Брендон Сандерсон - Видящая звёзды

«…сообщает, что люди делают нечто странное…»

«…это убежище окружено древними механизмами, оставшимися от Второй войны человечества…»

«…движение этих платформ. Кажется, что-то происходит…»

За всем этим я слышала что-то еще. Похожее на… нарастающий крик. Или вызов? Может, это Брейд кричала в «нигде»? Но она не могла – это привлекло бы внимание глаз. Тогда…

И вдруг все сошлось. Ведь именно об этом предупреждал Куна, и это же объясняла мне Брейд еще там, на Звездовиде. План Винзика.

Они собирались намеренно вызвать делвера в наш мир.

Несколько человек в зале командного центра повернулись ко мне, а Рикольфр легонько ткнул Кобба локтем.

– Юла? – сказал адмирал, делая шаг в мою сторону.

– Я должна лететь, сэр, – сказала я, не отрывая глаз от карты боя.

– Не уверен, что мы можем рисковать тобой, – ответил Кобб. – Ни один из наших кораблей не сможет защитить твой мозг от цитонических атак. Кроме того, неизвестно, удастся ли найти этих гиперпространственных слизней, о которых ты говоришь, поэтому ты можешь нам понадобиться уже очень скоро.

– Я должна лететь прямо сейчас, – произнесла я, глядя на него сверху вниз. – Боюсь, я не успею вам ничего объяснить. Нет времени. Но я должна это остановить.

– Иди, – сказал Кобб. – Истребители мы еще, возможно, сумеем одолеть, но не линкоры. Теперь, когда они наконец решили бросить против нас все силы, наше время истекает. Так что если можешь что-то сделать… иди. Да хранят тебя Святые.

Он еще не успел договорить, а я уже мчалась вперед.

На бегу я почувствовала, как внутри меня растет тень.

Уже почти слыша «нигде», я впускала это в себя. Мысли делверов. Совершенно необъяснимым образом они проникали через какую-то часть моего сознания, о которой я ничего не знала.

Эта часть меня ненавидела всех. Назойливый шум, производимый живыми существами. Треск, щелканье и любое другое нарушение абсолютной безмятежной пустоты, чем и был космос.

Человек во мне сопротивлялся. Он видел жизни за огоньками на экране. Он летал вместе с врагами и нашел друзей среди них.

Я не понимала, как это происходит. Как можно быть двумя этими существами одновременно? Разрываться между желанием прекратить бой и надеждой на то, что все они уничтожат друг друга?

Я вылетела из ангара платформы «Главная» на корабле Верховенства, который был единственным, не занятым в бою. Кобб не зря волновался – он поднял по тревоге все истребители, которые у нас были.

Пробираясь заданным курсом между оболочками вокруг Россыпи, я постоянно прибавляла скорость, чувствуя, как меня вжимает в кресло. Наконец я вырвалась в космос за пределы защитных платформ и тут же увидела мешанину из сотен стреляющих кораблей. Лучи деструкторов вырывали полосы из темноты, корабли взрывались вспышками света, которые тут же гасли. «Веса и меры» висел в отдалении, рядом с двумя линкорами, наблюдая за происходящим.

Мне казалось, что я поняла план Винзика – надо признать, весьма остроумный при всей своей извращенности. Он хотел уничтожить все население Россыпи. Если бы мы сбежали, то тем самым изобличили бы его слабость или даже его обман. Но у него пока не было достаточно сильного космического флота, чтобы проделать это самостоятельно.

Вместе с тем ему было нужно заманить в наш мир делвера, чтобы контролировать его и использовать в качестве угрозы. Однако вызвать его в одиночку он тоже не мог. И что же он делает? Он посылает свое войско к Россыпи для «отважного боя» с людьми. Потом использует Брейд для вызова делвера и позволяет тому уничтожить Россыпь. При этом может заявить, что мы сами его вызвали. В конце концов, все знают, что когда-то люди уже пытались это делать.

Проглотив людей, делвер начнет двигаться в поисках очередной добычи. Но Винзик сможет использовать свой свежеобученный космический флот, чтобы управлять им, направить куда-то в безопасное место, вынудив болтаться между ненаселенными планетами.

Проделав все это, он станет героем и самым влиятельным существом в галактике. Потому что только его армия сможет предоставить хоть какую-то защиту от блуждающего делвера, который несет угрозу всем цивилизованным планетам. Его храбрые пилоты по первому требованию будут защищать тех, кто об этом попросит, но если кто-то вдруг вздумает противиться ему – что ж, делвер найдет дорогу в их мир, не способный дать отпор.

Грубо, но эффективно.

Чудовищно.

Я мчалась к месту боя, где истребители описывали круги и уворачивались, стреляли и шли напролом. Где же Брейд? Я слышала, как она кричит в «нигде», но не могла почувствовать, где она находится. А вдруг она на «Весах и мерах»?

Нет. Они не захотят, чтобы делвер вошел в наше пространство рядом с их кораблями. Брейд должна быть где-то снаружи.

Но где? Этот бой в несколько раз превосходил масштабами все, в которых мне довелось участвовать – и не только мне, вдруг поняла я. Поле боя быстро превращалось в хаос. Звенья старались держаться вместе, а офицеры в командном центре отчаянно пытались поддерживать внятную стратегию.

Я чувствовала, как во мне закипает знакомое ощущение – это было радостное предвкушение схватки, где можно проявить себя. Но сегодня… его сопровождали колебания, которые я раньше назвала бы трусостью. Я мысленно поблагодарила Кобба за то, что он выбил из меня эту дурь еще во время учений.

Сейчас у меня была совсем другая задача. Поэтому вместо того, чтобы пальнуть по первому же пролетавшему мимо вражескому дрону, я изучила датчики приближения и поняла, что они все еще настроены на сигналы Верховенства. Они отрезали меня от общей линии связи, так что я не могла слышать их переговоры, но по-прежнему могла отслеживать отдельные корабли и обозначения у себя на экране.

Я выбрала истребитель, который держался в основном обособленно, вдали справа. «Плывущий против течения по потоку, сверкающему на солнце». Корабль Хешо. Мое бывшее звено. Они точно должны знать, где сейчас Брейд.

Но мы с Хешо теперь враги. Он знает, что на самом деле я из тех, кого он ненавидит всей душой.

И все-таки я развернулась в ту сторону. Пронеслась мимо других кораблей, уклонившись сначала от выстрелов дронов, потом – нескольких наших истребителей, которые, очевидно, не поверили моему сигнальному коду, идентифицирующему меня как союзника.

В конце концов дроны и истребители Сил самообороны Непокорных сцепились между собой, позволив мне проскочить к Хешо. Кицен развернул свой корабль навстречу мне, я остановилась на значительном расстоянии от него и сбросила скорость, а потом и вовсе повисла в космосе. И что дальше?

Я попыталась связаться с кораблем киценов по отдельному каналу.