Илья Павлов - Другая жизнь

Покивали согласно.

– Граф Моранн плавал почти пять лет. Вы знаете более короткий путь. Я думаю, что уложитесь максимум в два года. Лучше еще короче: посмотрели, понюхали – и назад. Осторожно там. Граф не зря так зашифровал карту: значит, было чего остерегаться. Люди все проверенные. И матросы, – оба капитана снова кивнули, – и обе команды егерей, и наши люди. Удачи желать не буду, чтобы не сглазить. Главное, без ран. И без глупостей. Да что я говорю – я в вас верю, все будет хорошо.

Старшой обнялся с каждым. Жалко, что он с нами не идет. Посмотрим, сможет ли Глаз заменить командира. Судя по его лицу и шрамам, он умеет и командовать и сам мечом помахать. Посмотрим, посмотрим, посмотрим…

5 квана 326 года. Утро. Корронна. Юл

Про дальние земли знали все моряки. Ну что они существуют. Море все расскажет. Выносило на берег и невозможные у нас вещи, и обломки не наших кораблей, и останки людей в замысловатой одежде на этих обломках. Кто-то, по пьяни, даже хвастался, что бывал в тех портах… врал, конечно. Но всякие штуки всплывали то здесь, то там.

Всегда хотел там оказаться. Пару раз пытался уговорить Кэпа, тот только хмыкал. Мол, ушли-то многие. Да никто не вернулся. Или вернулся с пустыми трюмами.

А теперь сам. Капитаном. На своей «Вредине».

5 квана 326 года. Утро. Корронна. Барон Донн

Кем я плыву? Командиром штурмового отряда. Или защитного, это как пойдет. Честно говоря, не хотелось покидать полк, но командир настоял:

– Считай это повышением. Ты теперь сам начальник отряда. Небольшого, но отряда. И представляешь, как офицер и как барон, власть Корронны. И на борту, и на тех берегах. Я все сказал.

Сказал так сказал. Построил перед отплытием все команды, назначил старших, объяснил суть. Чтобы сразу почувствовали, что плавание плаванием, а служба и дисциплина – это святое. Проблем и не возникло. И Весло, и Серый, командир контулукского отряда, и Гармонь, начальник от Морского полка, были того же мнения. Хорошо иметь дело с профессионалами.

Напрягал только Глаз. Но Старшой оказал ему полное доверие, а это многое значило. Пожалуй, за последний год, особенно после последнего Большого Корроннского Совета, где я тоже присутствовал как заместитель командира полка, граф Старшой стал самой влиятельной персоной. Все менялось бешеными темпами. В лучшую сторону.

Подошла Зиги.

– Барон, – лицо серьезное, а в глазах – веселые огоньки, – мне плыть вместе со своей командой или вы разрешите перейти на ваш корабль?

– Если Весло отпустит, то разрешаю, – сделал такую же официальную морду. Не выдержал, рассмеялся: – Если нет, то сам к тебе перелезу.

5 квана 326 года. Утро. Корронна. Глаз

Стоял, смотрел в море. Провожать некому. Вроде. Подошел Старшой, встал рядом. Постояли молча.

– Прости. За ту стрелу.

– Прощаю, но больно было, сам знаешь.

Усмехнулись.

– Что там искать? У Моранна так ничего нет, кроме карты.

– А боги его знают… И сам теперь не знаю. Может, блажь все, как ты говорил.

– Нет, что-то там есть. Чую.

– Людей береги. Тут у тебя лучшие. И сам осторожнее.

– Хорошо, постараюсь, чтобы не больно…

– Ага. Тут Кузнец, который руководил у герцога тайной службой, попросил передать какие-то бумаги. Говорит, что могут пригодиться. Я не читал, посмотришь сам.

– Хорошо. Ты не волнуйся, я вернусь.

– Верю в это.

6 квана 326 года. Вечер. Корронна. Семнадцатый

«Седьмой, срочное донесение для Третьего.

Выпускаю всех оставшихся голубей в надежде, что хоть один долетит до вас.

Вчера, 15 квана 700 года от Пришествия, из Корронны отплыли два судна. На борту – поисковая экспедиция. Подготовка велась в строжайшем секрете, отбор людей – уникальный.

По предварительным данным, цель экспедиции – поиск земли, до которой доходил граф Моранн, проходивший у нас как Мара. Упоминается какая-то карта, спрятанная им и расшифрованная нынешними искателями.

В связи с последними событиями в Корронне, докладываю, что ситуация в корне изменилась. Мы надеялись, что отсталость населения и мор, прошедший по континенту, не позволят беспокоить нас еще по крайней мере лет пятьдесят. Однако ситуация резко изменилась за последние пять лет. Произошел резкий подъем экономики, производства и уровня общественного развития.

Боюсь, что в нынешнем положении Корронна является реальной угрозой для нас. При успешном проведении экспедиции они смогут через два-три года предоставить для экспансии пятнадцать – двадцать бортов с соответствующим вооружением.

Необходимо сделать так, чтобы поход не только провалился, но и отбил охоту у других желающих впредь пускаться в подобные авантюры.

Была предпринята попытка внедрить Двадцать Седьмого в команду одного из кораблей, но удалось ли это, пока не известно.

Также сообщаю, что люди, на которых мы опирались здесь, теряют свое влияние на ситуацию в целом. Я практически не могу ничего сделать, кроме сбора информации. Прошу помощи».