Илья Павлов - Другая жизнь

– Егеря? Они тоже здесь? И вправду. Вон их флажки.

Она опять помолчала.

– А если я скажу им, что вас тут нет и никогда не было?

– А зачем это вам, баронесса? Чем я вас прогневал? К тому же, я думаю, что они не поверят. И если вы не откроете ворота и не впустите их в замок, то они могут расстроиться.

– Ничем не прогневали. Вы можете дать мне слово, что уедете отсюда со всеми вашими войсками и больше не вернетесь сюда?

– Можно я присяду, баронесса? – Она кивнула, я с облегчением сел на кровати. – Баронесса, я не люблю лезть в чужие дела, если они меня не касаются. Я обещаю, что сразу же уеду отсюда. И обещаю, что, если вы расскажете мне, чего вы так боитесь, то сохраню это в тайне и попробую помочь.

Она резко повернулась от окна, пристально посмотрела на меня, отвернулась.

– Я ничего не боюсь, граф. Забудьте. Я распоряжусь, чтобы ваших слуг впустили. – Баронесса пошла к двери, возле нее обернулась. – Вы дали слово, граф, – и вышла.

Вот еще загадки… Боги с ними. Через некоторое время в комнату вбежали Сержант, Весло и майор Шишш.

– Старшой, ну ты, как всегда, что-нибудь отмочишь…

– Я тоже рад тебя видеть, Сержант. Это я еще и виноват? Понятно. Тише, тише, рука болит!

– Мы тут всю округу на уши поставили. Думали, что тебя украли. Три городка вычистили, два замка почти что взяли штурмом. Тебя искали.

– Ладно, ладно. Нашли того монаха? И кто стрелял?

Бойцы переглянулись. Ответил Шишш:

– Это один и тот же человек. Судя по всему. Не нашли. Но ищем. Думаем, что лег где-то на дно, затаился. Еще эта буря проклятая все следы смыла… Но ничего. Где-нибудь проявится.

– Его теперь везде искать будут. Описание есть. По всем своим конторам разошлем. Плюс егеря и все службы… ну ты знаешь. – Весло помог мне подняться. – Поехали.

– Сержант, тут какая-то проблема с хозяйкой этого замка. Что-то темнит баронесса. Как бы проверить?

– Проверим. А вот и остальные.

Во двор с другой стороны вывели Зиги и барона Донна. Оба шатались, но было впечатление, что не от сидения под замком в подвале. Рожи у обоих были счастливые. Поржали. Вокруг суетился народ, что-то рассказывали. Не помню. Дошел до повозки, перелез через борт, полог застегнули, и я опять провалился в сон. Сон. Сон.

15 капеля 325 года. Вечер. Южный тракт. Зиги

Отлежали все бока за неделю. Стыдно рассказывать. Под конец чуть не разругались. Но обошлось. Говорили, говорили, говорили. Как будто каждый нашел наконец-то нужного слушателя. И не только слушателя. Или придумали себе все это. Посмотрим. Посмотрим. Посмотрим.

Во, как Старшой, начала говорить… С повторами. А от барона нахваталась егерских словечек. Мало мне было Весла…

Узнали все и про баронессу. Кормил нас очень говорливый малый.

Ничего интересного. Боялась, что замок захватят, а ее – на покой. Мужа-то нет, защитить некому. Как она мор и потом страшные годы продержалась, непонятно. Как улиточка в домике. И сейчас думает, что отсидится. Главное, никого не трогать, и тебя не тронут. Как же…

Ерунда, короче. Все Старшому и рассказала. А он, по-моему, и не понял. Покивал – и опять спать. Проснулся, только когда повязку стали менять. Дернули, вскрикнул, выматерился и опять затих.

Дела. Во, а это Донна словечко. Замуж зовет. Дела. Посмотрим.

2 выха 325 года. День. Дамба. Весло

– Успокойся, – это Сержант мне, – как контулукский тигр в клетке, ходишь, надоел.

Сидели теплой компанией, попивали чай. Ну кто что. Я – чай. Пока этого гаденыша не достану – буду пить чай. Я сказал. Сержант ржал, но грустно. Впервые нам утерли нос. Нам – это всему отряду. Дело принципа. Найти и повесить. За шею.

Дамба опять стала похожа на военный лагерь. Егерский особый оставил один взвод во главе с бароном, контулукские егеря – свой небольшой отряд. Из Корронны пришло отделение гвардейцев. Банковский отряд почти в полном составе, так еще и северное отделение прислало подкрепление. Наш местный граф даже слегка опешил. Столько вымпелов Центральная провинция не видела и во времена Дикой кампании. Слава богам, что Сержант просек обстановку и прибывающие командиры первым делом шли представляться графу. Тот отмяк, а графиня была в полном восторге и предвосхищении большого бала. Женщины, что с них взять.

Нам было не танцев. Старшой выкарабкивался с трудом. На ранение и потерю крови, похоже, наложилось сотрясение головы. Ну, когда падал, получил. Хорошо хоть обошлось без заражения и лихорадки. Лекарь хороший попался. Будет строить нам больницу хорошую. А то, как Старшой вечно шутил, для лошадей врачи есть, а для людей – только зубодеры.

– Давай еще раз. – Сержант сдвинул на край стола всю посуду. Я, барон Донн, Зиги, Хин, Магон и Серый, командир егерей, придвинулись поближе. Кружки не отставили, впрочем. – Мы здесь, – Сержант поставил свою кружку в центр стола. – Вот замок Чурр, – чуть ниже и левее встала моя кружка. – Вот, – слева вверху кружка от Зиги, – Корронна. Вот Южный порт, – влево и совсем внизу встала кружка барона. – Мы предполагаем, что это очень умный и хитрый человек. Так?

– Так, – поддержал я.

– Описание и приметы скинули всем. Мало того, мы, по его повадкам, предполагаем, что он сам бывший военный.

– И что? – Магон навис над столом. – А если нет?

– Нет, нет… – Сержант отпихнул его. – У нас здесь и военные, и «ночные», и непонятно кто, но с гонором. Куда бы вы рванули, если бы знали, что вас будут искать лучшие силы?

– Ага, понял… – Барон Донн стал водить двузубой вилкой по нашей воображаемой карте. – Легче всего спрятаться в больших городах, то есть столице или Южном порту, но туда надо еще дойти. А если каждого встречного будут досматривать на приметы, то стремно. Корронна и юг отпадают. В центре и на севере все друг друга знают, там от секретных служб только в лесах можно спрятаться. В Контулук он не пойдет, там накроют. – Серый покивал. – К кондрекорам?

– Если там у него есть связи. Да и то – надо будет пройти наши посты, а это сейчас тоже не просто. И что остается? – Сержант начал крутить головой.

– А остается одно, – Зиги отняла у барона вилку и ткнула ею в правый край по центру, – Восточная провинция. Или в предгорьях пошляться, или через перевалы уйти на восточное побережье. И там сесть на корабль, чтобы приплыть на юг, или на север, или вообще на острова.

– А можно вдоль Лысых перелазов по кругу уйти к северным болотам, там тоже людей, всяким промышляющих, до дури бродит.

– А не может он просто сидеть у нас тут под боком в какой-нибудь дыре и тихо ржать над нами? – Серый положил свою вилку острием к воображаемой Дамбе.

Я обернулся к Магону и Хину.

– Что скажете, уважаемые?

– Это вряд ли, – Хин покачал головой. – Хотя…

Магон поджал губы, глаза превратились в щелочки. Ни дать ни взять южанин.