Андрей Ватагин - Рождённый героем. Том I

Признаться, пока обустраивался, старался об этом не думать. Вид паникующей девчули заставил меня собраться и не подавать вида, что мне тоже не по себе. Пускай сам вид твари не сильно меня напугал, скорее я испытывал к ней отвращение, однако декорации… Ночной лес — не то место, где можно чувствовать себя в безопасности. Тьма такая, что хоть глаз выколи, со всех сторон доносятся подозрительные звуки, кажется, будто на тебя таращатся из темноты. Потому-то я и решил развести костёр. Не уверен, что огонь отпугивает тварей, а не привлекает, однако мне было необходимо хотя бы подобие безопасного угла. Зато теперь можно подкрепиться в более-менее комфортных условиях.

Сухпаёк порадовал меня тушёнкой, консервированными ананасами, плавленым сыром, шоколадом и галетным печеньем, бутылочкой сока, пакетиком молока и разводимым какао. Нет, я малость погорячился, когда назвал его армейским, здесь явно облегчённая версия, нет ни супа, ни консервов с овощами, ни гречи с мясом. Впрочем, мне и выданного хватит, ещё и на завтрак останется. Начать решил с тушёнки, для пущей романтики принявшись есть её прямо из банки, хотя в наборе была пластиковая плошка и такие же столовые приборы. Вместо хлипенькой пластиковой вилки сотворил себе нормальную кристальную, благо рука набита.

Тушёночка, вишнёвый сок и треск костра, что ещё надо для счастья? Наверное, чтобы никто не портил аппетит хрустом веток и тяжёлым дыханием. Я сам не понял, как оказался на ногах, с банкой тушёнки в одной руке и сформированным гладиусом в другой. Направив острие в сторону шума, я попятился от костра, чтобы не быть совсем уж на виду, пока не упёрся спиной в ствол дерева. Я знаю, как это бывает — один Изверг привлекает твоё внимание, а второй набрасывается со спины! Ко всему прочему, вновь прикрыл самые слабые места кристальной корочкой.

Но вот свет от костра выхватил из окружающей тьмы человеческую фигуру, которая явно обо что-то запнулась и растянулась на земле посреди освещённого пространства. Но моему незадачливому товарищу по экзамену повезло — он не упал лицом в огонь, хотя был к этому довольно близок. Пыхтя и ругаясь себе под нос, он встал на четвереньки и принялся оглядываться.

— Ты не мог найти места поудобнее? — Наконец-то найдя меня взглядом, проворчал он. — Здесь тебя со всех сторон видно! Да и кочки эти…

— Не нравится — проваливай, — быканул в ответ я, не собираясь отчитываться перед незнакомцем.

Выглядел он, к слову, не очень: весь в грязи, без кепки, чуть вытянутое лицо покрыто царапинами, волосы свалялись в колтуны и не понять даже, какого они цвета, а рюкзак болтается на одной лямке, потому как вторая порвана.

— Ладно-ладно, не нервничай, — пошёл на попятный он. — И убери эту штуку, если можно, сам же видишь, что я не Изверг.

Хмыкнув, я развеял гладиус в пыль и подошёл ближе.

— Юрик, — представился он, поднимаясь на ноги, и кивнул, когда я назвал своё имя в ответ. — Не против, если я кину тут кости? Можно будет отдыхать по очереди, а то нас тёпленькими возьмут.

— Конечно, располагайся, — кивнул я, усаживаясь обратно. — Ты где так ободрался? Изверга встретил, или через кусты пёр?

— Сначала встретил, а потом пёр, — неохотно признался он, роясь в своём рюкзаке, — пришлось побегать от Выдра, упрямая скотина, еле свалил.

— А что способность?

— Она не слишком годится для прямого столкновения, надеюсь в Артемьевке помогут исправить положение. А у тебя, как я погляжу, проблем с этим нет.

Он кивком указал на затёртые, но всё ещё заметные кровавые разводы, оставшиеся на куртке.

— Да, малость помахался, — я безразлично пожал плечами, стараясь выглядеть, как бывалый Герой, который ест Извергов на завтрак. — Тоже зелёный, ничего особенного.

— Кто?

— Мама Бэмби, — я поморщился, произнося это дурацкое название.

— Если здесь и такие водятся, мне нужно быть осторожнее, так просто от них не сбежать, если только на дерево забраться.

— И сидеть там до прихода помощи, — ухмыльнувшись, брякнул я.

— А что делать? — развёл руками Юрик, уже успевший разложить перед собой свой паёк. — Думаешь, если зарезал рогатого крокодила, то ты чем-то лучше меня? Не всем так везёт со способностями, как тебе, но это не значит, что такие как я не могут стать Героями.

— Эй-эй, про это я вообще ничего не говорил.

— Но подумал же!

— Это ты подумал, а потом вложил свои мысли в мою голову, — я создал себе новую вилку и принялся ковыряться в банке с тушёнкой, которую до сих пор держал в руке.

— Клёво, — прокомментировал Юрик, первым делом взявшись за консервированные ананасы. — Ты не подумай, что я имею что-то против тебя лично, но ты даже не представляешь, как порой бесят те, кто имеют крутые способности, а твои считают полной лажей.

— Даже Монарх в каком-то интервью говорил, что любой способности стоит дать шанс, и тогда она может раскрыться самыми неожиданными гранями.

Что интересно, он тогда про свои ранние годы рассказывал, уверяя, что поначалу считал, что его силы годны лишь для того, чтобы охлаждать, либо подогревать напитки. Как знать, возможно в его лице мир потерял гениального бармена…

— Скажи это кому-то вроде Безликого, — хмыкнул на моё заявление новый знакомый.

— А что Безликий? — Лениво протянул я. — По-моему его переоценивают, когда приписывают чуть ли не десятый ранг по стандартной классификации.

— Но ты же не станешь утверждать, что его сверхспособности очень крутые и разнообразные?

— Никто понятия не имеет, в чём они заключаются на самом деле. Быть может они тоже считались полной лажей, пока он сам не раскрыл свой потенциал.

— Сомневаюсь, что без помощи тренеров Ассоциации можно с нуля так прокачаться, скорее всего он изначально имел такие суперские силы, — убеждённо заявил Юрик, после чего жадно впился зубами в очередную ананасину.

Об этом Диком Герое я знал не понаслышке, всё-таки Вирт всегда жутко от него фанател и с каким-то непонятным упрямством пытался убедить меня, что именно Безликий — самый крутой Герой в мире, и что он тайно участвовал в самых громких сражениях за последние десятилетия, начиная с Московской Жары. Но там хотя бы его присутствие действительно было подтверждено, в то время как остальное — чистой воды конспирология. Ну видели во время боя непонятные зелёные всполохи, и это ещё в лучшем случае, но всё равно это ничего не доказывает.

Не то, чтобы я не уважал этого Героя, но на мой взгляд он слишком таинственный, и подобные Вирту фанаты пытаются приписать ему слишком много подвигов, в том числе и тех, где совершенно открыто отметились зарегистрированные Герои. Отец всегда говорил, что Вирт любит натягивать сову на глобус, но ведь таких как он полон интернет, и они не стесняются делиться своими теориями, делая из Безликого воистину мифическую фигуру.