Oleg 5594398 - Трон Знания. Книга 2

Адэр ничего не видел и не слышал. Казалось, что в окружении ветонов идёт кто-то другой, а он застрял между балясин, протягивая Парню руку.

— Надо было сказать, что мы приехали за солью, — прошептал Ютал. — Знакомый Ксопа, стража из замка, сюда за солью ездил. Его впускали. И выпускали.

Адэр потряс головой, пытаясь вернуться в реальность.

Впереди процессии вышагивал командир. В ногу с ним маршировали защитники. Их руки двигались, как его руки. Язвительные выкрики из толпы, радостный гомон детворы, жгучая ненависть в стальных глазах навели Адэра на мысль, что в землях ветонов далеко не всё в порядке. Кто или что держит Лайдару в страхе и вынуждает всех чужаков причислять к разбойникам? Какой ещё народ Порубежья настолько сёрьезно подходит к защите своих городов и селений? У климов и ориентов тишь да гладь. Адэр не видел ни сторожевых вышек, ни караульных будок.

Снова заныло сердце. Парень... Глупый щенок. Влажный нос и шершавый язык будили лучше визгливого голоса Гюста. А вечерние купания... Потоп в ванной доставлял радость. Сырая постель злила — зверёныш после душа упорно забирался на кровать. Сырая постель злила тогда, а сейчас воспоминания о ней вызвали улыбку. И запах шерсти стал неотъемлемым запахом жизни...

Адэр провёл ладонью по глазам и осмотрелся. Оказывается, их вывели из города. Впереди раскинулось вспаханное поле, отгороженное от леса высоким деревянным забором, к которому с двух сторон примыкали горы. Только теперь стало понятно, что эти горы — одно целое. И Дара, и скала с Воротами Славы, и площадь возле Ворот — это всё один кряж с разными по высоте горами. Он выходил из моря и охватывал долину с трёх сторон. Природные катаклизмы где-то срезали вершины, где-то пробили отверстия, а работу над тем, что осталось, закончил человек.

Адэра и Ютала подвели к сколоченной на скорую руку будке. Дверь стояла рядом с дверным проёмом. Сняли с петель? Зачем? В окне не было стёкол, крышу заменял лист фанеры.

Они перешагнули порог и уселись на скамью. Адэр удивился собственному спокойствию. За сегодняшний день он выслушал столько бранных слов, чувствовал столько толчков в спину, видел столько презрительных взглядов, что в другое время кинулся бы на обидчиков с голыми руками. Сейчас его разбирал интерес: что будет дальше? А в душе поселилась уверенность, что, только пройдя путь пленника до конца, он сможет понять этот народ.

Командир вывернул на пол содержимое сумки и рюкзака:

— Ух, ты! — Расправил парадный костюм. — С кого снял?

— Размер не подсказывает? — произнёс Адэр.

Привалился спиной к стене и тотчас отпрянул: стена покачнулась и взвизгнула.

— Дружков ждёшь? Потому такой смелый?

— Какие дружки в наше время? Так, приятели.

— Твоя правда, — согласился командир и запихнул вещи обратно в сумку. — Кангушар!

В караулку вошёл молодой человек в форме защитника и упёрся в Адэра стальным взглядом:

— Он не похож на разбойника. — Посмотрел на Ютала. — Этот... возможно, а этот... — Вновь уставился на Адэра. — Этот нет.

— Забери сумки, — приказал командир. — Вдруг объявится хозяин.

— Эш! Посмотри на него, — упирался Кангушар. — Он точно не разбойник.

Командир толкнул ногой рюкзак:

— Забери их. Мешают.

— Эш! — повысил голос Кангушар. — Он дворянин. И не просто дворянин, а с титулом. С ним нельзя обращаться как с плебеем.

Глядя на Адэра, командир скривил губы:

— Белая кость? Не смеши.

— А если он прав? — спросил Адэр.

— Кангушар! — рявкнул командир. — В яму его!

Внутри всё перевернулось. Собрав остатки смелости в кулак, Адэр поднялся и сделал шаг к командиру. Между ними, не сговариваясь, втиснулись Ютал и Кангушар. И без того тесная караулка уменьшилась до размера спичечного коробка. Стены угрожающе зашатались, половицы затрещали.

— Что будет, если Кангушар окажется прав? — спросил Адэр, глядя на командира сверху вниз.

— Ты болен?

— Я думал, что защитники Лайдары умеют отвечать за свои слова и поступки.

— Он займёт моё место, — сказал Эш, вздёрнув подбородок.

— Что будет с тобой?

— В яму их! — крикнул командир и вышел из будки.

Кангушар и ещё несколько защитников повели пленников по полю.

— Не делай этого, — прошептал Адэр.

— Я исполняю приказ.

— Твой командир ошибается. — Не услышав ответа, Адэр повторил: — Он ошибается.

Внезапно в спину врезался чей-то кулак. Толчок был такой силы, что Адэр пролетел над полем несколько метров и свалился на дно глубокой ямы. От удара о землю оглушило. Перед глазами замельтешили белые мотыльки. Сгоряча Адэр вскочил. Рядом упал Ютал. Охнув, схватился за руку.

— Как ты? — спросил Адэр, ещё окончательно не придя в себя.

— Нормально, — просипел Ютал.

— Что с рукой?

— Приземлился на локоть.

— Покажи.

— Нормально всё. Пройдёт. — Ютал сел. — Вот мы попали...

— Они нас запугивают.

— Надеюсь.

Над головой синело небо, проплывали серые облака, пролетали стайки крикливых птиц. Несмотря на тёплую солнечную погоду, в яме было темно и промозгло. Чтобы не превратиться в ледышку, Адэр подпрыгивал, приседал, растирал руки и ноги. Ютал не двигался. Лежал на боку, подтянув колени к животу и прижимая руку к груди.

Адэр не выдержал:

— Садись!

— Я сплю.

— Садись и покажи мне руку.

Ютал нехотя сел. Рукав на согнутом локте, казалось, вот-вот треснет.

— У тебя либо вывих, либо перелом.

— Ушиб.

— Вставай.

— Ерундовый ушиб. Совсем не болит.

— Вставай!

Ютал поднялся, бережно прижимая к груди согнутую руку. Адэр расстегнул на его рубашке нижние пуговицы, низ привязал к шее, обеспечив таким образом неподвижность сустава.

— Можно спросить? — произнёс Ютал.

Подсовывая воротник рубашки под узел на загривке, Адэр кивнул:

— Спрашивай.

— Почему вы не сказали им правду?

— Если бы я хотел говорить правду, сюда бы пришли не двое бродяг, а приехал бы правительственный кортеж. Но тогда я бы не узнал, как они встречают обычных людей.

— Зверёныша жалко.

— Если узел будет давить, скажешь. — Адэр прикоснулся к щеке стража. — У тебя жар.

— Я всегда такой горячий, — пробормотал Ютал и снова улёгся.

Адэр принялся ощупывать стенки ямы. Земля под пальцами крошилась. Попробовал вскарабкаться, но сполз вниз вместе с рыхлой почвой. Долго елозил ладонями по стенкам, поднимая руки всё выше и выше, и хотел уже сдаться, как вдруг наткнулся на выступающий из земли корень. Здесь когда-то росло дерево!

Адэр принялся рыть. Через пару часов, цепляясь руками за корни и упираясь ногами в стенку, добрался до края ямы. Немного помедлив, высунул голову — вокруг ни души, возле будки никого — и сполз обратно.

— Полезем ночью.

Снял рубашку и укрыл дрожащего стража, понимая, что это не сильно ему поможет.