Эми Кауфман - Восход Авроры

Прощупывает почву. Пытается вывести Тая из себя.

— И сколько ты поставил? — интересуется мой брат.

— Пятьдесят кредитов.

— Азартные игры противоречат правилам академии, — замечает Тайлер.

— И только чертов идиот решит поставить против Тайлера Джона, — добавляет Кэт.

Финиан моргает, глядя на Кэт, затем поочередно переводит взгляд с нее на Тая.

— Кто он тебе, парень или кто похуже?

Охо-хо. Неверный ход.

Глаза Кэт широко распахиваются. Она медленно поднимается, хватая свой стул.

— Полегче, легионер Брэннок, — предупреждает Тайлер.

На Финиана это не производит никакого впечатления. Не уверена, что он вполне понимает о том, какой вред частям тела может причинить Кэт при помощи одного только стула. Но Тайлер теперь ее командир, и его слова имею вес, по крайней мере, для Кэт. Нахмурившись напоследок, она садится, бросая на нашего нового Технаря такой взгляд, который способен расплавить пласталь.

Фин усмехается Тайлеру.

— Эй, это правда, что говорят о тебе?

— Вероятно, нет, — вздыхает Тайлер. — А что говорят?

— Что ты профукал свое место на Призыве, спасая какого-то гражданского в Складке?

— Это секретная информация, — отвечает Тайлер. — Мне не позволено говорить об этом.

— Так это правда, — фыркает Фин. — Ты просто обычный…как вы земляне говорите… бойскаут? Обычный маленький бойскаут?

Зила, кажется, сыта по горло разговорами. Она берет юниглас, проводя рукой по поверхности, и быстро набирает что-то кончиками пальцев. Зацените. Несмотря на недостаток сна и кофеина, мне жаль Тая. Что касается мечты, эти двое до неё не дотягивают. Но мой брат не унывает.

— Теперь я тебя вспомнил, — говорит Тайлер Фину. — Ты тот самый кадет, который облучил лаборатории реактивного движения, чтобы выбраться с испытания по пространственной динамике.

— Формально, оттуда выбрались все.

— Боялся завалить, да?

— Это у нас сейчас притирки такие? — спрашивает Фин. — У меня такое чувство, что мы уже стали ближе.

— А еще ты тот самый парень, что стоит в одиночестве в очереди на раздачу в столовке каждый день. — Тайлер поворачивается к Зиле. — А тебя я вообще не видел. Но нравится вам это или нет, теперь я ваш командир, и вместе нам придется провести следующие двенадцать месяцев. Так что пристегнитесь и наслаждайтесь поездкой, либо продолжайте строить из себя крутых ребят и весь следующий год будете чистить сортиры. Выбор за вами, Легионеры.

Ультиматум. Хороший ход, братишка.

Финиан выдерживает его взгляд. Но на самом деле, он знает, что другого выбора у него нет. Медленно и небрежно, он отдает честь.

— Сэр, есть сэр.

— Что насчет вас, легионер Юнигласс? — спрашивает Тайлер.

Зила поднимает взгляд с планшета в руках. Наклонив голову, моргает.

— Понимаю, сэр.

Тайлер кивает, весь такой из себя деловой.

— Тогда ладно. Не знаю где наш Танк, но у меня есть на него досье. Завтра сбор в 8.00, если повезет, командование отравит нас туда, где мы сможем принести хоть какую-то пользу. Не опаздывайте. Отряд, вольно.

Тайлер поднимается, а я подмигиваю ему, в качестве одобрения. Он не слишком хорошо разбирается в людях, как я, но опять же, тут не так уж слишком много людей. Я пока не знаю, что думать о Зиле Мадран. Но с такими парнями, как Финиан де Сиил, я пересекалась тысячу раз. Чип на плече, словно приглашение всему Млечному Пути откусить от него большой кусок.

С ним будет трудно.

Мы друг за другом выходим из комнаты в коридор. Кэт болтает с Тайлером о завтрашнем совещании, гадая в какой сектор нас направят. Зила и Финиан молча следуют за ними. Я иду впереди, держа юниглас в руке и посылая запросы пропавшему бойцу нашего отряда. Так что я несколько застигнута врасплох, когда сотня килограммов чертовых мышц врезается в меня.

— Скар! — кричит Тайлер.

Мы падаем на пол. Гора мышц распласталась на мне в совершенно неприличной позе, и я начинаю жалеть о том, что моя юбка на пять сантиметров выше положенного.

— Оу?

Тайлер пытается сдернуть с меня эту гору, но парень вскакивает сам и бросается обратно в драку, из которой его вышибли.

— Ты за это заплатишь, пикси, — рычит гора мышц.

В конце коридора пятеро набрасываются на него с кулаками. Все совсем еще зелёные. Судя по красным полоскам на униформе, все они — танки. Четверо землян, просто здоровенные, таких и ожидаешь встретить в боевом подразделении. Пятый танк выше. Ловкий и гибкий. У него оливковая кожа и длинные уши, аккуратно сужаются. Серебристые волосы, собранные в пять косичек, рассыпались по плечам. Фиолетовые глаза, о которых можно прочесть лишь в сказках; а скулы настолько острые, что о них, кажется, можно порезать кончики пальцев; и я понимаю, что он был бы невероятно красив, если бы не кровь на лице и кулаках. Опять же, таких в академии не часто встретишь, а значит он…

Он сильдрати.

— Не'лада во эш, — отвечает он спокойно, вскинув окровавленные руки.

— Говори по — земному, фея!

Один из Землян целится Сильдрати в голову и я понимаю, что бой идет четверо на одного. Сильдрати легко блокирует удар, и выворачивает руку нападающего с таким хрустом, который никому не захочется услышать, тем более от собственного локтя; отбрасывает его на девушку, похожую на бронетранспортер. Оба летят кувырком по коридору.

— Эш, — говорит он, отступая на шаг. — Эш та.

— Эй! — кричит Тайлер своим лучшим командным тоном. — Прекратить!

Командный тон Тайлера очень хорош, но его никто не слушает. Сильдрати получает удар в челюсть и кончиками пальцев бьет противника в кадык. Парень с бульканьем падает, даже Кэт морщится, сильдрати пинком отравляет его в нокаут, вызывая пронзительный крик. Его лицо безмятежно, сильдрати ныряет под ударом, и делает подсечку другому кадету. И, несмотря на то, что их четверо, я начинаю понимать, что…

— Дыхание Творца, — бормочет Кэт. — Он выигрывает.

Сильдрати ударяют головой о перемычку и раскраивают ему лоб. Темно-фиолетовая кровь заливает лицо. Он наносит ответный удар, двигаясь, словно танцор, длинные серебристые косы развеваются за его спиной.

Тайлер рычит:

— Прекратите это! — и вмешивается, оттаскивая одного из истекающих кровью землян. Кэт, которая не пропускает ни одной драки, спешит ввязаться, пока Финиан поднимает меня на ноги.

— Ну, приятно видеть охрану станции за работой, — весело говорит он.

Драка окончательно переходит на уровень хаоса: летающие кулаки, двуязычные проклятия. Сильдрати отбивается от последнего Землянина шквалом ударов в грудь, лицо, пах, и, когда парень падает, Тайлер хватает высокого парня за плечо.

Редчайшая ошибка со стороны моего брата: сильдрати, как правило, не любят, когда до них дотрагиваются без разрешения.