Дмитрий Градинар - Жестокая гвардия неба [litres]

Лафардж помнил свой благоговейный ужас, когда смотрел видео из Камптана. Черная туча, накрывшая город, разом выкинула около четырех десятков извивающихся смерчей, которые за несколько минут разнесли Камптан в клочья. В какой-то миг Лафарджу показалось, что торнадо вот-вот наберут такую силу, что начнут рушить бетонные коробки домов и офисов. До этого не дошло. Но городу досталось и без того. Выбитые окна, выдранные с корнем деревья в парках, искрящие, рвущиеся провода, около четырехсот погибших и более двух тысяч раненых жителей.

Торнадо в Европе. В густонаселенном районе, где нет тех специфических условий, что существуют в США, где находится Тропа Торнадо. Нет бескрайних степей, особых коридоров, куда вторгаются мощные циклоны, приходящие с Атлантики. Условий нет, а торнадо есть. Теперь есть.

Еще пугала непредсказуемость. Горожане даже не догадывались о приближении беды. Светило солнце. Над городом появилось темное облако. Но уже через несколько минут будто разверзлись ворота ада и воздух закружился в тугих спиралях. Слишком быстро. Слишком неотвратимо. Слишком жестоко.

– Будто точечный удар! – высказался кто-то из метеорологов. – Никаких признаков приближения урагана, никакой зоны зарождения! И вдруг накрыло!

После Лафардж нашел в Интернете спутниковые снимки двух городов, Ландена и Камптана, и поразился, насколько один город оказался похож на другой! Тогда его посетило чувство, будто он имеет дело с программой климатического оружия в действии. В таинственном штабе, представлял он, жмут на кнопки, задавая координаты, где должны произойти катастрофы. Причем катастрофы могли быть самого разного толка, от небывалой убийственной жары до ураганов, возникающих вопреки всякой логике и законам природы. Таинственный оператор мог ошибиться, избрав целью атаки другой, похожий город, как это случилось с Камптаном. А его, Лафарджа, роль сводится к тому, чтобы оперативно отслеживать действие оружия, сверяя произошедшие события с данными, которыми располагает современный метеорологический центр. Смущал лишь ареал применения. Если это оружие, то чье? Ведь прямо на глазах одинаково страдали города и территории Канады, США, Мексики, Европы, России, Китая, арабских стран и стран африканских, земли Австралии, Центральной и Южной Америки.

Лафардж обратился в Национальную академию наук Франции, но тот самый помощник министра, что указал ему канал интернет-связи с источником странных прогнозов, пояснил, что к чему.

С его слов выходило, что вскоре прогнозы таинственного информатора обретут силу официальных предупреждений, после которых будут проводиться превентивные мероприятия по противодействию стихии и спасению населения.

– Лафардж, – сказал чиновник, – разговоры о климатическом оружии – это тот самый случай, когда вы ищете черную кошку в черной комнате. Поверьте, ее там просто нет! А вот что касается прогнозов… Ни я, ни прочие в министерстве не знаем, кто на самом деле скрывается под именем Регент. Все нити вроде бы ведут к королевскому двору наших соседей, англичан, но и они не связаны с Регентом напрямую. Одно я знаю точно: старые монархические дома Европы и Азии решили внести свою лепту в дальнейшее развитие цивилизации. Отмечена невероятная активность, обмены визитами и тому подобное, среди династий всех мастей. Может быть, главную скрипку играет Ватикан, не стоит забывать, что у них имеется собственный университет и отлично подготовленный корпус ученых. Может быть, еще кто-то. Да хоть султан Брунея! Или саудиты. Не берусь точно ответить. Но и вам не советую ломать голову, Лафардж. Придет время, и тайное станет явным! Так что давайте лучше заниматься делом.

– Заниматься делом? Скорее, мы блуждаем в потемках.

– Лафардж, вам предстоит служить рупором этого самого Регента. Мы будем сообщать миру о приближении катастроф, но делать это станем от своего имени. Будем делать вид, что предсказание климата все еще в наших возможностях.

– Предлагаете мне стать мальчиком для битья? Брать ответственность за эвакуацию целых городов?

– Я предлагаю вам стать одним из спасителей человечества, Лафардж. С ответственностью разберемся позже…

Послания Регента множились, там появлялось больше четкости. Регент действительно предсказывал именно точечные удары! События, время, место. Иногда ошибался, но чаще оказывался прав. А вскоре ученый получил указание по поводу первого Приватного Прогноза.

«Дейтон. Электрическая буря огромной мощности. Рекомендуйте властям принять превентивные меры и оповестить население города. Предупредите, что любой, покинувший свое жилище в промежутке между полуднем и тремя часами после полудня, скорее всего, расстанется с жизнью…»

Лафардж, непослушными от волнения пальцами, медленно набирал текст сообщения, пришедшего по электронной почте, адресуя его дальше, в Национальный центр изучения погоды штата Делавэр, но уже от своего имени. Ему изрядно пришлось повозиться с формулировками. В постскриптуме Лафардж указал, что прогноз составлен с использованием новейшего метода моделирования, после чего узнал номер телефона метеоцентра в Делавэре.

Разговор был совсем недолгим. Он просто представился и уведомил об отправке письма и факса.

– Поверьте, это очень серьезно!

– О’кей, мы с вами свяжемся, – ответил незнакомый коллега из Соединенных Штатов.

Обратный звонок прозвучал буквально через пару минут.

– Мистер Лафардж! Ваш прогноз вызывает удивление!

О боже! Они не поверят! Мысли Лафарджа бились о стену неизбежности, но он сумел удержать голос от дрожи.

– Я понимаю, прогноз кажется странным и неоправданным, и вам на месте виднее. Но все же, присоедините это предупреждение к ежедневному докладу в службы губернатора штата.

– Если мы сделаем это, то лишь для того, чтобы не оказаться крайними, в случае если ваш прогноз сбудется, – вполне откровенно ответил собеседник и тут же спросил: – А чем возможно подтвердить ваше мнение?

И снова в голове Лафарджа закружились невысказанные мысли. «Ничем! Я ничем ничего не могу подтвердить! Все, что у меня есть, – короткое интернет-сообщение от человека, или группы людей, которых никто никогда не видел!»

– Извините, у меня нет полномочий раскрывать суть метода. Но это не означает, что все сказанное – какая-то чушь.

– О’кей, – снова сказали на том конце линии и положили трубку.

Ему не поверили. Через день в Дейтоне произошло именно то, о чем предупреждал Регент. И после полудня, меньше чем за двадцать минут активной фазы жуткой грозы, в городе стало на шестьдесят человек меньше.

Единственным положительным приобретением стал лишь тот факт, что в следующий раз метеорологи из Дейтона уже сами станут спрашивать, что ожидать им в будущем. Точно так же происходило везде. Письмо Регента. Сообщение Лафарджа в соответствующий населенный пункт. Неверие. Катастрофа. Признание метода.