Андрей Лойко - Символ мира – предмет раздора

Выбравшись на берег и отдышавшись, воины, не разговаривая, уставились на проступившие из тумана стены монастыря. Внешняя стена была сложена из камня, выкрашенного в белый цвет. За оградой виднелись крыши дацана, разукрашенные в белые и оранжевые цвета. Толщина стены доходила до пяти локтей в ширину и явно была предназначена для ведения длительных осад. В общем, монастырь больше походил на мощную крепость, нежели на святилище.

Воины оглянулись. Лин, единственный пострадавший от атаки чудовища, отделался неглубокими ранами на ноге и полным отсутствием штанов.

– О! ну вот наконец-то я смогу отличить хотя бы одного из вас, – произнес Мокороко.

– Да если бы не мои штаны, ты бы уже давно стал обедом этого озерного змея, – разряжая нервное напряжение, выпалил в ответ Лин.

– Тихо вы! Монастырь под боком, – шепнул Котори.

Странность в отсутствии лучников объяснилась довольно скоро. Подойдя к мощным, окованным железом воротам, распахнутым настежь, воины обнаружили тут же, у ворот, несколько свеженьких трупов. Вперемешку лежали тела монахов в одежде цвета охры и воинов-орков, вооруженных длинными пиками и широкими, длинными, несвойственными слегка искривленной катане, плоскими прямыми мечами.

– Значит, орки все-таки успели добраться до монастыря, – сказал Сато.

– Зачем оркам понадобился этот монастырь? – ответил вопросом на вопрос Лин.

– Нужно проверить монастырь, вдруг там кто-то еще остался, – сказал Мокороко.

– Да ты с ума сошел! – ответил ему Лин. – Видимо, змей вытряс весь разум из твоей головы: монастырь – это запретное место и очень-очень опасное. Лично я не собираюсь помирать из-за человека из клана бабочки.

– Следи за словами, я из стрекозы, а не бабочки!

– А я предлагал прирезать его еще в лодке, – заметил Сато. – Вот теперь придется лезть в монастырь.

– Да ты же несерьезно? – взмолился Лин.

– Лин, ты орешь у стен уже добрых десять минут и до сих пор жив, значит, опасности сейчас монастырь не представляет, – возразил Котори.

Лин, набравший было полную грудь воздуха, чтобы очередной раз возразить, задержал дыхание и, выпучив глаза, показал на вход в монастырь.

Воины резко обернулись.

Навстречу им из ворот выходил пожилой, лысый монах в порванной охряной тунике, в нескольких местах запачканной пятнами запекшейся крови.

Неловкое молчание между четверкой воинов и старым монахом, заполненное стремительно редеющим туманом, нарушил, наконец, голос монаха:

– И чаво же вы тут разорались, оголтелые! Не видите, что находитесь у стен священного места, так еще и шумите, как озерные змеи.

– Да мы как раз… – начал было Лин…

– Знаю-знаю, – резко прервал его монах, – это Юзя, наш питомец, резвится. Он у тории, что в озере стоит, живет: топит все лодки, что подходят слишком близко к монастырю, и гонит людей к берегу, а кто ему не нравится, тех просто ест.

– Ага, кого он не ест, тех вы их потом прихлопнете, – заметил Сато.

– Ну не всех мы прихлопываем, слухи-то специально информаторы пускают, чтобы народ меньше шастал, – ответил старик.

Одет он был в то, что осталось от его песчаного цвета рясы, имел окладистую бороду и гладко выбритый лысый череп, словно натертый тряпкой до блеска.

Судя по шепелявости, у него недоставало нескольких зубов, но держался он, несмотря на явное недавнее ранение, довольно бодро.

– Так какого он мои штаны утащил!? – рявкнул явно пришедший в себя первым от такой встречи Лин.

– Ясное дело, понравился ты ему, – без тени иронии сразу отреагировал старик.

