Владимир Корн - Храм из хрусталя [litres]

Когда Вячеслав, сделав на миг стойку, стремительно присел, я незамедлительно последовал его примеру. Скосив при этом глаза на Ирму – что делает она? И с удовлетворением обнаружил, что девушка тут же опустилась на колени. Позади нас, заставив поморщиться, что-то брякнуло, и это непременно Демьян. Борис с Остапом исчезли из виду, в мгновение ока скрывшись в кустах, а это означало – опасность увидели и они. Слава на мой вопросительный взгляд ответил серией жестов. Люди, их больше десятка, дистанция с полкилометра.

Вернулись Гудрон с Остапом, и Борис единственным жестом, проведя пальцами по лицу, показал: перквизиторы. Новость не вызвала особого волнения – ну и кого еще здесь можно встретить? Больше десятка – это плохо. Встречный бой при таком соотношении сторон, впрочем, равно как при всех других, в наши планы не входил. И потому самым разумным было их пропустить. Тогда-то Остап и сказал:

– Там не все эти недоноски, они только в охране. Поклясться могу, к вазлеху ведут новые жертвы.

– Больше половины без оружия, и женщин хватает, – подтвердил Гудрон.

Миг – и на меня внимательно глядело семь пар глаз. И тогда я, ни мгновения больше не колеблясь, указал большими пальцами на землю. Существует легенда, что какой-то древнеримский император именно таким образом приговаривал к смерти раненных на арене гладиаторов. Проф утверждает, что это легенда и есть, которая появилась через несколько веков после того, как состоялся последний гладиаторский бой. Но сам жест удобен, особенно в подобных случаях, и всегда всем понятен. Например, когда я увидел его впервые у Грека, даже сомневаться не стал, что он хотел им сказать.

Лица у всех сразу посерьезнели – предстоял бой, и для кого-то он мог стать последним.

– Янис, Ирма… – Дальше последовал мах рукой, который указывал за спину.

Может случиться и так, что нас сомнут, придется спасаться бегством, и тогда два снайпера прикроют отход. Ни на мгновение не сомневаюсь – Артемон приглядел себе такую позицию еще по дороге сюда. И до того похожую заприметил. И так множество раз, такие вещи давно уже въелись ему в подкорку. Как сам я точно знаю, что метрах в пятидесяти позади будет неплохое местечко, чтобы устроить засаду. До следующего – минут пятнадцать бега трусцой. А еще до одного добираться придется долго, не менее часа.

Янис медлить не стал, схватил девушку за руку и потянул за собой. Все правильно, время дорого. Ему придется разместить Ирму, проинструктировать и самому успеть занять свое место – вместе им быть нельзя. Обнаружат, прижмут огнем так, что даже головы не высунешь, и плакали тогда наши чаяния на прикрытие.

– Остальные – за мной.

Присмотренная мною позиция во всех отношениях была хороша. И чтобы неожиданно напасть из засады, и в том случае, если долго придется держать оборону. И даже пропустить перквизиторов мимо себя, если так сложатся обстоятельства. Оставалось только узнать мнение Гудрона, которое мне невозможно будет проигнорировать в связи с его опытом и всем остальным. Но он, сообразив, куда мы стремимся, лишь кивнул.

Ну а дальше все было так, как и в десятках подобных случаев. Избавились от рюкзаков, наметили пути к отходу, приглядели запасные позиции и, заняв свои места, разбили пространство перед собой на сектора. Как в слаженном оркестре, когда музыканты готовятся к концерту, настраивая инструменты. Казалось бы, полная какофония, но взмахнет дирижер палочкой – и все, звучит музыка, которую хочется слушать и слушать.

Гудрон находился недалеко от меня, и мы могли перебрасываться словами, совсем не напрягая голос.

– Там низинка как раз была, – начал оправдываться он, что, находясь в дозоре, не заметил врага первым, чем Демьян успел его попрекнуть.

Пришлось его перебить – нисколько не сомневаюсь. Если вам с Остапом не удалось, вряд ли бы получилось у кого-нибудь другого.

Я пробежался пальцами по карманам разгрузки, где лежали запасные магазины. Затем, стараясь это делать незаметно, запустил их туда, где лежал мой оберег, талисман, амулет – да как угодно! – наган, чтобы его погладить. Легко не быть суеверным, когда проводишь большую часть времени в офисе, где едва ли не единственная опасность, которая угрожает, – это ошпариться кофе или чаем. Но не сейчас, когда шальной, отправленный в никуда, без всякой цели, выстрел может оборвать твою жизнь. Как в случае с Гришей Сноуденом. Да и с его тезкой – Полковником, если разобраться. Затем мысленно обратился к Лере: «Милая, я обязательно к тебе приду! Верь, меня ничто не остановит!»

Все, теперь оставалось только ждать.

Ошибки быть не могло: большая часть людей в цепочке наверняка не принадлежала к перквизиторам. И совсем не потому, что среди них пять женщин. Никто и никогда не видел перквизиторов женского пола, что совсем не означало, будто их нет. Причина была в другом: девять из семнадцати человек, несомненно, шли против своей воли, а руки у четырех мужчин оказались связаны.

Я всматривался в фигуры женщин, и сердце билось часто-часто: вдруг среди них Валерия! И не находил на нее похожих. Моим сомнениям подвел итог шепот Гудрона.

– Леры там нет.

– Борис, желательно взять кого-нибудь из перквизиторов живьем.

Гудрон искоса взглянул на меня, но промолчал. Как бы сейчас нам помог еще один язык! Наш предыдущий о тех, кого приводили к вазлеху, толком рассказать не смог. Девушек не было уже больше месяца. Раньше? Раньше в каньоне не было его самого. Видел ли он девушку по имени Валерия и с такой-то внешностью в Центре или где-нибудь еще? Возможно, видел, а может, и нет.

– Если красивая, вряд ли она будет разгуливать по улицам. Сидит в доме того же Гардиана и носа оттуда не высовывает. После того как девушка становится «дитем вазлеха», кто же ее выпустит? Ведь любое слово встречного станет для нее приказом.

– Попробую, но не обещаю, – наконец ответил Гудрон.

– Сам все сделаю. Подстраховки прошу.

Он снова на меня покосился, но теперь не сказал ничего. И я его понимал. В живых бы остаться, какие уж тут языки? Восемь перквизиторов – это грозный противник. Сильный отменной выучкой, огромным опытом, завидным снаряжением и всем остальным прочим.

Тем временем цепочка из семнадцати человек все приближалась и приближалась и вскоре должна поравняться с нами. Позиция у нас была неплоха: мы и выше по склону, и укрытия в виде камней, и высокая зелень. Там, где шли они, растительности тоже хватает. Но низкорослой, не выше колена, и чтобы спрятаться за росшими ближе к реке стволами деревьев, потребуется время. Вполне достаточное для того, чтобы убить их всех.

Единственно, что вызывало беспокойство, так это женщины. Не начнут ли они метаться, едва начнется стрельба? Отвлекая от истинных целей и мешая, когда все решают считаные мгновения. Хотя, если разобраться, и с мужиков станется, в том случае, если опыта у них нет. Тут ведь самое главное – найти более-менее подходящее укрытие, спрятаться за ним и не шевелиться. Нам даже помощники сейчас не потребуются, но человек с оружием заставит вначале выстрелить, а уже только затем поморщиться – пострадал безвинный.