Люси Сорью - Стигмата

Живи, живи, живи

Свобода!

Вечно, вечно, вечно

СВОБОДА!!!

С последними словами гимна музыка затихла. Тишина, воцарившаяся в зале, показалась ван Хаутен неловкой.

- Президиум, - кашлянув, продолжил Станкевичус, - предоставляет слово секретарю Республиканской избирательной коллегии, госпоже Янике Д’Абруццо.

Секретарь коллегии кивнула и вышла вперед, поравнявшись с ван Хаутен. Они кивнули друг другу, и Д’Абруццо повернулась к залу.

- Республиканская избирательная коллегия, - произнесла она, - на основании решения Национального Собрания от двадцать первого февраля тысячу четырнадцатого года Исхода «О проведении внеочередных выборов Президента Светлейшей Республики Марция», а также на основании конечных данных системы Коллегии по территориальным избирательным округам, а также на основании конечных данных системы Коллегии по иностранному избирательному округу, установила и официально объявила результаты выборов Президента Светлейшей Республики Марция. Согласно Конституции Третьей Республики, а также закону «О выборах Президента Светлейшей Республики Марция» от 830 года Исхода, по итогам волеизьявления избранным Президентом Светлейшей Республики Марция является госпожа Эмилия ван Хаутен. Избранным Вице-президентом Светлейшей Республики Марция является господин Габриэле Зеро.

Зал разразился аплодисментами. Ван Хаутен едва заметно наклонила голову в знак благодарности; Д’Абруццо, снова кивнув, отступила на шаг назад, к трибуне президиума. Станкевичус дождался, пока аплодисменты затихнут, и заговорил вновь:

- Прошу Главу Верховного Суда Республики, Массимиллиано Коминелли, привести к присяге избранного президента Светлейшей Республики Марция, госпожу Эмилию ван Хаутен.

***

Сердце ван Хаутен дрогнуло. Она сглотнула, собираясь с силами, и шагнула вперед, к трибуне.

Этот момент настал.

Судья Коминелли, в церемониальной алой мантии, выступил вперед, стоя слева от трибуны, и заговорил, повернувшись к залу:

- Нижеследующим Верховный Суд Республики свидетельствует, что избранный президент Светлейшей Республики Марция, Эмилия ван Хаутен, соответствует всем конституционным требованиям к должности Президента; она не занимает руководящих должностей в органах государственной власти или гражданских организациях, а также не занимает других выборных должностей; и не имеет других обстоятельств, делающих невозможными перебывание должности Президента.

Он обернулся к ван Хаутен; она подняла голову.

- Госпожа ван Хаутен, - проговорил Коминелли. - Прошу вас положить правую руку на сенсор трибуны для принятия присяги.

Эмилия кивнула и подступила ближе к трибуне. Экран сенсора, встроенного в её деревянную крышку, был непроницаемо-чёрным; огонёк на панели внизу горел ожидающим оранжевым светом.

Пути назад больше не было.

Она подняла правую руку, поколебавшись на секунду, и возложила её на экран сенсора, прижав к нему ладонь. Оранжевый огонь, смотревший на неё, мигнул; экран загорелся зелёным, подсвечивая снизу её лицо.

- Повторяйте за мной, - произнёс Коминелли, и она кивнула. - «Я, Эмилия ван Хаутен...»

- Я, Эмилия ван Хаутен…

- «...вступая на пост Президента Марции...»

- ...вступая на пост Президента Марции…

- «...торжественно клянусь в верности...»

- ...торжественно клянусь в верности… - повторила Эмилия, изо всех сил стараясь, чтобы её голос не дрогнул.

- «...народу Светлейшей Республики Марция...»

- ...народу Светлейшей Республики Марция…

- «...и клянусь всеми своими силами...»

- ...и клянусь всеми своими силами…

- «...защищать и хранить Конституцию Республики Марция…»

- ...защищать и хранить Конституцию Республики Марция…

- «...и да помогут мне предки».

- ...и да помогут мне предки.

Оранжевый огонёк на панели сенсора моргнул и сменился зелёным. Панель загорелась синим, и ван Хаутен вздрогнула от неожиданного ощущения чужого присутствия у себя в голове. Чувство продлилось всего долю секунды.

- Полномочия опознаны. - прошелестел голос в её голове. - Добро пожаловать, госпожа президент ван Хаутен.

Зал застыл в тишине. Судья Коминелли отступил на шаг и обернулся к Национальному Собранию.

- Президент Светлейшей Республики Марция, - объявил он, - Эмилия ван Хаутен!

И под куполом Национального Собрания вновь раздались аплодисменты.

Ван Хаутен отняла руку от панели и улыбнулась, глядя на депутатов и сенаторов перед ней, глядя в камеры, висевшие вокруг зала. Она обернулась к ложе, где были Леопольд и Карин, и их аплодисменты показались ей громче всех остальных. Эмилия улыбнулась ещё шире.

Всё это было и ради них.

- Прошу заместителя главы Верховного Суда Республики, Алессию Тиммерманс, привести к присяге вице-президента Светлейшей Республики Марция, господина Габриэле Зеро. - произнёс Станкевичус поверх затухающих аплодисментов, и ван Хаутен отступила в сторону, пропуская к трибуне Зеро.

Она стояла, слушая, как судья Тиммерманс объявляет о полном соответствии нового вице-президента Зеро требованиям Конституции. Вчера Верховный Совет освободил его от должности спикера; мгновение назад Администрация лишила его временных полномочий, которые он сохранял до самого последнего момента. Она смотрела, как Зеро возложил руку на сенсор трибуны, за которой стоял множество раз целую вечность назад, до войны и до кровавой революции, которую возглавил — и никто до сих пор точно не знал, спланировал ли Зеро её события. И если да, то насколько .

Не складывалось одно. Если Зеро действительно приказал убить Берлиньери — а сделать это ему и его жене, покойной ныне Мальхии Зеро, было несложно — то почему он так легко отказался от всего, что получил? Не объявил себя диктатором, как когда-то адмирал Монтекьяри, провозгласившая себя первым Консулом? Не стал баллотироваться на выборах, — хотя только ленивый не знал, что Зеро метил в президентское кресло даже после поражения на предыдущих выборах, приведших к власти Берлиньери, — а предпочёл вместо этого роль второй скрипки при другом президенте? При ней ?

Тиммерманс произносила клятву, и Зеро повторял за ней. Сенсор вновь вспыхнул, озаряя узкое лицо Зеро голубым сиянием.

- Вице-президент Светлейшей Республики Марция, - объявила Тиммерманс, - Габриэле Зеро!

Аплодисменты. И на этот раз Эмилия аплодировала вместе со всеми. Жребий был брошен. Пути назад не было.

Сейчас они с Зеро были в одной команде. Ей нужен был его кабинет — ядро в варпе не катапультируют, как гласила пословица, а тем более — во время войны за выживание, первые три месяца которой вёл именно временный кабинет Зеро. Ей нужна была его партия — её собственная «Аванти Марция!», перекупленная и поспешно переоформленная под выборы, была слишком мала, слишком ненадёжна сама по себе; а ей нужно было большинство в парламенте, и надёжное большинство. Ей нужен был его образ — образ пророка, вождя Революции, защитника Марции. Образ вдовца, чья жена погибла, защищая Марцию от Вавилонии — и вошла в пантеон величайших героев Республики. Образ человека, который не гнушался ничем, чтобы достичь цели — даже если его руки были по локоть в крови.