Андрей Уланов - Оружейник

— Теперь понимаю…

— В здешних горах, если верить нашим французским друзьям, партизан должно быть много. А значит, среди населения друзей у них еще больше. Один спрятал на чердаке винтовку и в нужный момент по сигналу примкнет к отряду и пойдет в бой. Второй носит в горы еду, третья следит за полицейским участком… и еще два десятка просто делают вид, что ничего не видят и не знают.

— Чужаку они этого тем более не скажут.

— Верно мыслишь, парень, — одобрительно произнес я. — Только наша задача проще. Надо лишь прикинуть, кто именно должен знать. А насчет поговорить по душам Ковбой у нас первый. В это поверить сложно… но полетаешь с нами годик-другой и сам убедишься, какую массу информации люди порой выбалтывают, сами того не желая.

Леви промолчал и я снова вернулся к разглядыванию крыш, окон и горшков с цветами в четырехкратную оптику.

— Крестьянин скрылся в рощице, — доложил Минц, — ушёл куда-то в глубину, за деревьями не видно.

— Занятно…

Конечно, это могло не значить ровным счетом ничего. Мало ли что стукнет в голову человеку, чтобы в жару взять мотыгу и потащиться куда-то вниз, в долину. А может, он и впрямь решил сходить, рассказать кому-то по появление в городе подозрительного чужака.

Солнце поднялось еще выше, старательно выжигая из мира яркость красок. Южный полдень на излете лета — та еще парилка. Два года назад, в Персии, примерно в такой же полдень я едва не схлопотал тепловой удар… караван должен был пройти утром, а появился только под вечер. В тот раз тоже из окружающего мира ушли цвета, все растворилось либо в ослепительно-белом, либо беспросветно-черном. Лишь внизу, возле самой тропы маячило зеленое пятно, куст ежовника.

Тут было все же полегче — мы лежали в тени, да и с жидкостью было проще, метрах в двухстах позади весело прыгал по камням горный ручей, так что фляги можно не экономить. Еще имелся кофе в термосе. Но во-первых, это идти еще дальше — к лошадям на другой стороне склона, — а во-вторых, его лучше приберечь на случай, если совсем начнет в сон клонить.

— Возвращается…

Сначала я не понял, о ком говорит Леви — приподнявшись, глянул в сторону долины, никого не заметил и лишь затем сообразил, что речь идет о Ковбое. Он как раз выехал из города, встал метрах в полусотне и старательно жестикулировал — но перед собой, так, чтобы со стороны домов ничего видно не было.

— Мне кажется, он показывает, чтобы мы спустились для встречи с ним, — озадаченно сказал Минц. — Но я не уверен…

— Зато я уверен.

Ковбой действительно показывал, что нам необходимо вновь собраться. Причем настойчиво — повторил свою пантомиму раз пять или шесть, пока я не спохватился и не отправил ему в ответ солнечного зайчика карманным зеркальцем. Черт-черт-черт… что-то явно пошло не по плану.

***

— Это авантюра!

— Конечно авантюра, — не стал отрицать Ковбой, — но это также и шанс получить нужный контакт.

— Куча дерьма это, а не шанс, — зло сказал я. — Устраивать вдвоем… Леви, не дуйся так смешно, ты не жаба… втроем, с голыми руками, устраивать засаду на броневик…

— Положим, насчет голых рук ты совсем уже перегибаешь, — возразил Ковбой. — Стволов у нас хватает, динамит и пара гранат у меня найдется. И потом, ты же видел местных в деле? Думаешь, у этих сонных мух тут, в глуши, найдется взаправдашний броневик? Наверняка грузовик или автобус железными листами обвесили, вот и весь los blindados.

— Скорее всего, так и есть, — неожиданно вмешался в разговор Леви. — В Палестине англичане тоже делали такие, пока из метрополии не пришли нормальные машины.

— Вы, главное, их займите на пару минут, — добавил Ковбой. — А остальное я сделаю. Плевое же дело.

— Вы, янки, все сумасшедшие, — вздохнул я, — привыкли у себя в штатах поезда грабить. Причем заразно сумашедшие…

— Дилижансы, Мартин, дилижансы Уэллс Фарго, — Ковбой уже понял, что я поддаюсь. — И поверь, это было сложнее.

Предмет нашего спора в этот момент должен был пылить по дороге километрах в двадцати. А может уже и ближе. Броневик местной полиции, на котором в городок должны были доставить пойманного борца за свободу для опознания. Поскольку для горожан это была главная новость дня, Ковбою пересказали её четыре раза, со всеми подробностями. Ну и наш скромный герой, в свою очередь, загорелся идеей получить нужный контакт с партизанами, что называется, на блюдечке. Правда, блюдечко это могло быть чересчур горячим…

— А если это все-таки ловушка?

— Да брось, Мартин. Во-первых, для местных полицаев это слишком сложно. Во-вторых, так даже силки на кроликов не ставят. Прикинь сам — хозяин трактира сказал, им позвонили час назад, ну чуть больше. Пока кто-то добежит до партизан в горах, пока те выдвинуться, выберут место для засады… так не бывает. Это же Испания… здесь на все один ответ — hasta mañana. О, а вот и этот чудный поворот!

Место было действительно удобное. Петляющая по горному склону дорога здесь делала очередной резкий поворот, на котором водитель наверняка сбросит скорость до минимума. Слева от него будет склон… пологий, но с неприятными даже на вид камнями, справа — деревья. Так что дорогу водитель и все в машине не будут видеть, пока не закончат поворот. Причем внимание их будет занимать край дороги с левой стороны — одно дело ткнуться бронированным радиатором в дерево, а другое, на перетяжеленной машине вниз по каменистому склону кувыркаться. Шанс… но все равно — безумная авантюра. Будь у нас хотя бы пулемет…

Придержав лошадь, я огляделся вокруг, пытаясь еще раз взвесить все "за" и "против". Вместо этого почему-то вспомнил слова Женевьевы. Как она сказала тогда, у озера — " здесь очень красиво ". Думаю, ей бы и это место понравилось. Те, кто рожден внизу, обычно находят в горах особую красоту, которой можно любоваться часами. Жить, правда, не очень удобно — почва тонкая, бедная, толком и не запашешь, разве что террасы понаделать. А до благ современной цивилизации вверх-вниз топать и топать. Сейчас, конечно, с этим стало чуть проще, генератор Теслы можно куда угодно взгромоздить, но, думаю, большинство местных в жизни своей столько денег разом не видали. Двадцатый век с электричеством и горячей водой, остался внизу, а тут еще не до всех дошли свежие новости о битве в Ронсевальском ущелье.

— Мартин… — тихо произнес Леви, неправильно истолковав мое длительное молчание. — Из-за меня можно не тревожиться. Понимаю, вы не видели еще меня в деле… но это будет не первый мой бой.

— Да я не тревожусь, я считаю… надо вперед еще немного проехать.

Отвык я все-таки от седла. Ну и одежда… тонкие штаны ещё с утра пропитались едким конским потом, как бы выбрасывать не пришлось. Там, на берегу был один, примерно моего роста, в хороших кавалерийских бриджах, с кожаными вставками… кто мешал снять?