Дарья Кинкот - Экзамен на искренность

– Ах, милая, я знала их. Они умерли три года назад.

– О боже… – блондинка приоткрыла рот, а глаза ее совсем потускнели.

Минтвуд младшая поджала губу и положила руку на плечо Софии:

– Не расстраивайся так, он взрослый мальчик.

– Фи права, дорогая. Ныне сложно найти в Чарме хоть одного человека, который не потерял близких в этой войне, – она покачала головой. – Ладно, девочки, время позднее. Вы можете лечь в одной комнате, если хотите. Утром я приготовлю что-нибудь особенное, а сейчас – спать.

– Как скажешь, ба. Пошли, блонди, – Фелиция поднялась со своего места и потянула подругу к лестнице.

– Еще раз спасибо за ужин! – крикнула блондинка, пока они с девчонкой не скрылись на втором этаже.

– Пожалуйста! Только не шумите! – строго произнесла колдунья, начиная убирать со стола.

– Я, наверно, пойду в гостевую, Фи.

– Да, пошли, там кровать больше!

– Ты пойдешь со мной?

– Конечно, поболтаем! Главное, чтобы бабушка не застукала, – хихикнула девчонка.

Разговор не задался – стоило Фелиции лечь на кровать, как она тут же уснула. Софию, напротив, мучила бессонница. За этот день она узнала и увидела столько всего нового, что ее голова еще долго была забита различными мыслями. И пока Минтвуд младшая сопела на соседней подушке, ее спутница размышляла об открытых ей сегодня тревожных секретах семьи Мэттью Блума.

Следующее утро могло бы пройти достаточно спокойно, если бы Натаниэль Уорд-Гринфайер не решил с самого утра заняться таким обыденным для него, но таким напряженным для всей остальной коллегии, делом – он вновь стал донимать свою извечную спутницу, которой это уже порядком надоело.

– Я клянусь, я нарушу приказ и покину эту чертову клетку, чтобы надрать тебе задницу, если ты сейчас же не уйдешь, – брюнетка буквально билась головой о прутья проекционной решетки.

– Ты еще долго будешь закатывать скандал каждый раз, когда я прихожу?

– Ты еще долго будешь приходить сюда, каждый раз вынуждая меня закатывать скандал? – Нора пожала плечами.

Нейт широко улыбнулся.

– Черт побери, да тебя это забавляет, – обреченно промолвила брюнетка.

– Не буду врать, мне нравится иногда выводить людей из себя, – юноша поиграл бровями.

– Я думала, что вы с Шерманом будете сегодня заниматься, – разочаровано ответила девушка.

– Он все еще спит.

– О, Шерман, ты подвел этот мир, – Блэкуолл устало прикрыла глаза. – А почему ты не спишь? – расстроено добавила она.

– Сейчас почти час дня, даже я не могу спать так долго, мы же легли не позже двенадцати…

– Не надо лгать, однажды ты лег в десять часов вечера и проспал до трех дня.

– Как же внимательно ты за мной следишь, – Нейт прищурился. – Ладно, я забыл отключить будильник, а потом не смог уснуть…

– Это больше похоже на правду. Значит, Шерман спит, Феликс занимается отчетами… Иди к Мэтту, а? – с надеждой промолвила колдунья.

– Шутишь? Мы, по-твоему, похожи на близких друзей? Да мы с этим Мэттом даже толком не общались за все это время. Не могу я с ним развлекаться. Он меня напрягает.

– Какие мы нежные, – девушка закатила глаза. – А ты не думал завести новые знакомства?

– Даже не старайся, я не уйду.

– Вот же…

В ту же секунду посреди главного зала материализовались две фигуры – это были Фелиция и София. Девушки спокойно осмотрели помещение, но при виде Норы, находящейся за решеткой, выражения их лиц тут же изменились, и они кинулись к проекционному препятствию.

– Боже мой, что случилось?! – истерично завопила блондинка.

– Ты давно тут? – Минтвуд младшая обеспокоенно тянула руки к своей наставнице.

– Все нормально, не разводите панику, – будничным тоном ответила Нора.

– Доминик посадил ее туда на пять дней за визит к нейтралам, – пояснил Нейт.

– Что? – Софи шокировано приоткрыла рот. – Но как же он узнал?

Нейт и Нора с опаской переглянулись.

– Пять дней, – Фелиция опустила глаза, легко сложив два и два. – Нейтралы мертвы.

Блэкуолл закусила губу, а ее спутник сглотнул.

– Господи… – блондинка поежилась.

– Ладно, попереживали и хватит с вас, – резко скомандовала брюнетка.

– Да, мы все уже как-то успели переварить эту информацию и смириться с последствиями, – констатировал Гринфайер младший, стараясь сгладить ситуацию.

– Я не смирилась с тем, что ты не даешь мне покоя, – съязвила девушка.

Натаниэль закатил глаза. Наблюдая за тем, как только что прибывшие нервно переводят взгляд из стороны в сторону, пытаясь сделать вид, что все нормально, юноша решил вмешаться прежде, чем бы они задали какой-либо неудобный вопрос:

– Как вы провели время? – обратился он к девушкам.

– Замечательно! – София старалась придать своему лицу как можно более радостное выражение, но вышло не очень. – Кей Линн просто потрясающая, невероятно интересная женщина…

– Кей Линн…? – перебил ее юноша.

– Наша с братиком бабушка.

– Точно.

– В общем, все было… замечательно, – повторила блондинка, после чего перевела взгляд на пленницу.

– Не надо этого жалостливого взора, – вздохнула Блэкуолл.

– Но…

– Никаких но! Так, – брюнетка решительно взглянула на Минтвуд младшую, – Фи, уведи этих двоих и займи их чем-нибудь. У меня нет желания развлекать их, как в зоопарке.

– Ладно, – протянула девчонка, опечаленно опустив голову.

Когда ребята достаточно отдалились от клетки Блэкуолл, София дрожащим голосом обратилась к своему другу:

– Как это случилось? – шепотом произнесла она.

– Тамика сожгла их, – так же тихо ответил Нейт, покачав головой. – Заживо.

– Боже мой, – блондинка беззвучно зарыдала.

– Эй, тшш, – юноша за плечи повернул спутницу к себе и окликнул Фелицию, которая шла несколько впереди них, – принесешь настольные игры на кухню? Позовем Шермана.

– Отлично! – девчонка ничего не заметила и, воскликнув это, тут же удалилась.

– Ты чего это? – Натаниэль прижал подругу к себе и принялся гладить ее по волосам.

– Это страшно, – продолжала всхлипывать девушка, закрывая ладонями лицо.

– Мы знали, что это будет опасно.

– Они мертвы, Нейт! – блондинка отстранилась от него.

– Да, как и мои родители, – жестко ответил Гринфайер младший. – Как и родители Норы. Феликса и Фелиции. Люди умирают. Это случается. А эти, возможно, и не были достойны жизни…

– Да как ты можешь так говорить! Ты их даже не знал!

– Когда мы с Норой пришли к ним, они вели себя высокомерно и были готовы сделать с нами, черт знает что! – вспылил Нейт, позволяя своим радужкам заполниться красноватым цветом, из-за чего Софи по-настоящему испугалась.

– Я… Я пойду помогу Фи, – промолвила девушка, как можно скорее отстраняясь от своего друга.