Андрей Уланов - Оружейник

— Все, достало меня ждать! — Ганс принялся рыться в сумке. — Война войной, а обед по расписанию. Камерад Мартин, ты как насчет галет с паштетом?

Ответить я не успел — на лестнице загремело, кто-то сдавленно помянул "швайне". Хорошо, дверь была распахнута настежь, так что Уго вошёл прямо в квартиру, с деревянным подносом. И, конечно же, что-то торопливо дожевывая на ходу.

— Ну наконец-то! — вскочив, пулеметчик зацапал широкую глиняную миску… и с подозрением уставился на её содержимое. — Та-ак, а это еще что за хрень?

— Фкушно же! — с возмущением прочавкал Уго. — Попробуй…

— Это лепёшки, — успокоил я Ганса, — Просто не тортильи, деревенские, они как раз любят раскладывать сверху всякое разное. Тут, похоже, лук и красный перец, наверное, самый революционный рецепт.

— Если деревенские, то ладно, — проворчал немец, по-прежнему с подозрением глядя на содержимое миски. — Просто больно уж оно похоже на ту дрянь, что итальяшки делают… я как-то по дурости сожрал, а потом ка-ак скрутило…

Уго тем временем скрылся в ванной комнате, откуда сначала донесся скрип чего-то ржавого, а затем шум воды.

— Ты чего делаешь?

— Велели набрать запас воды побольше, — отозвался второй номер, — сейчас пойдет бригада, будут отключать воду в домах. Испанцы… те, правительственные, уже двинулись, так что ждать недолго.

Отключение воды, это что-то новенькое. Нет, сама по себе в преддверии боя мера вполне разумная, в разрушенных домах не будет фонтанировать, а пожарным легче работать, когда давление в системе высокое. Но что-то мне подсказывает, камерад Гельмут не из тех людей, кого заботят проблемы муниципальных служб, тут что-то еще…

— Чайник не забудь набрать доверху, — велел Ганс. — И кувшин этот здоровый…

Я с сомнением посмотрел на свою лепёшку. Если поём, в сон будет клонить с удвоенной силой. С другой стороны, когда еще получиться хоть что-то перехватить…

Раздумывал я секунд пять-семь. А потом сообразил, что тонкое, на грани слышимости, жужжание вовсе не звуковой мираж от общего недосыпа и усталости, а вполне реально и становиться все громче.

— Летят?

— Летят, — подтвердил Ганс, отодвигая миску. — И идут.

Моя импровизированная "амбразура" в стене давала довольно узкий сектор обзора — и обстрела, к тому же, пробивали её с расчетом стрельбы сверху вниз. Пришлось подползти вплотную и вдобавок изогнуться, чтобы увидеть длинный ряд крыш… и знакомые короткие и толстенькие силуэты, хрустально поблескивающие спереди. Легкие штурмовики "болтон-пол", одна пара шла над проспектом почти на уровне крыш, вторая держалась выше и поотстав метров на триста. Проводка конвоя методом непосредственного сопровождения, точно по учебнику. Тут явно чувствовалась рука британского советника и берясь за винтовку, я уже почти наверняка знал, что увижу в прицеле.

Издалека шагатели выглядели совсем не страшно, скорее забавно. Длинные "страусиные" ноги, увенчанные "скворечником" кабины… даже хоботки пулеметной спарки не особо пугали. Катившийся следом за ними тяжелый броневик, с наспех приделанным отвалом для пробивания проходов сквозь баррикады, выглядел куда внушительней.

По-хорошему, этих штуковин здесь вообще не должно было быть. Шагатели придумывали с одной-единственной целью: преодолеть заграждение Теслы, то самое электрическое поле, разделившее воюющие армии. Но выше двух-трех метров заграждение обычно не "добивает", ибо увеличение радиуса действия жрет мощность по экспоненте, да и зачем больше? Вот в чьей-то больной голове, жаждущей непременного продолжения мировой бойни родилась идея машин, способных "перешагнуть" через электрические поля. Дурацкая идея, эти аппараты со всеми своими свистоперделками, позволяющими хоть как-то удерживать равновесие, стоят дороже самолета, но в тот момент еще далеко не все понимали, какой бурный скачок ждет авиацию. Потом все те же британцы попытались использовать шагатели в колониальных войнушках, поначалу просто как машины с повышенной проходимость, но быстро выяснилось, что на психику туземцев эти штуки действуют очень эффектно. Но это в колониях, а здесь они зачем? Перешагивать через баррикады?

Краем глаза я отметил, как Уго торопливо выкладывает на край матраса магазины. Хвост колонны видно не было, но пока что видимая часть особого впечатления не производила. Разве что в открытом кузове одного из грузовиков маячило кое-что потенциально неприятное: зенитная спарка, магазины сверху… как бы не новый крупнокалиберный "гочкис".

— Пятый по счету грузовик… спаренный зенитный пулемет…

— Вижу, — отозвался Ганс. — Он пока не в нашем секторе. Следи за правым шагателем, там один хрен из люка высунулся.

— По…

Чем-то звук был похож на китайский фейерверк, они любят на свой новый год устраивать всякие шествия с драконами и бабахами. Серия звонких хлопков и короткий визг, я сначала не понял даже, что именно это было, но затем улица и стены домов словно вскипели под внезапным ливнем. Серия шрапнелей, огневая классика полевой артиллерии. Наверняка Гельмут или кто-то еще заранее тщательно просчитал данные для стрельбы, не только наш добрый доктор умеет в такую магию — а дальше им осталось просто ждать, пока штурмовики влетят в конус поражения. "Болтон-пол" живучая штука, но его бронирование рассчитано на обстрел с земли… и судя по разинутому рту командира шагателя и движению его головы, как минимум одному штурмовику не повезло.

Я начал плавно выбирать свободный ход спуска, но тут за стеной грохнуло — раз, другой… и хотя этот бабах тоже был ожидаемым, все же выстрел получился не очень. Дожал преждевременно или просто не учел падение пули на трех сотнях метров, но попадание пришлось броневой лист перед испанцем, в оптику высверк было четко видно. Но испанец при этом как-то судорожно взмахнул руками, проваливаясь вниз, а на крышке люка за его спиной остался широкий темный потёк.

"Тяжелое ружье" за стеной снова громыхнуло и почти сразу за этим выстрелом на проспект перед колонной свалился штурмовик. Точнее, он сначала ударился о стену дома справа, крыло сложилось, самолет перевернулся и шлепнулся на брусчатку, выставив кверху толстые бублики шасси в обтекателях.

Теперь уже по колонне стреляли со всех сторон, когда я нашёл оптикой зенитчика в кузове, из расчета там оставался лишь повисший на борту заряжающий, да наводчик, скрючившийся в своем креслице. Броневик с отвалом стоял боком, частично перегородив улицу, дверца в борту распахнута и было видно, как внутри лениво разгорается огонь. Чуть дальше какие-то артиллеристы пытались на перекрестке развернуть орудие, но пока я пытался выделить командира, их всех скопом накрыло пулеметными очередями, раскидав по мостовой дюжиной сломанных кукол.