Дмитрий Казаков - Демоны Вальхаллы

К руинам базы вышли, когда рассвело. Около наблюдательного пункта, похожего на замаскированный ветками сарай, замер небольшой разведывательный вездеход, выкрашенный в ярко-зеленый цвет.

– Наши! Прилетели! – пронеслось по толпе.

Вильям ощутил, как теплая волна пробежала по сердцу. За спиной кто-то откровенно всхлипнул.

– Майор, поторопите ваших людей, – высунулся из вездехода чернокожий в округлом шлеме. – Из гиперпространства вышли четыре тритонианских корабля. Они будут у планеты через несколько часов.

Обладатель шлема скрылся в недрах вездехода, хлопнул люк, и зеленая машина, похожая на яркую, заляпанную краской игрушку, зафырчала мотором и покатила прочь.

– Ишь, какой шустрый, – пробурчал Цви, почесывая выдающийся нос. – Быстрее ему. Он-то не на своих двоих до звездолета топать будет!

– Разговорчики! – прекратил болтовню Фрезер. – Прибавить шагу!

Они мчались почти бегом, лавируя между воронками и рытвинами, часть которых заполняла вода. Вильям ощущал, как болят натруженные ноги, а шлем, казавшийся всегда таким удобным, начинает тяготить голову. От несущихся впереди легионеров поднимался пар.

Показавшийся на горизонте силуэт корабля, блистающего, как огромное треугольное зеркало, вырвал у многих вскрик радости. Вильям ощутил, что сил немного прибавилось.

Звездолет стоял на чудом уцелевшем клочке взлетно-посадочной полосы и широкий пандус вел в темный, как пещера, трюм.

– Поднажали, поднажали, засранцы, – рычал Фрезер. – Немного осталось!

Корабль выглядел куда изящнее, чем все виденные до сих пор земные суда, развешенное на бортах оружие мало напоминало привычные образцы, и Вильям невольно задумался – сколько лет прошло там, на Земле?

Но мысль тут же потерялась в ворохе других, более злободневных.

– Пристегнуть ремни! – команда прозвучала после того, как последний легионер ступил в трюм. Пандус с негромким гулом начал подниматься, закрывая люк, а под потолком вспыхнули осветительные блоки.

Вдоль поблескивающих металлом стен тянулся ряд низких сидений, с каждого свисали широкие ремни.

– Святая Дева, нас тут расплющит! – возмутился Арагонес, но первым принялся запаковываться в страховочную амуницию.

Корабль содрогнулся, его дернуло вбок и не успевших пристегнуться легионеров шатнуло. Навалившаяся перегрузка сообщила о том, что звездолет стартовал, а заполнившие трюм ругательства и возмущенные крики – что проделал это не совсем удачно.

– Клянусь четверкой! – лязгнула последняя застежка, и тут же Вильяма рвануло так, что зубы клацнули друг о друга. – Что за аттракцион такой?

– Специальное шоу – ускользни от тритонианцев, – Арагонес улыбался, но улыбка казалась вымученной. – Проигравшего ждет торжественное погребение в верхних слоях атмосферы Нового Орегона… Святая Дева!

Звездолет словно нырнул, а потом закрутился в штопоре. Компенсаторная система не справлялась с постоянно меняющими силу и вектор перегрузками, и Вильям ощутил тошноту.

Закрыл глаза, надеясь, что так станет легче.

Под опущенными веками сверкнуло, по ушам ударил грохот, сменившийся резким воем. Непонятно откуда налетевший ветер овеял лицо, что-то ударило по руке, от плеча до локтя стегнула боль.

– Видят духи! – в размеренном голосе Ли прозвучал ужас.

Вильям открыл глаза и заорал – правой руки ниже локтя не было, из окровавленной культяпки, откуда торчали обломки кости, хлестала кровь. Совершивший экзекуцию отрезок металла валялся на полу, рядом с потерянной конечностью.

Рассудок мутился, но Вильям еще ухитрился заметить непорядок с одной из стен. Медленно затягивающееся отверстие в ней было иссиня-черным, и в него заглядывали холодно мерцающие звезды.

Вакуум демонстрировал легионерам свой ужасный зрачок.

Вильям на мгновение отключился, а когда сознание вернулось, обнаружил, что дыры в стене нет, та затянулась, как след на воде. Рука по-прежнему болела, но выше локтя ее перехватывал тугой жгут, а рядом суетился невысокий узкоглазый тип в белом комбинезоне.

– Что это? – прохрипел Вильям, глядя на большой шприц в его руках, полный какой-то прозрачной жидкости.

– Регенератор, – отозвался узкоглазый, скаля мелкие острые зубы. – Сейчас вколем и через месяц будет рука как новая…

В речи медика звучал мягкий акцент, заставляющий вспомнит вьетнамцев из американских фильмов про войну в Индокитае.

– Через пару минут прибудет транспортер, – сообщил медик, втыкая Вильяму шприц в левое предплечье, – мы вас отвезем в медпункт. И остальных тоже…

Перед глазами все плыло, но Вильям разглядел, что неподалеку кто-то лежит на полу, а рядом с ним растекается багровая лужа. Дальше кого-то звучно хлопали по щекам.

– Повезло вам, – узкоглазый аккуратно нажал на поршень, в предплечье тут же задергало от боли, словно из шприца вливали горящую нефть. – Прямое попадание, и только трое погибших. Да и противопробойная система сработала как надо.

Будучи не в силах терпеть, Вильям закрыл глаза. Как оказалось, это было ошибкой. Сознание закружилось и провалилось куда-то в темноту. Последнее, что успел ощутить – прикосновение чего-то мокрого к уху.

Рука казалась необычайно маленькой, и Вильям не мог отделаться от мысли, что точно такой она была у него десять лет назад, в школе. На гладкой до недавнего времени ладони начали проступать линии.

– Ну что, шевелятся? – поинтересовался Ли, подойдя, по обыкновению, бесшумно.

– Ага, – и Вильям для пробы подвигал пальцами, розовыми, как у младенца.

Трудно было поверить, что всего двадцать дней назад вместо правой руки у него имелся лишь короткий обрубок.

– Хорошая штука этот регенератор, – хмыкнул свесившийся с верхней койки Арагонес. Ему во время взлета с Нового Орегона оторвало ухо, так что уроженец Сан-Педро тоже испытал на себе действие чудодейственного укола. – Скоро будешь девок щупать как раньше!

– Щупать хоть сейчас готов! – вздохнул Вильям, вспоминая Джудит. – Вот только были бы они!

Десять дней он провел в медицинском пункте звездолета, но и там весь персонал составляли мужчины. А уж в казармах легионеров особ женского пола отродясь не водилось.

– Час назад я говорил с одним земляком из команды, – с непроницаемым видом сообщил Ли. – Он сказал, что сегодня посадка.

– Вот здорово! – Арагонес плотоядно ухмыльнулся. – Но где?

– Планета Таугрос. Тебе это о чем-нибудь говорит?

Вильям почесал в затылке. Название казалось знакомым, но не более того.

– Нет, – сдался он. – А что твой приятель о ней знает?

– Ничего, – лаконично ответил Ли.

Сирена взвыла не хуже собаки Баскервилей, а когда стихла, ее успешно подменил сержант Фрезер.