Брендан Денин - Кровные узы

– Есть за что, – перебил ее он. – За то, что иногда я не так с тобой разговариваю и неправильно себя веду. Это получается само собой, но после эксперимента, из-за которого я стал... таким, мне не всегда удается держать себя в руках. На словах. И на деле. Но что бы я ни сказал тебе, и чего бы ни сделал – в прошлом, но и в будущем тоже – пожалуйста, помни, что ты мне очень дорога, Аманда. Ты мне ближе всех с того дня, как я проклят бродить по свету таким, какой есть, и я безмерно ценю нашу дружбу.

Аманда взяла Майкла за руку.

– Ты мне тоже очень дорог, Майкл. Почти все, кого я любила, меня предали. Но не ты. Ты всегда был рядом. В самое трудное время. Ты спас меня, а я спасла тебя. Наверное, это и есть самое лучшее определение дружбы. И поверь мне, если ты еще когда-нибудь накричишь на меня, обещаю тебя простить и ответить тем же. Договорились?

Морбиус тепло по-дружески улыбнулся.

– Договорились.

– А теперь хватит тянуть кота за хвост. Иди! – потребовала Аманда и отвернулась, показывая, что разговор окончен.

Морбиус кивнул и вышел из кофейни.

Вечер стоял прохладный, но не холодный, почти безветренный. Поток автомобилей остановился на красный сигнал светофора, и Майкл неторопливо перешел дорогу. На тротуаре ему встретилось не меньше дюжины прохожих, но он на них даже не взглянул. Приближаясь к дому, он был совершенно поглощен собой. Как ему не хотелось туда идти! Он никогда не умел этого делать... однако придется. Так правильно.

У входной двери, уже коснувшись бледным пальцем кнопки звонка, он заколебался. Он чувствовал, как Аманда взглядом прожигает дыру у него в спине. Морбиус сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

«Давай, действуй!» – мысленно приказал он себе.

Нажав на кнопку, он услышал, как в доме зазвонил звонок, и почти сразу раздался голос:

– Иду!..

Спустя несколько секунд дверь открылась, и Морбиус увидел женщину лет тридцати, с небрежно стянутыми в узел на затылке волосами и с посудным полотенцем в руках. Женщина взглянула на Морбиуса, ее глаза слегка расширились от испуга, но она не сдвинулась с места.

Морбиусу она сразу понравилась.

– Могу я... чем-то вам помочь? – спросила женщина.

– Здравствуйте, Дженни, – ответил Морбиус. – Меня зовут Майкл. Простите за беспокойство, но я... я был другом Джейка. И я... был с ним, когда он... – Он не знал, что сказать женщине, но увидев в ее глазах уверенность и отвагу, решил сообщить правду. – Когда он умер. – Морбиус подождал, давая ей время осознать услышанное, и продолжил: – Он просил меня кое-что вам передать. Я просто повторю его слова слово в слово и уйду. Понимаю, вы меня не знаете. Я прекрасно знаю, как выгляжу со стороны. Просто скажите, как мне поступить. Понимаете, когда Джейк умирал, я дал ему слово, что обязательно вас найду.

Женщина безмолвно смотрела на него, а ее глаза наполнялись слезами. Она молчала так долго, что Морбиус уже почти решил развернуться и уйти. В конце концов, ему вовсе не хотелось, чтобы женщина бросилась звонить в полицию. Он очень хотел уехать из Нью-Йорка спокойно, без неприятностей.

По лицу женщины скользнула печальная улыбка, и она отступила, открывая дверь пошире.

– Входите, пожалуйста, Майкл, – пригласила она Морбиуса. – Друг Джейка – мой друг. Я очень по нему скучаю. И хочу услышать от вас все в подробностях.

Морбиус кивнул и быстро оглянулся. Конечно же, Аманда следила за ним, глядя в окно кофейни. И на ее лице тоже была грустная улыбка. Он еле заметно махнул ей рукой и вошел в дом, снимая бейсболку.

Он всегда стеснялся своего лица, с самого эксперимента, но сейчас, в доме Джейка, всякое стеснение испарилось. Дженни пригласила его в гостиную, и они сели рядом. После долгого молчания она начала задавать вопросы, а Морбиус подробно отвечал. Он говорил тихо, ничего не упуская, думая о друге, который отдал жизнь, чтобы спасти его – Морбиуса.

Еще он думал об Аманде, которая терпеливо ждала его на противоположной стороне улицы,

В одном Майкл Морбиус был совершенно уверен: он проклят. Однако в эти минуты, в печальной тишине этого дома он вдруг понял, что и благословением его жизнь не обделила.

ФРАНКЛИН ЛАТТИМЕР,тяжело дыша, выскочил из дверей церкви.

За его спиной раздавались треск, хруст и удары – шла битва невероятного накала, но он и не подумал оглянуться. Он больше не желал видеть ни живого вампира, ни служителя культа Огненных демонов, ни витражных окон, уж если на то пошло. Франклину на всю жизнь хватило картин драк и кровавых жертвоприношений.

Он быстро перебирал короткими ножками, однако очень скоро смертельно закололо в боку, и ученый вынужден был остановиться. Он наклонился вперед, едва не падая, и уперся ладонями в колени, пытаясь выровнять дыхание. Цель практически недостижимая. Пока он стоял согнувшись в три погибели на улице посреди Южного Бронкса, а с неба на него сияла кровавая луна, Франклин вернулся мыслями в утренние часы, к тем минутам, когда проснулся в своем пентхаусе.

Он с нетерпением ожидал нового дня. Готовился провести несколько экспериментов в лаборатории. Быть может, поболтать с Кэтрин Сейнт. Вести жизнь, которой его лишили родители, хотя он заслуживал ее куда больше, чем они, и дрался за нее, куда мужественнее, чем пришлось это делать им в свое время. Да, денек обещал быть очень удачным.

И вот он здесь, посреди разбитой улицы, со всех сторон – старые выжженные склады, а в заброшенной церкви в нескольких шагах бушует страшная битва. И за эту битву он, Франклин, несет ответственность, по крайней мере, отчасти. Наконец ему удалось отдышаться, и Франклин медленно выпрямился. Руки неудержимо тряслись. Он приказал им прекратить, но тело ему подчинялось не полностью.

Сам того не желая, он оглянулся на церковь, из которой недавно сбежал. Внутри то и дело вспыхивали невероятно яркие снопы света, и раздавались гортанные крики. Франклин не знал, на чьей стороне стал бы сражаться, да и, в сущности, ему было все равно. Женщина, которую он знал под именем Кэтрин, исчезла.

Возможно, эта ночь стала искуплением за все, что он совершил, работая на культ Огненных демонов, однако он еще подумает о прошлом и будущем, обсудит сделанное сам с собой. И этот разговор вряд ли будет легким.

Франклин тряхнул головой и пошел дальше. Он не знал, где находится, но, примерно определив свое местоположение по небоскребам, двинулся на юг, к Манхэттену. В кармане у Франклина было достаточно денег, чтобы выбраться из города. Об остальном он подумает потом, когда сядет в рейсовый автобус и поедет далеко-далеко. Франклин представил, как станет жить где-нибудь подальше от обоих побережий, в одном из центральных штатов. Быть может, у него все получится.