просто увидеть его дворец.

– Но я видел сегодня белый дворец неподалёку от вашего дворца, и буквально не больше четверти часа назад. Если посмотреть отсюда, то идти к нему следует в сторону юга.

– Адзамуку живёт на восточной стороне Бамбукового леса. И повторяю вам: не ищите его! Иначе вас будут снова ожидать одни лишь розыгрыши. Адзамуку никогда не упускает возможности продолжить свои шутки, над тем, кого уже разыграл и не прекращает их до тех пор, пока доведённая до отчаяния жертва его утех, не сбежит от него сама.

– Как же тогда вы здесь все живёте?

– Над теми, кто здесь живёт постоянно, он столько не подшучивает. Для этого ему хватает чужаков вроде вас.

Понятное дело, прислушавшись к совету землевладельца Оканэмоти, колдун Идзивару по выходу из его дворца, не стал больше искать Адзамуку, покинув Бамбуковый лес.

Только домой, в свой дворец на озере Аммоку он возвращаться не стал.

Жажда встречи с Хакару, привела колдуна Идзивару в Цветущий лес, где потеряв около получаса ожидания появления молодого колдуна возле его дома, старый колдун внезапно надумал возвратиться в свой дворец.

Причин для этого кроме оставленных дел у колдуна Идзивару не было и всё же хоть у него на душе по-прежнему висело желание непременно пообщаться с Хакару на предмет того – а знал ли молодой колдун заранее исход всего дела связанного с розыском его друга Адзамуку, старый колдун всё же передумал выяснять с ним свои отношения в этот день, отложив, сей вопрос на потом, ибо вновь решил заняться проблемой, касавшейся демона Дааку, являвшейся для него более главной.

И пока происходили последние события, коснувшиеся колдуна Идзивару, так сказать в это же самое время, когда Такехико и Сузуме проведя почти целый день в пути, проходившем через лес, почти подошли к Белой горе, неподалёку от них, как раз направляясь им навстречу, ещё даже не видя людей, появилась колдунья Акаи.

Была она одна, без верного монстра Каидзюу, потому что первоначально явилась во дворец своего брата, как бы под предлогом важного разговора, а на самом деле, ею сейчас руководило желание узнать, где в настоящее время, находятся или скрываются, Такехико и Сузуме. Этот вопрос волновал старую колдунью, ещё утром, когда она первый раз приходила к своему брату. Но тогда она побоялась применять своё колдовство из-за подозрительности, которую колдун Идзивару пусть и слегка, но всё-таки проявил к ней, ещё в самом начале их разговора. Теперь же, когда она, устав от угнетавшего всю её душу бездействия, твёрдо решила выяснить местонахождение сбежавших слуг, страх перед гневом брата отступил. И хоть поступок старой колдуньи не был благоразумным, она всё же пришла к нему во второй раз за сей день. А поскольку данное событие произошло, в момент, когда колдун Идзивару вернувшись из Бамбукового леса, отправился в Цветущий лес к Хакару, колдунья Акаи не смогла его увидеть. Зато моментально осознав, как ей повезло с подходящей возможностью спокойно, осмотреть хотя бы поверхностно, все подходы к Белой горе, в надежде напасть на след недавно сбежавших от неё слуг, не преминула этим воспользоваться.