Николай Степанов - Страх возмездия

«Какая же я трусиха! — корила себя она, подняв несколько булыжников в воздух. — От одного вида палачей сознание потеряла. Да и в отеле «Приют мага» вела себя, как овца на заклании. Хоть бы попыталась сопротивляться. Только и хватило наглости пирожными обожраться. Нет, так дальше жить нельзя. Тот же Нил — он всегда наготове. И дерется здорово, и магией владеет, и стрелять умеет, а я… — Камни, достигнув высоты человеческого роста, закружились в хороводе, а потом резко выстрелили в сторону от волшебницы. — Я должна хотя бы в магии подтянуться. Освоить надежную защиту и действенное нападение, научиться постоять за себя».

Дополнительным стимулом для магического роста послужили записки с угрозами, которые девушка уже трижды находила на территории школы. Кто-то явно пытался запугать Дину. Ей не советовали кушать в столовой, поскольку «животик заболит», предупреждали о риске вечерних прогулок: «можно упасть случайно и шею свернуть», рекомендовали сторониться людных мест: «толкнут ненароком и зашибут до смерти».

«Неужели кто-то из врагов Нила затаился и пытается на мне отыграться? — размышляла она во время создания заклятий. — Пусть только попробует. Я такого…»

Полигон разделили на несколько секторов, по краям которых стояли гасители чар. Пришел пораньше — занял свободный и занимайся хоть час. Опоздал, — жди очереди.

Ветреная девушка, как называли Дину из-за вечно всклокоченной прически, практически выдохлась, создавая чары на пределе своих нынешних возможностей. Она стремилась истощать себя тренировками, чтобы скорее закрепить достигнутый уровень.

«Пора заканчивать. Думаю, проблем с практическими заданиями на экзаменах быть не должно».

Сегодня она еще хотела переговорить с Ваурдом — вдруг тот мог знать что-нибудь о Ниле? Все-таки тот его персональный ученик. Вчера пообщаться не удалось, преподаватель так и не появился ни в учительской, ни в своей лаборатории.

Идти к вечно неопрятному старику ей хотелось так же, как обожравшемуся есть, но неизвестность томила. К тому же Дина твердо решила: если ради Нила потребуется переступить через себя, она это сделает. Девушка даже пересилила собственный страх, вернувшись в школу, ведь уверенности в том, что врагов Нила там не осталось, у нее не было.

Хоть в чем-то волшебнице повезло — несмотря на отсутствие ученического документа, через ворота пропустили сразу и направили в ректорат за новым.

Начальнику охраны, Схиду, девушка рассказала все о похищении и почти все о побеге. Умолчала лишь о том, что попросил не раскрывать выручивший ее вор, благо, никто не выспрашивал. Схида больше интересовал вопрос, как девушке удалось покинуть школу, минуя ворота. Пришлось рассказать о подземелье, вход в который знал только ее парень.

«Может, хоть ради этого его отыщут?» — мысленно утешала она себя.

Девушке выдали новую карту ученика и отпустили готовиться к экзаменам, чем она сейчас и занималась.

— Я гляжу, девочка-то кое-чему научилась. — Голос Синги заставил вздрогнуть — та подошла неслышно, а до этого очень внимательно наблюдала за действиями третьекурсницы.

— Гляди лучше в другую сторону, — пробурчала Дина, окинув блондинку недружелюбным взглядом.

— Думаешь, мне нужны твои советы? Дорасти сначала до моих лет.

— Я в няньках не нуждаюсь особенно в пожилых! — Подруга Нила не могла не огрызнуться.

— Не надейся, сопли подтирать не собираюсь, — Синга сложила руки на груди. — Скажи лучше, к кому от тебя Нил сбежал?

— Он по девкам не бегает! — Вспыхнула Дина.

— Неужели? А почему тогда его рядом нет?

— А вот это не твоего ума дело!

— Ну почему же? Ежели ты его не устроила, что немудрено, может я подойду?

Схид в разговоре с блондинкой особо подчеркнул, чтобы та после поступления к нему на службу вела себя естественно, а потому пятикурсница не собиралась менять поведение. Поддеть подругу синеглазого волшебника Синга собиралась при первой же возможности.

— И думать не смей! — Дина почувствовала, что начинает вскипать. Она с трудом сдержалась, чтобы не перейти на крик, поскольку на них начали обращать внимание другие ученики, занимавшиеся на полигоне.

— Тебя забыла спросить. Не удержала парня — сама виновата, теперь он ничей. Кто подберет быстрее, той и достанется.

— Он не вещь, и держать его не надо.

В отличие от напряженной Дины, пятикурсница выглядела расслабленной. Она наблюдала за реакцией собеседницы и вела разговор в нужном ей направлении.

— Говорят, он был телохранителем у турнирной невесты? И, представь себе, невеста, не успев переспать с мужем, стала вдовой, а потом ни ее, ни Нила никто не видел. Как думаешь, почему эти двое пропали вместе? Зеленоглазая красавица с шикарной фигуркой и невзрачный паренек…

— Если он такой невзрачный, что же ты постоянно возле него хвостом крутишь? — перебила соперницу Дина.

— В мужике красота — не самое главное, а у твоего бывшего и других достоинств много.

— Не бывшего, а настоящего. И как бы ты ни старалась, твоим он никогда не станет!

— Может, поспорим?

— И не подумаю.

— Боишься проиграть? Впрочем, держать пари с неудачницей — бессмысленное занятие. — Синга одарила собеседницу снисходительной улыбкой. — Удивляюсь, как тебе удалось Нила в постель затащить?

— Я никого… — Дина стала пунцовой.

— Ну да, кто ж на такую клюнет, — продолжила наезд блондинка.

— Да я тебя сейчас… — Третьекурсница уже была готова потратить последние силы и запустить в обидчицу воздушной волной, но в этот момент заметила за спиной блондинки Серза — того ученика, с которым перед похищением у нее состоялся разговор в обеденном зале «Приюта мага». Тогда девушка на него сильно разозлилась и сейчас самодовольная физиономия Серза в предвкушении зрелища внушала отвращение.

«Не иначе ждет, что мы вцепимся друг другу в волосы. Не дождется!»

Как ни странно, появление второго раздражающего фактора сыграло на пользу. Волна гнева, накатившая на сознание, словно разбилась о волнорез.

— Ты что-то сказала, или мне почудилось? — Синга заметила перемены в настроении девушки.

— Может, хватит уже ядом плеваться? Ты по делу пришла или просто язык почесать? Если по делу, то пойдем хотя бы в чайную. Или тебе обязательно поддержка толпы зевак нужна?

Блондинка опешила от столь неожиданного поворота, однако быстро пришла в себя.

— С тобой мне говорить не о чем, а вот к Нилу есть несколько вопросов.

— Ладно, как только увижу его, передам твою просьбу.

— Вот так просто? А вдруг мы с ним на интимные темы говорить будем?

— Синга, не надо прикидываться дурой, тебе не идет. Или ты действительно думаешь, что повиснув на мужике, его можно удержать подле себя?