Алексей Тихий - Феникс. Часть 5

— Интересно? — с любопытством спросил меня Тоцит, поймав за чтением клочка бумаги, где корявым почерком повествовалось, что некий Лурт Рыба держит подпольную питейную лавку и не платит торговые сборы. Судя по почерку и форме изложения мысли, писавший находился в изрядном опьянении.

— Не очень, — честно ответил я, без всякого стеснения. Меня, конечно, поймали «на горячем», но не думаю, что это является нарушением, ведь доносы для того и пишут, чтобы их кто-то читал.

— Не сомневался, — ухмыльнулся следователь, оттодвигая съехавшую на бок стопку доносов. — Ладно, присаживайтесь, оформим вас как полагается.

Нам, наконец, удалось устроиться, и мы придвинули стулья поближе к столу.

— Рассказывайте, — Ториц Проныра пробежался по нам оценивающим взглядом.

И пришлось рассказывать. В основном следователя тайной канцелярии интересовали наши способности и лишь в незначительной степени биография, и то в духе «служил/воевал?». Из этого я сделал вывод, что ему интересно, где нас таких хороших можно использовать. Членство в гильдии Искателей, в некоторой степени приравнивало нас к классу боевых магов, к примеру, использовать Ико, как обычного солдата было бы глупо и расточительно. Я с самого начала предполагал, что альбинос будет крайне востребован, и оказался прав. Львиная доля всех вопросов следователя доставалась как раз ему — всегда найдется кому кулаками махать, а вот работать головой способны далеко не все. Возможно, в другой ситуации, этот факт мог бы задеть мое самолюбие, но сейчас я был даже рад, что моя персона осталось в тени.

— Амулеты, — требовательно протянул руку следователь, доставая плиту с магическими письменами. Я уже видел такую в гильдии магов, она предназначалась для считывания информации с амулетов.

Мы послушно передали гильдействие символы. Проныра по очереди прикладывал их к плите, затем что-то записывал в свою записную книжку. Причем магом Проныра не был, в этом я был готов поклясться, от него шли совсем слабые токи силы. Похоже, существуют какие-то альтернативные способы активации данного артефакта.

— Владением оружием? Скрытые навыки? — неожиданно задал вопрос мой новый начальник.

— В смысле? — Я опешил.

— Есть навыки не указанные в амулете? — пояснил Ториц.

Мы с гоблином быстро переглянулись, что не укрылось от начальства.

— Хватит секретничать, ничего особого я от вас не жду, но если сможете оказаться в чем-то действительно полезны, то за это причитается надбавка.

Надбавка — это, конечно, хорошо, но это явно не то, из-за чего я бы стал рассказывать о своем бессмертии. Однако повысить свою полезность в глазах руководства все же нужно, не хотелось бы сидеть и перебирать доносы. Владение магией огня автоматически причисляет меня к боевикам, но почему бы и не повысить свои шансы на успешную карьеру. Конечно, я не планирую служить два года, но хотелки хотелка, а жизнь жизнью, мали ли как сложится.

— Малое слияние со стихией огня и магия крови, — сказал я.

— Слияние это хорошо, — резюмировал Проныра, — степень владения магией крови?

— Начальный, так, по верхам нахватался.

— Тоже неплохо, — уже менее оптимистично высказался новый начальник, — пошли, проверим, чего вы стоите.

Предложение меня несколько смутило, Проныра показался мне скорее чиновником, чем бойцом. От него не чувствовалось ни магической силы, ни скрытой угрозы, как от опытных воинов, ни даже мощных боевых артефактов, способных заменить природный талант и знания. Хотя, вполне возможно, что он сможет меня удивить. Втроем мы вышли в коридор, следователь закрыл дверь на ключ и повел нас в противоположную от входа сторону. Ториц пошел вперед, а мы с альбиносом, терясь в догадках, плелись позади. В конце коридора оказалась освещенная магическими светильниками каменная лестница, ведущая вниз.

По ощущениям спускались мы этажа на три-четыре, пока не оказались в обширном подземном зале, большая часть которого была оборудована под тренировочную площадку и арсенал. В свете магических светильников можно было детально рассмотреть все помещение. Вдоль стен стояли стеллажи с оружием: копья, топоры, мечи, чуть ли не всех форм и размеров, и, что особенно меня удивило, не менее пятидесяти единиц огнестрельного оружия. Причем кроме уже привычных пистолей, я заметил короткие аркебузы и несколько длинных мушкетов. Дорого-богато живут господа дознаватели.

По камню я легко опознал знакомый стиль канализаций Заара, только здесь на нем не было наростов мха и плесени, а в воздухе, пусть не таком свеж, как на улице, но отсутствовала сырость и запах нечистот. Похоже, тайная канцелярия просто замуровала часть подземных туннелей и приспособила помещения для своих нужд.

— Зверь! Зверь! Ты где там? — окрикнул следователь неведомого собеседника.

— Чего тебе? — раздалось сонное бурчание из-за груды ящиков в дальней части зала.

— Я тебе новеньких привел, — крикнул в ответ Проныра. Он присел за простой деревянный стол и налил себе стакан воды из стоящего тут же кувшина.

— Свежее мясо — это хорошо! — порадовали нас из-за ящиков, и оттуда вышел тот, кого следователь звал Зверем.

Прозвище ему удивительно подходило, Зверь принадлежал к расе зооморфов, хотя я и не мог определить к какой именно, какая-то помесь волка с обезьяной: высокий, под два метра, тощий, как ремень, с непропорционально длинными руками и ногами. Лицо и руки покрыты коротким черным и очень густым волосом (еще не шерстью, но очень близко), глаза дикого желтого цвета и клыки, которым позавидует любой вампир. Двигался он с хищной грацией, как бы перетекая из одного шага в другой, а кроме этого, я ощущал от него ауру силы. Его нельзя было назвать сильным магом, но аура в комплекте со звериной внешностью и воинскими повадками — все это создавало впечатление опасного противника.

— Это Зверь, наш командир боевого звена, сегодня он будет вашим экзаменатором, а эти двое — Буревестник и Беглец, — познакомил нас Проныра.

— Рады знакомству, — почти синхронно ответили мы с альбиносом.

— Приятно, — кивнул воин. Теперь я понял, что слышанное ранее легкое урчание — это дефект речи из-за клыков. — Маги разума и огня?

Мы с альбиносом кивнули, подтверждая, что так все и есть.

— Тьма и вода не мои сильные стороны, но проверим, на что вы годитесь, — снова проурчал Зверь. Он покопался в карманах, доставая связку одинаковых амулетов, один одел себе на шею и по одному протянул мне и альбиносу. — Это амулет-защитник, прикроет от пропущенного удара. Не стесняйтесь, бейте в полную силу.

Я принял артефакт и внимательно осмотрел. Если честно, особо он меня не впечатлил, я слышал об этих амулетах — вещь дорогая, но не очень эффективная. Главный плюс — пассивная защита, но даже я могу полностью истощить такой амулет-защитник одной «огненной стрелой». Максимум что он сдержит — два-три удара «лезвия» или удар меча — физический удар остановить нейтральной магией без примеси стихии намного сложнее, чем магию. Поэтому-то амулеты на основе стихий стоят просто сумасшедших денег.