Oleg 5594398 - Трон Знания. Книга 2

— Двадцать пять моров, и он мой, — крикнула Малика.

— Двадцать пять моров, и дама с собачкой... — Прозвучал гонг. — И даму с собачкой поздравляем с покупкой.

— Я могу увидеть все «желания»? — спросила Малика.

— Я влип, — пробормотал Эш. — Вам нельзя раскрываться, а я не могу её бросить.

— Нашими правилами это не предусмотрено, — отозвалась хозяйка.

— Правила устанавливает тот, у кого есть деньги, — сказала Малика и, придерживая Парня за ошейник, направилась к проёму, из которого полчаса назад выходили похотливые клиенты.

Публика перед ней расступалась. Дети за соседним столиком радостно верещали, указывая пальчиками на диковинную собаку. Хозяйка захлопала в ладоши. В зал хлынули шлюхи.

Расталкивая людей, натыкаясь на столы, опрокидывая стулья, Адэр пробирался через разгорячённую толпу.

Дорогу преградил неизвестно откуда взявшийся детина в форме стража:

— А вы куда?

Из-за плеча вынырнул Лайс:

— Это муж дамы с собачкой.

Детина глянул Адэру за спину:

— А этот?

Воспользовавшись интересом местного стража порядка к Эшу, Адэр побежал к проёму, завешенному занавеской.

Малика шла по длинному коридору, открывая все двери подряд:

— Его тоже.

Покачивая телесами, хозяйка едва за ней поспевала:

— Этот пользованный.

— Я сказала — тоже. — Малика заглянула в соседнюю комнату. — Её тоже.

— Она здесь полгода.

— Плевать.

Выбежав на задний двор притона, Адэр поймал хозяйку за локоть:

— Оставьте нас на минуту. — Оттащил Малику в сторону. — Ты что делаешь?

Она окатила его ледяным взглядом:

— Кто вы? Я вас не знаю.

Адэр оглянулся. Из дома терпимости высыпали люди в плащах. Эш отвлекал разговорами местного стража и хозяйку. Лайс, собрав несчастных детей в кучку, навис над ними, как наседка над цыплятами.

Следя за растущей толпой, Адэр обнял Малику за плечи:

— Ты ставишь нас всех под удар.

Моранда втиснулся между ними.

— Снимите маску и отведите удар, — прошептала Малика.

— Поздно снимать. Послушай...

Малика попыталась вырваться.

Оттолкнув Парня коленом, Адэр прижал Малику к себе:

— Послушай! Обо мне... Меня считают... Никто не поверит, что я решил защитить детей. Никто не поверит, что я оказался здесь случайно.

Она скривила губы:

— Уезжайте.

— Куда ты с ними пойдёшь? Куда?!

— Не ваша забота.

— Этот город заодно... стражи с ними заодно!

Малика высвободилась из рук Адэра и махнула хозяйке:

— Идём.

Рыжеволосая толстуха сопроводила Малику, Адэра и детей в дощатое строение, указала на скамью в пустом помещении и вместе с детьми скрылась за дверью смежной комнаты. Эш, Лайс и местный страж топтались возле порога. Малика сидела вытянувшись как струна. Вцепившись в колени, Адэр лихорадочно искал выход из ужасной ситуации.

Хозяйка вернулась с обрюзгшим человеком. Указала на Малику:

— Она. — Похлопала в ладоши. — Я к клиентам. — И удалилась.

Человек — то ли держатель притона, то ли поставщик девственности — провёл ладонью по плеши на неестественно большой голове:

— Покажите деньги.

Малика помахала перед ним похудевшей пачкой купюр.

— Хорошо, — кивнул продавец невинности и крикнул: — Сирма! Давай их сюда!

Миловидная девушка завела детей в комнату, выстроила вдоль стены. Заламывая руки, замерла сбоку.

— Как вас зовут? — обратилась Малика к продавцу.

— Какая разница?

— Я хочу обращаться к вам по имени.

— Никак. Подойдёт?

Малика вцепилась в юбку:

— Сколько я вам должна?

Пока продавец, покачиваясь с носка на пятку, проводил в уме расчёты, Адэр разглядывал детей. Девочка в кружевном платье и мальчик в костюмчике моряка стояли, низко опустив головы. Ещё два мальчугана и две девчушки — их невинность пока не успели продать — перешептываясь, с любопытством рассматривали Парня. Они не понимали, что происходит, и не могли в полной мере осознать тот кошмар, в шаге от которого находились. Дети, которых Малика забрала из комнат притона, были в одних трусиках. У пятилетнего мальца разорваны уголки губ, на щеках синяки от пальцев. Второй — чуть постарше — стоял, согнув колени. Не выдержав, опустился на пол и завалился на бок — не смог сесть на попу... Тела двух малышек были покрыты укусами и засосами.

Адэр запустил ладонь за голенище сапога, нащупал рукоятку кинжала.

— Их невинность имеет для вас значение? — спросил продавец, направив на Малику прищуренные глаза.

— Нет, — ответила она. — Я заберу всех.

— Пятьсот моров.

— Сколько? — Голос Малики сломался. — Как пятьсот?

— Из-за вас сейчас разойдётся половина клиентов. Должен же кто-то возместить ущерб.

— У меня нет столько денег.

— А сколько есть?

Малика положила на скамью купюры и устремила умоляющий взгляд на Адэра. Он вытащил из карманов все деньги. Лайс высыпал горку монет. Эш прикрыл их несколькими банкнотами. Малика принялась считать; её руки тряслись, монеты падали на пол.

— Сирма, я хочу к маме, — раздался тоненький голосок.

Девушка присела перед мальчиком:

— Скоро, милый... Скоро ты увидишь маму. — Погладила его по щеке. — Губки сильно болят?

Малыш обхватил её за шею и захныкал:

— Отведи меня к маме.

Девочки в трусиках обняли Сирму сзади и заплакали. Укусы и синяки на их тельцах ожили.

— Триста пятьдесят моров и семьдесят грасселей, — сказала Малика.

Продавец развёл руками:

— Сделка не состоялась. — Кивнул местному стражу. — Покажи им где выход.

Малика вскочила:

— Подождите! — Повернулась к Адэру. — Сделайте что-нибудь! — Подскочила к Эшу. — Ты же можешь! — Схватила Лайса за рукав. — А ты? — Посмотрела на Парня и прошептала: — Помоги мне...

Моранда тяжело вздохнул.

— Остальные деньги мы привезём завтра, — произнёс Адэр.

— Лады, — согласился продавец. — Товар заберёте тоже завтра.

Адэр встал:

— Договорились.

Продавец протянул ему лопатообразную ладонь:

— По рукам?

— По рукам будет завтра.

Продавец кивком указал местному стражу на деньги:

— Отнеси в кассу.

Страж сгрёб купюры и монеты и выскочил за дверь.

— Нет! — вскричала Малика. — Мы заберём их сейчас!

Адэр обхватил её за шею, закрыл ладонью рот и выволок из дома:

— Лайс! Подгони машину!

Трясясь всем телом, Малика выла.

— Тихо, милая... тихо... — нашёптывал Адэр, поглядывая на яркие окна притона; доносились голоса, смех и бренчание рояля. — Мы заберём их, обещаю. Только тихо...

И отдёрнул руку: Малика вонзила зубы ему в ладонь.

Она принялась колотить кулаками его по груди:

— Где ваше сердце? Где оно? Нет его! Вы истукан! Вы камень! Почему я не вы?

Адэр завёл ей руки за спину, зашипел в ухо:

— Тихо-тихо, Малика. Тихо... сейчас ты сядешь в машину, и мы уедем, а завтра...