Сергей Вишневский - Юринай

Ученик мага рухнул с гамака и попытался встать, но на него тут же навалились двое матросов, среди которых был и Лысый.

— Держи его! Опять в море ловить будем! — крикнул второй матрос и парня быстро прижали к полу.

— Пусти! — разворачиваясь ужом прошипел парень.

— Держу, — заломал Юриная лысый и кивнул на ведро воды, стоявшее рядом. — Обдай его!

Напарник отпустил парня и подхватив ведро вылил его на голову Юринаю. Тот зафыркал, замотал головой и перестал сопротивляться. Через минуту он уже спокойным голосом произнес:

— Пусти.

Лысый отпустил его и кивнул на выход из трюма напарнику. Тот кивнул и умчался.

— Оклемался?

— Нет, — мотнул головой Юринай. — Жжет все внутри.

Напарник вернулся с тарелкой, полной каши и куском вываренной солонины. Ученик принял свою пайку и спросил:

— Сколько я уже так?

— Третий день. Пару раз на дню вскакиваешь. Один раз в борта в воду прыгнул. Ели выловили.

Юринай, чувствуя нарастающий жар в груди, принялся быстро поедать пайку.

— Мы у порта стоим. На дальней стоянке. — продолжал пояснять лысый. — К нам адмирал на шлюпе подходил. Думали у нас мор, что мы в порт не входим. Наш капитан отбрехался, что учитель твой медитирует.

— Спрашивать будут крепко, когда встанем на якорь. — произнес второй матрос.

— Будут, но то потом будет. Сейчас главное, чтобы он отошел. — кивнул лысый на Юриная.

Тот, к слову, уже заглотил кашу и торопливо пытался прожевать мясо.

— Как бы у тебя живот не скрутило, — обеспокоенно произнес матрос.

Последний кусок Юринай дожевать не успел. Жжение в груди снова выросло до такой степени, что стало невыносимо. Челюсти свело от боли, а спустя несколько секунд мир померк и парень завалился на бок.

— Давай в гамак его, — кивнул Лысый своему напарнику.

Как только они уложили парня, в трюм заглянул боцман.

— Как он?

— Так же. Только сейчас пайку почти доесть успел. — ответил Лысый и уселся на небольшой стульчик.

— Смотри за ним, — произнес рыжебородый и вышел на палубу.

***

Маркус поднял глаза на седого старичка, являвшегося хозяином кабинета и покачал головой.

— Нет.

— Ты подумай. Мы жалование вдвое поднимем.

— Не поймите неправильно, но так долго в море я больше не смогу. — признался пиромант. — Маг воды бы просто ушел бы в глубокую медитацию. Ветер так же. Но я с трудом выдержал этот контракт.

— Жаль, — расстроено произнес адмирал. — Я читал отчет о бойне с саторцами.

— Да. Огненного мага они точно не ожидали встретить, — хмыкнул Маркус. — И это была не бойня. Это было избиение.

— Флот редко жалуют опытными и сильными магами, — кивнул старик. — Причем это не только в империи. У наших соседей маги тоже флот не сильно жалуют.

— Там было парочка, но на уровне наших подмастерий, — кивнул Маркус. — Надо быть объективным. Здесь нет работы для меня.

— Может и так, — кивнул старичок. — Но я видел поделки твоего ученика. Вот они бы нам точно пригодились.

— Это даже полноценными артефактами не назвать, — хмыкнул Маркус.

— Так или иначе, но корабль смог пойти против ветра без мага ветра, — задумчиво произнес старичок.

— При этом я неслабо вложился силой, чтобы это все могло произойти, — вставил Маркус. — Вы не представляете расход силы при таком подходе. Он, мягко говоря, чрезмерный.

— Да, читал я отчет, читал, — расстроено вздохнул адмирал. — Но ты только подумай, сколько такелаж ходить будет. А котел? Ты хоть представляешь сколько будет экономии? А места сколько освободиться в дальнем походе из-за дров?

— Согласен, — кивнул Маркус. — С котлом удачно вышло.

— Вот я и думаю, может он пойдет на службу…

— Он простолюдин. И у него слабый дар.

— А последний твой ритуал? Не помог?

— Помог, но… — Маркус сморщился от вопроса, но все же ответил: — Слабо. Я не уверен, что у него хватит объема для университета.

— Вот как, — задумчиво произнес адмирал. — Но если он не пройдет в университет, то…

— То я ему обязательно сообщу, что вы предлагали ему хороший контракт. — кивнул Маркус.

— Спасибо, — улыбнулся старичок. — А что же вы? Куда теперь?

— Куда? Пока не решил. Доберемся до столицы, а там видно будет. — пожал плечами маг. — Пока точно не решил.

— Вот как, — вздохнул адмирал. — Тогда, может, окажете услугу? В качестве прощального реверанса?

— Почему нет? — пожал плечами Маркус.

Старичок наклонился к магу полушепотом пояснил:

— В последнее время очень часто мои… мужские достижения, меня не устраивают. Сами понимаете, три любовницы… Я слышал, что у вас получается заниматься этим крайне долго.

— Вы про это, — загадочно улыбнулся Маркус. — Вы не поверите, но есть одно средство. И нашел я его совершенно случайно. Меня им отравили, чтобы использовать… как мужчину.

— Даже так?

— Да, но о нем я узнал не от отравителей, а от бродячего мага на круге. Он мне рассказал о особом корешке. Называется «Стой-трава».

***

Маркус с безумной болью от дешевого пойла поднял голову и обнаружил, что вновь приобретенная телега запряжена лошадью и куда-то едет.

— Где мы?

— Недалеко от столицы, — пояснил Юринай, сидевший спереди.

Маркус приподнялся и обнаружил, что они плетуться в хвосте небольшой колонны таких же повозок.

— Недалеко это сколько? — уточнил маг огня.

— По сути нисколько, — пожал плечами парень. Телега выехала на вершину холма и перед путниками открылся вид на столицу, находящуюся в дельте реки.

— Слава императору, — выдохнул перегаром Маркус и пополз к запасу зелий, чтобы привести себя в чувство. — Никогда не думал, что путешествие может так затянуться.

Откупорив один из них, он сморщился от вони идущей из пузырька и опрокинул его, постаравшись проглотить содержимое за один глоток.

— Дерьмо демонов бездны, — прошептал он и закашлялся.

Во время кашля из его рта пару раз вырвалось пламя, чуть не подпалившее сено, на котором он спал.

— Я не помню, что было в последней деревне, — потерев ладонями произнес пиромант.

— Вы не просыпались, — пояснил ученик. — Лошадь накормили, я тоже поел. Вам собрали пайку в дорогу.

— А меня не этого?

— Нет. Более того, за ночлег и еду взяли три медных.

— Слишком близко к столице. Местные избалованы вниманием магов, — кивнул Маркус. — У нас осталось что-нибудь поесть? От этой дряни потом зверский аппетит.

— В большом рюкзаке.

Маркус достал кусок сыра и каравай хлеба. Тут же откусив он спросил с набитым ртом:

— Я давно не видел, чтобы ты просто так сидел. Волнуешься?

— Да, — кивнул парень. — Ритуалы не могут дать точный результат. Может оказаться так, что я не пройду.

— Может быть и не пройдешь, — кивнул Маркус, прикидывая что-то в уме.

— Я не знаю, что буду делать, если меня не пропустят. — признался Юринай.