Олег Рико - Алиса. Мир Стикса

Один, это почти пасторальный пейзаж из мира Алисы, а другой, часть огромного мегаполиса, который она видела на другой стороне озера, когда попала в Стикс.

Поэтому Художник и «охотился» здесь на людей. Помогая тем, кто смог вырваться из кошмара, в который сразу же превращался город и на тех, кто спасался из лагеря на берегу.

Которого чаще всего просто не было, а иногда в нем не оказывалось ни одного иммунного.

Так Алиса узнала о том, что существует множество миров, часто похожих друг на друга в деталях, но в которых она сама не успела убежать из лагеря, а стала одной из тех, кого сожрали заражённые. Или вообще там не было такой девушки, как она. Или…

Существовало множество вариантов, Художник и сопровождавший его молчаливый иммунный со странной кличкой Скунс бывали здесь постоянно уже пару лет и только один раз им встретились двойники.

Помимо Алисы в группе спасшихся было всего семь человек. Все они были из тех, кому повезло выжить в городе за озером и воспользоваться небольшим катером. Заражённые очень не любят воду, поэтому, сами того не зная, это был самый лучший путь для спасения.

Алиса была самой последней из тех, кого Художник собирались здесь ждать.

- Обычно после этого уже никто не выходит, а дольше здесь находится уже опасно. Дар моего спутника помогает отпугивать зараженных, но вот против людей он не работает, а люди здесь бывают разные.

Так Алиса узнала о том, что и в Стиксе человек для человека остаётся самым страшным врагом.

- Все попадающие в Стикс получают новые имена, это традиция, а к традициям здесь стоит относится с уважением. Эти же традиции велят помогать новичкам, если у тебя есть такая возможность. Вот мы и помогаем.

Художник, уже выйдя из роли, рассказывал своим подопечным о местных порядках. Сейчас он уже ничем не напоминал свой образ на поляне, не потому, что в руках не было кисточки и мольберта, нет. Просто суровое, даже жестокое выражение лица, жесткий уверенный взгляд черных глаз и точные выверенные движений убежденного в своей правоте человека совсем не подходили под образ рисующего природный пейзаж художника.

- Если кому не нравится то, что я говорю или делаю, убеждать или держать не стану. Встали и ушли, куда вам хочется. Но если остались, то все мои команды выполнять мгновенно, без объяснений. Ясно?

Нестройный хор голосов ответил, что им ясно и только Алиса молча кивнула, вдруг узнав в этой сцене классическую обработку, с которой начинается перестройка сознания в любом коллективе. Всё-таки она была будущим педагогом, хотя и совсем-совсем юным. Поэтому стоило поначалу понаблюдать за всем, прежде чем делать вывод. Тем более что сам Художник рассказал о более лояльном отношении к женщинам. Им даже можно самим выбирать себе новое имя, как и другие вольности.

Тем временем их спаситель, заставляя каждого вкратце рассказывать о себе, присваивал новичкам новые имена. Вот он, выслушав крепкого мужчину лет сорока, и узнав, что тот по профессии «настройщик музыкальных инструментов», резюмировал: - Будешь Рыжий.

Почему? Да нравится мне это имя, у меня уже десяток Рыжих в крестниках ходят. Жаль только, настоящего рыжего ни одного.

Следующий невысокий, с маленьким брюшком и начинающий лысеть мужчина оказался автомехаником, что вызвало неподдельный интерес у Художника: - Вот это то, что нужно. Если руками действительно чего умеешь, то в стабе будешь как сыр в масле кататься. Переделывать технику. Тогда нарекаю тебя Дедом. Для солидности.

Еще несколько человек получили такие же непонятно как выбранные новые имена и остался последний из группы спасенных. Тоже среднего роста и худощавый, он на удивление очень быстро преодолел последствия стресса и не просто отвечал на вопросы Художника, а сам начал задавать свои. Сложные. И он оказался космонавтом.

- Точно, будешь Умником. Очень уж умные слова знаешь, - показал, что ничто человеческое ему не чуждо и крестный вполне может получить имя, имеющее под собой хотя бы какие-нибудь основания.

После завершения обряда крещения Художник построил всех в колонну, приказав ни на шаг не отступать в сторону, иначе «Скунс не сможет прикрыть всех» и они пошли.

Алиса оказалась позади Умника и тот, повернувшись к ней, улыбнулся и произнёс: - Никогда не встречал девушку с таким именем. Оно звучит почти так же красиво, как и ты.

Так они познакомились.

- Как не сработал? – Крис сначала даже не поверила тому, что услышала через динамик коммуникатора. Очередной миллиардер, который получил жемчужину, почему-то вместо обещанной молодости превратился в местное чудовище. Этого не могло произойти, но это произошло. И теперь ей нужно как-то объяснять такую неудачи, в такой момент, когда так требуется успех.

С помощью решившего всё-таки стать на её сторону Стоуна, она была близка к получения требуемых южанами ядерных зарядов. Близка, но после такого провала … Хотя стоп, можно что-то придумать другое.

Крис нажала на клавишу, в очередной раз запуская воспроизведение видео, на котором кадр за кадром был показан процесс перерождения человека в так называемого пустыша. Не могли же ему забыть дать жемчужину?

Внезапно безумная мысль пронзила внешницу со всей своей остротой – почему местные так легко вернули свои трофеи? Теперь то она знала, что захват их произвёл отряд стронгов, фанатиков, которые были готовы на всё, чтобы убивать внешников. И тут они отдали свою добычу стабу, а тот вернул жемчужины ей.

«Ты стала слишком самоуверенной, Крис» - прозвучал внутри голос её шефа, «именно в такие моменты и падаешь больнее всего. Мелочей нет, запомни»

А она упустила мелочи. Местные отдали ей жемчуг, потому что он ничего не стоил и не значил. Подделку. Но почему тогда она осталась человеком после принятия жемчужины и заражения паразитом?

Крис стала страшно. Она со всей отчётливостью поняла, как ей просто повезло. Что она оказалось одной из тех, кого называют иммунными к заразе. Как и предыдущий участник этой процедуры, которая оказалась ужасной лотереей, ещё крепкий старичок-миллиардер из Азии. Простое и счастливое для неё стечение обстоятельств, когда два человека подряд оказались иммунными к паразиту и только поэтому она сейчас жива. Но это значит, что у майора тоже подделка.

Крис улыбнулась. Как интересно становится жить. Буквально только что она переживала о потере остроты ощущений и вот всё снова выглядит непонятным и интересным. Она опять испытала необычайно сильное сексуальное возбуждение. Нет, надо плюнуть на вертикаль управления и затащить в постель это майора, вон как он пожирает её глазами, когда думает, что она ничего не видит.