Брендан Денин - Кровные узы

– Конечно.

– Тебе не нужно больше помогать мне, Майкл. Ты сделал более, чем достаточно.

Морбиус подошел к ней еще ближе.

– Ты только что спасла мне жизнь. Я не успокоюсь, пока мы не найдем твоего отца.

– И Мартину.

– И Мартину, – подтвердил Морбиус. Он вдруг оглянулся и спросил: – А где Франклин?

Аманда тоже оглянулась.

– Знаешь, столько всего случилось... я забыла о нем. Наверное, ушел.

– Он принес людям много горя, – произнес Морбиус, шагая среди кровавых луж и мертвых тел. – Но, быть может, сегодня он заслужил прощение. Ведь он помог нам победить.

Сирены звучали уже почти у самой церкви.

– Пора уходить, – вздохнула Аманда.

Морбиус кивнул и еще раз оглядел поле недавней битвы. Потом подхватил Аманду и взмыл к потолку, к дыре в крыше. Тучи еще не рассеялись, дождь по-прежнему капал, однако полная луна уже выглядывала. Теперь это была не кровавая, а обычная, прекрасно-серебристая луна.

Друзья молча переглянулись. Им были не нужны слова. Они столько пережили, чтобы оказаться здесь и сейчас. И они догадывались, что принесет им будущее.

Когда полицейские автомобили затормозили у церкви, вампир понесся над городом, подхватив воздушную волну. Аманда и Морбиус пропали в кромешной тьме. А дождь продолжал капать.

МОРБИУСи Аманда стояли у окна в кофейне, глядя на дом на противоположной стороне улицы.

Был вечер, солнце клонилось к западу, и его красноватые лучи горели у линии горизонта. Ужасная церемония в церкви произошла несколько дней назад. В каждом выпуске новостей пересказывали историю об ужасающем религиозном жертвоприношении. Лишь немногие факты дошли до слушателей в неизмененном виде. Одно переиначить было невозможно: семьи двенадцати невинных женщин, принесенных в жертву, были в глубоком трауре.

Аманда до сих пор ругала себя за то, что никого не смогла спасти, хоть и знала, что сделала все возможное.

Ни ее, ни Майкла никто не подозревал. Их имен не упоминали ни в новостях, ни в последовавших сплетнях. Не говорили и о Франклине. Морбиус раздумывал, увидит ли он когда-нибудь ученого-коротышку. А если встретит, считать его другом или врагом?

Морбиус решил, что пока это не важно, и сосредоточился на более важном.

Он надвинул пониже бейсбольную кепку с широким козырьком, чтобы скрыть лицо, и запахнул плащ. Не хватало только, чтобы кто-нибудь случайно узнал их, как раз когда они собрались завершать дела в Нью-Йорке.

– Как ты думаешь, она дома? – рассеянно осведомился Майкл, глядя на окна и сжимая обеими руками нетронутую чашку кофе.

Аманда взглянула на него и улыбнулась. Не так уж часто видела она живого вампира взволнованным.

– Есть только один способ это выяснить, – ответила Аманда, допивая чай.

Чай был горячим и приятно грел горло.

Они с Морбиусом провели несколько дней в обшарпанном мотеле в Квинсе, залечивая раны и рассказывая о том, что с ними произошло до встречи в церкви. Обоим было трудно поверить в те страшные события. Предательство и смерть Лиз, услышав о которой Аманда разрыдалась. Подземная арена. Открывшиеся тайны среди белого дня и темной ночи. Грехи, в которых они покаялись и получили прощение.

Несмотря ни на что их дружба стала только крепче.

– Когда ты все-таки наберешься храбрости и выполнишь задуманное, мы перейдем к следующей стадии наших поисков?

Морбиус не отрываясь смотрел в окно.

– Лас-Вегас? – тихо произнес он, все еще раздумывая о том, что собирался сделать.

Только бы ему хватило храбрости. Будь у него выбор, Морбиус, наверное, с большим удовольствием сошелся в бою с сотней служителей культа Огненных демонов.

– Угу, – отозвалась Аманда, качая головой. – Культ сильно пострадал, а, по некоторым сведениям, многие выжившие лидеры организации устремились именно туда, среди них и те, кто был с нами в церкви. К тому же осталось много местных отделений культа, но и у них выбита часть правящей верхушки. Когда я нашла эту информацию, вспомнила о записке, которую оставили для нас в Мэйне, то у меня появились доказательства, что и мой отец тоже, возможно, там, – добавила Аманда. – Быть может, это будет конец нашего пути, Майкл. Мы наконец-то отыщем моего отца и сосредоточимся на поисках Мартины.

Услышав имя, Морбиус отвел взгляд от окна. Он закрыл на мгновение глаза и увидел ее во всех подробностях. Мартина будто бы оказалась с ним рядом, протяни руку – и коснешься. Однако стоило открыть глаза, и видение исчезло. Нет. Он давно перестал доверять ложным надеждам на счастье.

– Договорились, – ответил он. – Потом сразу в Лас- Вегас. Обратно через всю страну. И кто знает, какие неприятности поджидают нас по пути.

Аманда тряхнула головой.

– Мне хватит пережитых неприятностей на всю жизнь. – Она отхлебнула чай. – И тебе тоже.

– Ты жалеешь о нем?

– Хмм?.. – вопросительно протянула Аманда. Пришла ее очередь неотрывно смотреть в окно. Наконец она повернулась к Майклу. – О чем жалею?

– О кольце, – ответил он. – О могуществе.

Аманда секунду подумала, даже бросила взгляд на руку. Чернота почти сошла, еще день-другой, и не останется следа.

– Нет, – сказала она. – О силе и власти я точно не жалею. Не пойми меня превратно, мне нравилось ощущать в себе силу и вытворять всякие штуки... Но за всем стояла такая тьма... что мне такая сделка не понравилась. Я рада, что сила ушла.

– Ага, – коротко кивнул Майкл.

– А насчет самого кольца... – продолжила Аманда. – В некотором роде я жалею, что оно исчезло, но в то же время и не жалею. Давным-давно это кольцо было символом любви моих родителей. Символом «вечной связи» между ними. Но теперь мне кажется, что их союз был построен на лжи. Кто знает, любила ли мать моего отца? Что если зло всегда было с ней? А если нет, и если это приспешники культа изменили ее и восстановили против отца, то я тем более о нем не жалею. Вот такой ответ: и да... и нет.

Морбиус кивнул.

– Понимаю.

Аманда пристально взглянула на него.

– Майкл, я знаю, что ты пытаешься сделать.

– Неужели? – Он сразу понял, что сейчас услышит. – Так просвети меня.

– Ты тянешь время. Поставь на стол кофе, который все равно не пьешь, и иди. Я приказываю.

Морбиус с улыбкой отставил чашку. Аманда была права.

– Отлично, – ответил он, поднимаясь. – Уже иду. Пожелай мне удачи.

– Удачи, Майкл! – сказала Аманда, но он не двинулся с места, глядя на девушку со странным выражением на лице.

– Что-то не так?

– После... – Морбиус осекся, будто не найдя верных слов. Она никогда не видела его таким. Таким уязвимым. – После того, что мы пережили вместе, – наконец выговорил вампир, – я просто хотел поблагодарить тебя и извиниться.

– Майкл, тебе не за что изви...