Дарья Кинкот - Хроники Чарма

Мужчина выставил ладони в защитной позе:

– Натаниэль, ты не можешь просто вернуть мне мое воронье перо?

– Я не брал у тебя никаких птичьих перьев, – издевался Нейт. – Так, ладно, каштан, так каштан!

Он тут же преобразил прическу друга, отрастив тому челку.

– О, как мило, – Элеонора действительно расчувствовалась, – прямо как в нашей молодости.

– Да уж, – Минтвуд дунул, чтобы убрать лезшие в глаза волосы.

– Теперь нам не хватает чего-то пепельного, – Антуанетта приподнялась и чуть ли не дала Гринфайеру подзатыльник, высветляя его пряди.

– Эй! – под хохот своей жены он провел ладонями по рыжей макушке, делая из длинных волос каре.

– Вообще, тебе идет, – Феликс с интересом разглядывал подругу.

– Конечно, мне все идет, – почти оскорбившись, ответила женщина.

– Невероятны, – бормотала себе под нос Маргарет, распивая вокку.

Натаниэль тут же ехидно улыбнулся, поворачиваясь к младшей сестре:

– А ты, что это, разве не хочешь сменить стиль?

– Даже не думай! – Блум предостерегающе выставила перед собой палец.

– Давай, может быть, что-нибудь яркое? – мужчина продолжал медленно придвигаться к своей собеседнице.

– Нат, отстань! – Мэгги смеялась, отступая в сторону.

На кухне все вели себя куда более сдержанно, но даже здесь витал какой-то юношеский настрой. Помещение было настолько огромным, что компания с лихвой расположилась внутри, не мешая при этом поварятам – ими на этот раз были Пенелопа, Саймон и Николас. В комнате располагались два огромных стола-островка, а ко всему прочему и весь периметр был обложен различными тумбами, раковинами и духовками. В углу также виднелся проход в винный погреб.

– Что там за бурное веселье? – Бенджамин задал свой вопрос абсолютно спокойно, пока вдруг не увидел, как изменилась за время своего похода Шерилин. Тогда он слегка подавился своим виски.

– Они меняют друг другу прически, – женщина тут же поняла, что к чему, и заглянула в первую попавшуюся отражающую поверхность. – Все ясно, платиновый блонд. Как банально, Нейт.

– А мне даже нравится, – Поппи достала из духовки противень с закусками. – Что-то необычное.

– Но оставим это до следующего раза, – Шерил провела руками по волосам, возвращая им первоначальный цвет и длину.

– Так вы оставили Оззи у Браунхолов? – Найджел опирался на одну из тумбочек, поедая с подноса сыр.

– Да, они с Джей-Джеем ведь лучшие друзья, – Бен покачал головой. – Не знаю, что бы мы без них делали. Конни и Тед очень помогают.

– Мы тоже в свое время были лучшими друзьями, – издевался Каспер, поглядывая на своего соулмейта.

Мужчина стоял по другую сторону островка, «дегустируя» различные напитки вместе с изредка присоединяющимся к нему Ником.

– Не нервируй его раньше времени, – Саймон проверял готовность цибуи.

– Мне не важно, с кем будет встречаться мой сын, – Бен задумчиво посмотрел на потолок, – учитывая то, что моя дочь встречается с моим племянником.

Пенелопа захохотала.

– Кстати, моя дочь встречается с вашим сыном, – Николас обратился к чете Блэкуоллов, не переставая нарезать салат. – Вы в курсе?

– Мы выведали все у Алека еще вчера, – с энтузиазмом пояснил Саймон.

– Почему все наши дети встречаются между собой… – скучающе молвила Шерил, запрыгнув на тумбу.

– Тебя это нервирует? – Поппи чмокнула ее в губы, доставая лопатку из навесного ящика.

– Нет, просто странно… – женщина болтала ногами.

– Мы все столько времени проводили друг с другом, – рассуждал Каспер, – и с ними, когда они были совсем маленькими. Так что это неудивительно.

– Что неудивительно? – Антуанетта прошла на кухню и мигом набросилась на своего соулмейта со спины.

Ник приобнял ее и поцеловал в висок, с интересом разглядывая новую прическу. Вся остальная компашка из гостиной также проследовала за ней.

– Влезать в чужой разговор – невежливо, – подтрунивал над ней Каспер.

Присутствующие начали посмеиваться, видя бедлам на головах своих спутников.

– Не груби, малец, – Элеонора шутливо пригрозила брату пальцем.

– Простите, леди, мы знакомы? – не унимался мужчина, глядя на рыжие локоны.

– Господи, дорогой, – Бенджамин смотрел на своего мужа с нескрываемым желанием, – твоя прическа.

– Почти такая же, как когда мы встретились, – согласился Минтвуд, приближаясь к возлюбленному.

– Мне нравится новый цвет, – Уорд притянул его за талию.

В то же мгновение Николас поднял руку, ведя беззвучный счет от трех до нуля. Как только он закончил, все присутствующие хором воскликнули «снимите комнату».

– Что за чертовщина, – Бен даже вздрогнул от неожиданности.

– Вы еще привыкнете, – хохотал Найджел, пока к нему ластилась его соулмейт.

– Это наша шутка во время званых вечеров, – пояснила Мэгги. – Когда кто-то «переходит черту».

– Очаровательно, – саркастично бросил Феликс, все же страстно припадая к губам Бенджамина.

Ник тут же повторил предыдущую процедуру, и вся кухня вновь была накрыта хором голосов.

Примерно через полчаса ребята наконец-то закончили все приготовления и проследовали в столовую, чтобы начать долгожданную трапезу. Несмотря на то, что за столом прибавилось всего лишь два человека, теперь он выглядел по-настоящему полным и «семейным». Сейчас друзья наливали друг другу напитки – ведь перед началом кому-то надо было обязательно произнести тост.

– Так кто скажет заветное слово? – Шерил попивала красную жидкость из запасов своих родителей.

Антуанетта (уже со своей привычной длиной) принялась высказывать притворные рассуждения:

– О, я думаю, что это должен сделать кто-то невероятно красноречивый…

Минтвуд тут же закатил глаза, а Бен обхватил его ладонь, любовно поглядывая на его профиль.

– Кто говорит высоким слогом, – соглашалась с ней Элеонора.

– И кого мы прежде постоянно бросали на амбразуру толкания речей, – Пенелопа ехидно улыбнулась.

Феликс принялся махать руками:

– Так-так, ладно, я все понял…

– Просим, – Ник легонько хлопнул в ладоши.

Минтвуд поднялся со своего места и постучал ножом по фужеру, прочищая горло:

– Кхм-кхм, попрошу минуту вашего внимания.

Присутствующие сделали нарочито серьезные лица.

– Для меня является огромной честью сейчас находиться среди такого большого количества потрясающих людей. Таких смелых, добрых, искренних и… – мужчина задумался.

– Несносных! – помог ему Гринфайер.

– Именно, – согласился Минтвуд. – Несносных. Спасибо, Натаниэль. Будучи ребенком, я даже не смел мечтать о том, что смогу собрать вокруг себя людей, которых смогу называть семьей, при том что они никак не будут кровно со мной связаны.

Маргарет и Найджел переглянулись, улыбаясь.