Атуна Койдергем - Княжна для викинга. Книга 2

Дива двинулась к Рёрику. Пока она шла, в ее горле пересохло. Она понимала, что задумала не просто благородный жест, а настоящую хитрость. И если Рёрик сразу не раскусит ее, то окажется в какой-то мере в ловушке. Ей бы меньше всего на свете хотелось злить его, но ведь не ее в том вина, что выбора не остается. Рисковать придется в любом случае.

Преодолев разделяющее их расстояние, Дива опустилась на коленки возле Рёрика и преклонила голову. Присутствующие с интересом наблюдали за ней, ожидая, что вскоре последуют пламенные речи, коими она славилась. Но ничего такого, ко всеобщему разочарованию, не произошло. Дива лишь взяла Рёрика за ладонь. Оглядела его руку, на которой не было ни перстней, ни браслетов. Украшением этой длани были лишь загорелая кожа и власть, которой она обладает.

– Благодарю, мой князь, за спасение моего брата, – Дива смиренно и почтительно поцеловала руку Рёрика, который не ожидал такого жеста. И даже помедлил с ответом. Он не мог оторвать взора от Дивы. А она подняла ресницы, и в ее глазах стояли слезы благодарности. Было видно, что она хочет сказать ему что-то еще, но опасается разрыдаться прямо здесь и сейчас. Ведь плачет по любому поводу, не только от горя, но и от радости. Да, сейчас от радости.

– Все для тебя, – ответил Рёрик, встретившись взглядом с Дивой, которая после его слов все-таки всхлипнула. Ведь только что молния, мелькавшая над головой ее брата, ударила мимо.

Арви схватился за лоб. Что же это делается?..Неужели Рёрик не заметил, как только что угодил в западню?! В силу занятости прочими вопросами, князь, скорее всего, пока не размышлял об Есении и его судьбе, оставив сие на потом. Но когда до него дойдет то, что произошло сегодня, время будет упущено. Он при всех принял благодарности за спасение непутевого шурина! Упустив такой шанс избавить себя от наследника престола Гостомысла!

Когда Дива ушла, присутствующие вновь принялись обсуждать судьбу Емельяна и его братцев. Время шло, а количество предложений все увеличивалось. Многие желали опираться на традиции, иным хотелось новшеств. Ведь люди запомнят только то, что происходит впервые.

– Мы поступим так…– Рёрик решил, что на сегодня совещаний достаточно. Он слишком устал и хочет отдохнуть. А не сидеть тут до самой ночи. – Четвертование. Ты понял, Надежа? И заранее объявите об этом, – князь поднялся и направился к выходу.

Бояре простились с ним и продолжили обсуждения. Несмотря на то, что основное ясно, второстепенные вопросы по устройству казни еще имелись.

Уже в сенях Рёрика нагнал Арви. Тиун вполголоса сделал еще одно важное сообщение.

– Князь, пожаловали жрец и летописец: те, что с прошениями по ходатайству княгини, – Арви с самого начала не понравилась идея покровительства книге Велеса. Все, что исходило от Дивы, было ему отвратительно. Потому он всякий раз пытался отсрочить встречу Рёрика и просителей, напоминая о них в неподходящий миг.

– Нет. Я пошел спать. Никаких жрецов! – князь сделал отрицательный жест.

– Вестимо, князь, – тиун улыбнулся про себя. Хоть что-то приятное в противном дне.

****

Вечер опустился на Новгород. Воздух сделался свеж и прохладен. Дива собиралась в дорогу, когда в передней послышался шум. Мирава с кем-то громко разговаривала. Торопливо набросив на голову платок, Дива поспешила вниз. И не успела она еще спуститься по лестнице, как сразу узнала знакомый голос.

– Еся! – Дива так торопилась, что чуть не свалилась с последней ступеньки. – Ты жив! О, Перун, хвала небесам! Я так тревожилась…

– Я должен благодарить не Перуна и не небеса, а тебя, – Есений обнял сестру крепко.

– О боги…Ты весь в синяках…Эти разбойники обижали тебя? – Дива нахмурила лоб.

– Пустяки. Они запросто могли убить меня. А эти ссадины пройдут. Я хотел сказать, что…Ты моя сестра и мой самый надежный друг, – растроганный Есений поспешил поцеловать свою спасительницу.

– У меня лишь одна просьба, – Дива улыбнулась. – Больше не попадай. А то и мне влетело…

– Из-за меня всем влетело: Емельяна и остальных, кажись, предадут истязаниям, а затем казнят…– вздохнул Есений сочувственно. Ему уже было жаль разбойников, которых он знал поименно. – Я могу переночевать у тебя? – вздохнул княжич. Раньше у него были свои покои, а теперь он сделался чужим в собственном доме.

– Конечно. Правда, сама я ухожу теперь… Эту ночь я собираюсь провести в храме Макоши, – Дива, и правда, вознамерилась до утра молиться у алтаря доброй богини. – Но ты оставайся, сколько нужно…

– Это всего на одну ночь. Завтра я отбуду…Мой купец зовет меня на зиму в Царьград…– Есений улыбнулся на сей раз чуть грустно. Хотя упоминание о купце прозвучало забавно.

– Значит, ты уйдешь? – спросила Дива, которая по большому счету не удивилась такому его решению. Оно было понятно и желательно.

– Мне кажется, я не должен тут быть, – как бы легкомыслен ни был Есений, он осознавал, что лишь чудом ему удается убегать от горькой судьбы. Но все может перемениться в один миг. Если князь и его приближенные усмотрят в сыне Гостомысла угрозу или соперника. – Или ты считаешь, что я могу остаться?

– Лучше уходи со своим купцом на зиму, – Дива обняла Есения, положив голову ему на плечо. Она почувствовала, как на ее глазах наворачиваются слезы. Она была рада, что брат остался жив. Но она тосковала, что они должны разлучиться. – Уходи отсюда поскорее…

****

Вольна сидела у окна и смотрела на уныло падающие листья, укрывающие разноцветным ковром двор. Она очень устала за последнее время. Изволновалась и почти совсем извела себя. Но отдыхать она сейчас тоже не могла. Что-то все еще тяготило ее. За эти дни она видела Рёрика всего несколько раз, и то спящим. Уходил он так рано, что было не ясно, то ли еще ночь или уже утро. А возвращался домой, когда она давно досматривала сны. Вот и сегодня она снова ждет его, а он где-то ходит.

Наконец Вольна увидела вдалеке Рёрика, неспешно идущего вместе с Прохором по дорожке. Они о чем-то разговаривали с довольными лицами. Вольна вскочила с лавки, поправила волосы, расправила юбки. Достала из ларца бусы и торопливо надела их на шею.

Время шло, а Рёрик все не шел. Вольне уже надоело прихорашиваться. Нахмурившись, она выглянула из окошка. Ее переносицу разрезала морщинка недовольства. Вместо того, чтобы спешить домой к ней, он, оказывается, стоит возле крылечка и трепется с Прохором! Словно за день они не успели наговориться!

Казалось, этой беседе не будет конца. И когда Рёрик возник на пороге, Вольна была уже подогрета ожиданием.

– Ты что ж, не стосковался по мне? – заложив руку за руку, Вольна стояла в дверях с обиженным лицом.

– Это отчего ты так решила? – Рёрик с усталой улыбкой обнял красавицу. Было видно, что он в настроении. Что и понятно. Бандиты пойманы, золото на месте.