Дарья Кинкот - Хроники Чарма

– Ты просто больше не хотел никого потерять.

– И все же пришлось, – он безрадостно усмехнулся. – Спасибо, что заставила меня тогда остаться с Мэттом в коллегии. Когда вы ушли к Констанции. Я рад, что смог с ним поговорить.

– Всегда пожалуйста, – заботливо откликнулась Нора.

В это же время дверь в кабинет распахнулась, и туда зашел Бенджамин:

– О господи, слава богу!

– Привет, большой братишка, – мужчина улыбнулся.

– Вечно ты попадаешь в какие-то передряги, – Уорд заключил его в объятия, крепко хлопая по спине.

– Я без этого никак, – согласился Нейт, отстраняясь.

– Пришлось отпустить мужа вызволять твою задницу, – отчитывал его брат, легонько ткнув пальцем в грудь.

– Спасибо, что позволил Феликсу позаботиться о моей заднице, – издевался Гринфайер.

Троица мгновенно рассмеялась.

– Еще и невестку мою заставил нервничать, – Бен приобнял Элеонору за плечо, и она тут же обвила руки вокруг его талии.

– Почему ты продолжаешь говорить в таком тоне, будто бы я добровольно согласился быть похищенным каким-то психопатом?

– Потому что порой мне кажется, что так оно и есть!

– Если бы у меня действительно был выбор, я бы хотел попасться в руки какому-нибудь серийному убийце, – размышлял Натаниэль, – но уж точно не кому-то вроде Мо… Это даже несколько оскорбительно.

Соулмейт пихнула его в грудь:

– Хватит говорить всякие глупости. Если ты еще когда-нибудь заставишь меня так переживать, я сама тебя убью.

– Ладно-ладно, – мужчина рассмеялся, погладив ее по руке. – Думается мне, что нужно посетить еще одну персону… Пока она не сошла с ума.

Бенджамин и Элеонора понимающе переглянулись.

– Тони внизу, – его возлюбленная легонько улыбнулась.

Гринфайер обошел парочку и решительно направился вперед по коридору комитета, обходя стороной множество его работников. Уже на лестнице он заметил знакомый рыжий силуэт и остановился:

– Эй, эфирная королева!

Антуанетта, все это время беседовавшая с Маргарет, вздрогнула и мигом развернулась. Они обе тут же широко улыбнулись.

– Нат! – воскликнула Леруа и помчалась к другу.

Гринфайер поспешил ей навстречу и заключил в объятия, ласково погладив по макушке. Сотрудники комитета посматривали на эту сцену с мимолетными ухмылками.

– Я говорила тебе прежде и повторю еще раз – когда-нибудь ты загонишь меня в могилу! – Тони отстранилась от мужчины и стукнула его по груди.

– Я тоже тебя люблю, – саркастично ответил Нейт, приобнимая Мэгги.

– Мы очень переживали, – заботливо промолвила Блум.

– Я знаю, сестренка, – он поцеловал ее в лоб.

– Что ж, – раздался голос Бенджамина с лестницы. – Воссоединение наконец-то произошло.

– Мистер Уорд, да вы выглядите просто потрясающе! – как-то игриво заявила Антуанетта, направляясь к мужчине.

– Смею заметить, что вы тоже, леди Леруа, – подыграл ей Бен.

Оказавшись на ступеньке рядом с простокровным, Тони притянула его лицо к своему, легонько чмокнув в губы, после чего Уорд крепко приобнял ее за плечи. Элеонора погладила подругу по спине, проходя мимо них:

– Это был очень долгий день.

– Как и предыдущий, – поддержала ее Маргарет.

Натаниэль все еще держал сестру в объятиях:

– Я все равно уверен, что каждому из нас это пошло на пользу.

– С каких это пор ты превратился в философа, Нат? – рассуждала Тони, спускаясь.

– Да, братишка, на тебя это совсем не похоже.

– Я пытаюсь найти что-то позитивное во всем этом кошмаре, не мешайте мне!

– Случилось много хорошего, – поддержала его Блум. – Мы увидели каких-то старых друзей. И вспомнили других. Это дорогого стоит.

– Верно, – Элеонора слабо улыбнулась.

– И все же впереди еще очень много дел, – утомленно сообщил Бенджамин. – Так что, кто-нибудь, телепортируйте меня к моему мужу!

Ребята радостно рассмеялись и сами не понимали, почему. Может быть, их веселила напускная серьезность Уорда, а возможно, они просто были безумно счастливы, что весь этот ужас остался позади.

Мари притоптывала ногой, сидя на самом краешке стула в гостиной Гринфайеров. Ее колени были расставлены слишком широко, и она сложила на них локти, как-то нервно перебирая пальцы.

– Тебе не из-за чего так переживать, – успокаивала ее Мэделин, расположившись с Роджером на диване. – Макс связался со мной – они уже закончили.

– Тогда где он? – не унималась Мейпл.

– Расслабься, – Кейтлин подошла к подруге со спины и принялась разминать той плечи. – Они не обязаны появиться здесь в ту же секунду. Сначала они должны отчитаться перед комитетом.

– Это не должно занимать столько времени.

– Я думала, что паниковать – это моя обязанность, – Мэдди покачала головой.

– Очевидно, что это изменилось ровно в тот момент, как моя сестренка начала водиться с Алеком, – издевался Роджер.

Мари бросила на него раздраженный взгляд:

– Я не паникую. И даже если бы это было так – думаю, я имею на это право. Меня же убили.

Ребята потупили взор.

– О, да не надо строить жалобные глазки, – тут же утомленно промолвила она. – Мне не нужно ваше сочувствие, мне нужно, чтобы вы понимали всю серьезность ситуации!

– И паниковали, как ты? – Минтвуд-Уорд опустилась к Мейпл, закинув руку ей на плечо. – Ну уж нет, подруга.

В это же мгновение посреди комнаты открылся светящийся проем – Александр вышагнул оттуда спокойно и грациозно. Мари соскочила со своего места и поцеловала парня, притянув его лицо. Только после этого портал наконец-то исчез.

– Вот это теплый прием, – промолвил Блэкуолл с закрытыми от наслаждения глазами. – Мне нравится.

– Если больше не будешь делать подобных глупостей, то такие мероприятия будут проходить гораздо чаще, – поучительно высказала Мари.

– Кстати говоря, я справился на «ура», – Алек отстранился от возлюбленной и обнял девчонок. – Спасибо, что спросила.

Мейпл ехидно повертела подбородком.

– Как остальные? – Роджер пожал ему руку. – Все еще в комитете?

– На самом деле, я не в курсе, – задумчиво ответил Алек. – Я закончил свою часть, сообщил об этом верхам и пришел сюда.

– Верхам, – подтрунивала Мари, – да вы только взгляните на него. Говорит как самый настоящий работник коллегии.

– Ты начинаешь раздражать меня, – парень дерзко притянул ее к себе, обхватив локтем ее шею.

– Вы двое не хотите снять комнату? – раздался женский голос откуда-то со стороны.

Ребята обернулись и увидели Соню и Макса – парочка выглядела чуточку уставшей, но крайне довольной.

– А вот и вы! – Мэдди буквально заскочила на своего близнеца, заставляя того слегка покрутить ее на руках.

– Господи, ты когда-нибудь меня убьешь.

– Ну, что, уже успели понервничать из-за нас? – Соня неспешно протискивалась между друзьями, давая им пять.