– Скажи, дедушка, чем мы можем тебе помочь? – спросил Мокороко. – Храм священен для клана Озерной стрекозы, и мы обязаны его охранять, а сейчас на храм, по всей видимости, напали орки. Те же, что и напали несколькими часами ранее на наш гарнизон. Ты ранен, и тебе явно нужна помощь.

– Ты смотри-ка, а! А я думал, вы не заметите, – съязвил дед. – Да! я и забыл совсем: этот голозадый сбил меня с мысли, пока я хотел вам что-то сказать.

Лин скорчил злую гримасу, демонстративно отвернулся и начал присматриваться к одежде лежащих вокруг воинов в поисках подходящего наряда.

– Орки пришли за нашей реликвией, хранящейся тут уже более двухсот лет. Мы были готовы к их появлению, но их было слишком много. Из служителей монастыря остался только я один, наверное, и ушли они не более чем пару часов назад…

Дед помедлил, потом окинул четверку воинов задумчивым взглядом…

– Да! Можете помочь. Нужно догнать отряд орков.

– Да с какой стати Летучая мышь должна помогать Стрекозе? – спросил Сато.

– С такой, что монастырь, хоть и находится на территории клана Озерной стрекозы, но охранять его давали обет и Летучие мыши: вот почему, синенький, – язвительно ответил монах, рассматривая цвет одежд Сато и Котори.

– Да, это правда, – после недолгой паузы сказал Котори. – Монах прав. Но как мы сможем противостоять отряду орков, если они смели наш гарнизон с пути, почти не заметив, а потом и ваш монастырь, как тайфун сметает тростинку на своем пути.

– Их осталось не очень много, во-первых. Здесь их положили порядком, и, судя по всему, ушло отсюдова их не более десятка. Во-вторых, только вы знаете, что нужно искать, и знать это будете от меня, – сказал старик.

– И что же надо искать? – осведомился Сато.

– Реликвию! что же еще, непонятного-то! – выпалил в ответ старик.

– То есть вы, дедушка, не хотите говорить нам, что нам нужно забрать, а вернее, силой отобрать у вооруженного до зубов, пускай и поредевшего раз в двадцать, отряда орков, а мы должны как игрушечные болванчики бежать у вас на побегушках, – снова вступил в разговор Сато. – Плюс, судя по тому, сколькими они пожертвовали, чтобы получить эту реликвию, это был не случайный набег выжившего из ума шамана орков, а четко спланированная операция. Да и орков этих мы видели в бою: это хорошо обученные, дисциплинированные воины, а не шайка бандитов.

– Ну и что из того, – протянул монах.

– Я против! – буркнул Лин. В это время он отошел ото всех и разгребал что-то, похожее на походные сумки, оставленные орками.

– Тебя никто не спрашивает, – огрызнулся в ответ монах.

– Почему это?

– Человек без штанов не может иметь права голоса, – сказал монах и широко улыбнулся, подтвердив наглядно отсутствие некоторых зубов.

– Да я тебе сейчас доломаю то, что орки не сумели, и не посмотрю, что ты религиозный служащий, – взорвался Лин, оторвавшись от поиска новых штанов.

Остальные воины кто ухмыльнулся, кто засмеялся в голос.

– Нет ли лошадей в монастыре? – спросил Котори.

– Нет, ни одной не осталось. Всех, поганцы, Бледные, перебили. Они прежде чем напасть на монастырь, какой-то гадостью нас обработали: магией не магией, не знаю. Только крысы, которых исстари из подвала вывести не могли, все разбежались, словно взбесились, даже к Юзе парочка на обед убежала, а бежать в сторону озера тем более для такого умного животного, как крыса, ну совсем глупое занятие, а лошади все в стойлах передохли. У нас магов настоящих нет, а они явно были с шаманом ихним, – подобная длительная тирада явно выбила монаха из равновесия. На несколько мгновений он замолчал, внимательно изучая троих воинов перед ним. Вновь настала звонкая тишина, в которой было слышно, как Лин роется, ругаясь, в найденных им походных орочьих сумках.