Oleg 5594398 - Трон Знания. Книга 2

— В доме через дорогу остановились мои люди.

— Меня предупредили, — произнёс доктор. — Маркиз и моруна.

Адэр приподнял голову:

— У неё есть имя. Её зовут Малика. Осмотрите её.

— Зачем?

— Непонятен приказ?

Доктор ушёл, оставив после себя запах настоек и мазей.

Адэр направил взгляд на Драго, стоящего у двери:

— Ты знал о яме?

— Двадцать лет назад её не было, мой правитель.

Адэр перевернулся на живот, уткнулся лицом в подушку. Поездка к ветонам держалась в строгой тайне. Даже стражи, которых взял с собой Вилар, не знали, где окажутся через несколько дней. Это было ошибкой. Следовало собрать всю информацию, а потом уж ехать. Но время подпирало. Время, время, время...

Адэр подошёл к окну. На другой стороне улицы возвышались два каменных дома, соединённые застеклённой галереей. На дымчатой черепичной крыше трепыхался флаг Порубежья, прикреплённый к древку свечой. Проезжая с Маликой и Виларом по окраине города, Адэр, невзирая на своё состояние после ямы и дыбы, успел отметить любовь ветонов к флагам: они развевались над многими домами. И на всех чайка смотрела вниз.

— Почему флаги висят неправильно?

Драго вытянул руки по швам:

— Так их начали крепить после убийства племянника Зервана. Тогда к власти пришёл князь Парат.

— И что это значит?

— Это значит... — Драго быстро провёл ладонью по лбу. — Это значит — в стране временный правитель.

Адэр качнул головой — ветоны тоже верят в пророчество Странника — и вновь направил взгляд на дом. За каким окошком комната Малики, а за каким — Вилара? Как Адэр ни сопротивлялся, они решили поселиться через дорогу. Может, и правильно?

— Маркиз Бархат нашёл вас без приключений? — поинтересовался Адэр, ожидая, когда доктор выйдет из дома напротив.

— Да, в миле от Ворот Славы.

Адэр развернулся:

— Я доверил тебе её жизнь. Как ты мог?

— А что я должен был сделать? Сломать ей ноги? Привязать к кровати? С моруной бесполезно спорить.

— А если бы маркиз перепутал дороги, как мы?

— Малика взяла у хозяйки краску. На развилке нарисовала стрелку и написала «Лайдара». Мы шли с ней день и ночь. Не шли, а бежали. На машине добрались бы за четыре часа. Зря вы поехали через лес.

Ненависть к Урбису разгорелась с новой силой. Как он сказал? Ему надоела людская глупость?

Раздался стук в дверь.

— Это я, Кангушар, — прозвучало в коридоре.

Адэр побарабанил пальцами по подоконнику. Сейчас не особо хотелось видеть одного из тех, кто был причастен к гибели Парня и к истории с ямой.

— Я принёс ваши вещи, — вновь прозвучало из-за двери.

Адэр кивнул Драго.

Кангушар поставил возле кровати сумку и туфли, повесил в шифоньер отутюженные костюмы и рубашки. Положил на столик кинжал в кожаном чехле:

— Всё в целости и сохранности.

— Нет сапог. Они в яме.

— Достанем.

— Иди, доставай.

— Господин...

— Ступай! — повысив тон, сказал Адэр и отвернулся к окну.

— Народ волнуется.

— Правильно делает.

— Слух о том, кто вы, облетел весь город. Люди собираются на площади перед защитным участком. Староста пытается их успокоить, но толпа прибывает.

Адэр посмотрел через плечо:

— Чего они хотят?

— Справедливости. Наш командир исполнял свой долг.

— Ты его оправдываешь?

— Тот, кто ни в чём не виноват, не нуждается в оправдании.

— Вот как? — Адэр развалился в кресле. — А с кем я, собственно, разговариваю: с рядовым защитником или с новым командиром?

Кангушар со стуком приставил сапог к сапогу и склонил голову:

— Герцог Кангушар, защитник и член ветонского Совета к вашим услугам, господин.

Взирая на самого молодого герцога из всех, с кем ему приходилось встречаться, Адэр поглаживал пальцами лакированные подлокотники:

— Герцог?

— Так точно, господин. Ветонские дворяне не сбежали. Не разъехались. Мы все остались в резервации со своим народом. Мы очень надеемся, что вы откликнетесь на нашу просьбу.

— О чём?

— Мы просим вас успокоить народ.

— То есть выступить перед народом и сказать, что проступок командира останется безнаказанным?

— Скажите людям, что вы готовы выслушать Эша, что решение относительно его поступка примете позже.

— Эш...

— Да. Так зовут командира.

— Какой у него титул?

— Он плебей.

— Вы, герцог, подчиняетесь плебею?! Выполняете его приказы и маршируете в строю за его спиной?

— Эш — наш идол и символ непобедимой Лайдары.

— Подождите в коридоре, — произнёс Адэр и устремил взгляд на дрожащий за окном флаг Порубежья.

~ 51 ~

Сидя в машине герцога — серебристо-чёрной, с мощным двигателем и кожаным салоном, — Адэр глядел на безлюдные улицы и пустынные переулки. Перед медно-коричневыми дубами и лимонными тополями прошла история Лайдары. Старинные здания пережили несколько поколений. Кованые калитки и ворота хранили в памяти тысячи прикосновений. Голубые гранитные плиты устилали дороги. Вероятно, зимой это выглядит очень красиво: река-дорога с заснеженными обочинами-берегами.

Когда автомобиль выехал на площадь, Адэр понял, что Кангушар беспокоился не зря. Черноволосая толпа отхлынула от многоуровневой башни с флагами возле узкой двери и позволила машине герцога подъехать к лестнице, на которой стоял Урбис.

— А он что здесь делает? — спросил Адэр.

— Он староста ветонского Совета. Второй человек после командира.

Глядя на Урбиса, Адэр снял галстук, расстегнул пиджак и две верхние пуговицы на рубашке — в таком виде не приходят судить. Выйдя из салона, в гробовой тишине взбежал по ступеням и вошёл в открытую стражами дверь. Вслед за Кангушаром поднялся на третий этаж и переступил порог комнаты, похожей на солдатскую казарму: посредине деревянный стол и скамейки, вдоль стен двухъярусные железные кровати. Из-за стола поднялись защитники и командир.

— Не помешал? — спросил Адэр.

— Мы уже закончили, — ответил Эш.

В щели закрытых окон просочился голос Урбиса. И вдруг толпа заорала. Эш с недовольным видом повёл плечами.

Адэр засунул руки в карманы брюк, прошёлся по комнате. Мельком глянул в окно на бурлящую толпу:

— Покажите мне город.

— Я? — переспросил Эш.

— Вы.

— Сейчас?

— Я приехал в Лайдару ненадолго. Не хочу терять время.

На первом этаже ждал Урбис:

— Господин, можно с вами поговорить?

— Не сегодня, — бросил Адэр и, не вытаскивая рук из карманов, вышел в воцарившуюся на площади напряжённую тишину.

Немного постоял, глядя на флаги, посмотрел через плечо на Эша:

— Надо прикрепить наоборот. Чтобы чайка летела в небо. Хватит ей падать. — И сбежал с лестницы. Толпы для него не существовало.

Адэр выбрал направление наугад. Рядом шёл командир. По тротуарам, оттесняя зевак к заборам и стенам домов, маршировали защитники. Сзади бесшумно вышагивали Мебо и Драго. Горожане следовали за ними на почтительном расстоянии. Люди высовывались из окон, выглядывали из подворотен, стояли на скамейках.