Рустам Максимов - Ментовский вояж: Везунчики. Рейдеры. Магелланы [сборник litres]

Наиболее высокие холмы, как вскоре выяснилось, представляли собой скальные выходы, сглаженные временем, поросшие мхами и самой разнообразной травой. В этой самой траве тусовались крупные жуки, внешне напоминавшие колорадских, на которых, в свою очередь, охотились зеленые ящерицы с красивыми угловатыми гребнями на спинах. Этакие двадцатисантиметровые драконы в миниатюре, сошедшие со страниц комиксов и детских книжек.

Вид, открывшийся путешественникам с верхушки первого холма, подтвердил географическую аналогию Алексея Федоровича – сплюснутая Африка, да и только. Покрытый растительностью остров напоминал зеленый блин, неведомым образом закинутый кем-то в океан. Никаких признаков присутствия человека, почти сплошной ковер зеленки, со всех сторон окруженный водой.

У подножья второго холма земляне наткнулись на тоненький ручеек, текущий откуда-то сверху и терявшийся в густом и колючем кустарнике. Поднимаясь на холм, удалось найти и родничок – маленькую нишу в скале, откуда журчала вода.

Еще один источник пресной воды обнаружился и у подножья третьего холма, навскидку самого высокого на острове. Здесь вода сочилась из-под каменных плит, очень густо поросших мхами, и уже через пару-тройку метров исчезала в зарослях высоченной травы. Как выяснилось чуть позднее, оба этих ручейка являлись единственными открытыми источниками пресной воды на всем острове.

Поднявшись на вершину второго холма, люди первым делом устремили свои взоры на север, в сторону далекого столба дыма. Столб дыма никуда не исчез, и, благодаря ясной погоде и хорошим биноклям, путешественники смогли сполна налюбоваться данным явлением.

Пришлось признать, что Алексей Федорович оказался прав и на этот раз – источником дыма, скорее всего, являлся самый обыкновенный вулкан. А вот как далеко от острова расположен этот вулкан и когда произойдет его извержение – все эти вопросы так и остались без ответа.

Обозревая морской простор с вершины третьего холма, Васнецов-младший не смог сдержать громкого и удивленного восклицания. Спустя пару секунд увиденное прокомментировали и Николай с Валерой, причем прокомментировали от души, загнув непечатными выражениями.

Остальные члены экспедиции – Артем, Галкин и Васнецов-старший – проявили скромность и сдержанность, ограничившись констатацией того факта, что на северо-западе хорошо просматривается какая-то суша. Возможно, такой же сравнительно небольшой остров, как и тот, на который шторм и провидение забросило землян, а возможно, и более крупный, где у людей будет на порядок больше шансов на выживание.

Добравшись, наконец, до крайней точки своего маршрута, скалистого мыса на северо-западе острова, путешественники обнаружили там единственный нормальный лес на острове. Растущие на самом мысу и в его окрестностях деревья годились для постройки избы, плота, крепостной стены, либо, на худой конец, частокола из массивных и толстых бревен.

Ввиду слабых знаний о флоре южных широт в целом, земляне затруднились с определением, на какие земные аналоги похожи чужеземные деревья. Сошлись во мнении, что точно не дубы, березы, клены либо какие-нибудь хвойные породы, и выкинули эту проблему из головы.

Назад возвращались тем же самым путем, идя по своим же следам, чтобы ненароком не заплутать в кустарниках. Пришлось поднажать, чтобы успеть засветло добраться до лагеря и не заночевать на голодный желудок незнамо где. Закат встретили у костра, с аппетитом наворачивая запеченную на углях рыбу, которую женщины наловили с берега с помощью спиннинга. Затем, попивая под шелест листвы и прибоя хороший китайский чай, принялись обсуждать перспективы жизни на острове.

– Скажу прямо: с пресной водой здесь почти полный голяк, – тяжело вздохнул Северьянов, наслаждаясь своим любимым молочным улуном. Запасы чая стремительно таяли, и, похоже, уже был недалек тот миг, когда землян будет радовать кружка самого обыкновенного кипятка. – Найденные нами источники расположены далеко от лагеря, и не факт, что воды в них хватит для нашей кухни.

– Здешним кустарникам и ящерицам хватает и той воды, что почти каждую ночь льется с неба, – хрустя галетой, заметил Алексей Федорович. – Это тропики, товарищи, и климат здесь соответствующий.

– Сегодня днем мы так и не заметили никаких следов пребывания здесь людей, – вступил в разговор Сан Саныч. – Думаю, что аборигенам известно о том, что на этом острове нет пресной воды, поэтому сюда никто и не плавает.

– Может, поблизости вообще нет никаких обитаемых земель, или никто из туземцев не в курсах про этот остров, – возразил Валерий. – Зуб даю, что местные еще не допетрили, что их мир имеет форму шара.

– Земной шар, молодой человек, имеет форму геоида, – назидательным тоном произнес Алексей Федорович. – Данная планета, судя по всему, имеет такую же форму, как и наша Земля.

– Федорыч, да пофигу, как звать-величать земной шар, главное, что он круглый и крутится вокруг солнышка, – Валерий сделал несколько пассов руками, видимо, пытаясь изобразить движение планеты вокруг светила.

– Все может быть, поэтому есть идея: взять и разведать тот остров, что лежит на северо-западе, – бывший пограничник с сожалением глянул на быстро опустевшую кружку. – Пока погода хорошая, пока у нас не возникли проблемы с продовольствием.

– Сколько миль до этого острова? Как пойдем, на моторе или на веслах? – в отличие от легкомысленно настроенного приятеля, Николай сразу же перешел к конкретике. – Короче, кэп, мы с Валерой готовы идти хоть сейчас.

– Какие вы скорые, – усмехнулся Олег Васнецов. – Идти ночью наобум и незнамо куда – самоубийство чистой воды.

– Сколько миль, спрашиваешь? Миль восемь-девять, наверное, – Северьянов почесал порядком заросший подбородок, недовольно поморщился. – Олег прав – идти нужно днем. Даже лучше будет выйти где-то за час до рассвета, причем стартовать надо от того мыса, где растут эти, как их… местные баобабы, в общем.

– Секвойи, во! Давайте назовем те деревья секвойями, – блеснул эрудицией Валерий. – Возражений нет, воздержавшихся тоже… Принято единогласно! Отныне там растут секвойи.

– Да пусть будут хоть эвкалипты, лишь бы от них был прок, – засмеялся Васнецов-старший. – Лодку лучше не нагружать сверх меры, поэтому придется выбрать четырех наиболее подготовленных добровольцев.

– Нет, пойдут трое, и не будет никаких добровольцев, – отрицательно покачал головой Артем. – Моя кандидатура не обсуждается… Со мной пойдут Пал Палыч с Сан Санычем, а остальные товарищи завершат разведку этого острова.

– Так не честно, тут вообще нечего разведывать, – сразу же погрустнел водитель. – Кусты, трава и ящерицы под каждой лианой.