Александр Сухов - Лёд. Один в поле

Опомнившись, рванул что было мочи к берегу. Однако двигавшееся ко мне существо оказалось весьма проворным. Так что суши мы с ним достигли практически одновременно. Мощный удар в спину тяжелым тупым предметом, и мое тельце порхает на высоте полутора метров в направлении растущего неподалеку кустарника. Подчиняясь инстинктам и отточенным годами тренировок рефлексам, я сумел сгруппироваться в воздухе и приземлиться более или менее удачно. Каким-то чудесным образом мне удалось не потерять копье. Развернулся в тот момент, когда голова-кувалда подлетала ко мне, чтобы добить окончательно. Все-таки успел выставить перед собой оружие и направить в глаз золотистого цвета с вертикальным змеиным зрачком. Со смачным хлюпом заостренный кол вошел в голову твари. От удара мою тушку это не спасло, но все-таки серьезно его ослабило. Голова неведомого зверя врезалась мне в грудь. Мою грудную клетку не расплющило, откинуло спиной на кусты. Плотная стена невысокого кустарника сработала наподобие батута, и меня швырнуло навстречу чудовищу, при этом довольно высоко подбросив вверх.

Когда оказался в воздухе, мое восприятие окружающей действительности изменилось довольно странным образом. Я завис, будто наполненный гелием воздушный шарик, и медленно-медленно поплыл. При этом четко фиксировал происходящее. Вот подо мной голова с торчащим в глазу копьем, на длинной шее… Шея растет из массивного бочкообразного туловища, покрытого шкурой, напоминающей по цвету и фактуре крокодилью. Также имелся в наличии длинный извивистый хвост. На спине вдоль тела шипастый гребень. Опирается зверь на две пары похожих на ласты конечностей. Общая его длина около двенадцати метров.

«Лохнесское чудовище, – промелькнуло в голове. – Это же надо повстречать древнее шотландское поверье в ином мире!»

В какой-то момент ощущение времени вернулось. Однако тот краткий миг состояния «зависания» помог разработать план дальнейших боевых действий. Жаль, копье осталось в голове монстра, а дубину я тащить поленился. Да и что тут можно сделать с помощью обычной палки. Эх, сейчас бы сюда мою винтовку. Посмотрели бы, чьё несси длиньше. Но чего нет – того нет. Остается единственный выход – быстрая ретирада с поля битвы.

Упал, приземлился на задней части туши у основания хвоста, весьма удачно на обе ноги. Оттолкнулся и постарался отпрыгнуть как можно дальше от зверя. Чувствительный удар ногами о камни. Вроде бы ничего не сломал, во всяком случае способности передвигаться на нижних конечностях не потерял. Удачно избегаю удара хвоста, хаотично хлещущего в разные стороны. Рванул прочь что было сил. Тут в спину прилетает громкий визг.

Когда-то давным-давно мне со своими ольхонскими товарищами повезло наткнуться в лесу на давно заброшенный автономный деревоперерабатывающий комплекс. Как это ни странно, оборудование было исправно и работоспособно, к тому же подключено к дизельному генератору. Нам удалось запустить дизель и мощную циркуляционную пилу. Сначала пилили всякие деревяшки, потом надоело, и мы ничего лучше не придумали, как перепилить железный лом. Только по счастливой случайности в тот раз никого не убило. Так вот, к чему я вспомнил этот забавный случай – прежде чем разлететься на множество осколков, пильный диск издал точно такой же звук, как эта тварь, что, собственно, и вызвало у меня ассоциативные воспоминания о тех давних событиях.

Отбежав метров на пятьдесят, оглянулся. Похоже, монстрятина совершенно потеряла ко мне интерес. Торчащий из глаза кол доставлял ей невыносимые мучения. А поскольку с помощью собственных конечностей она неспособна избавиться от «соринки» в глазу, от боли дубасила тупой башкой о прибрежные камни, загоняя тем самым заостренную палку все глубже и глубже в собственную башку. Копье уже давно должно было вылезти из затылка, но черепные кости оказались достаточно прочными, и, скорее всего, мое оружие превратилось внутри башки в кучу щепок, усиливая тем самым болевые ощущения.

Вскоре зубодробительный визг прекратился, и обессиленное животное уронило голову на камни, хвост прекратил хлестать во все стороны, обмяк и упал вслед за головой. Грозная туша перестала подавать признаки жизни.

Я стоял и неверящим взглядом пялился на поверженного противника. Присел на ближайший валун. Лишь теперь понял, какой смертельной опасности только что избежал. Поплохело, ручонки затряслись. Ну не боец я ближнего боя, ни разу не боец. Мне бы снайперскую винтовку, арбалет на худой конец, а лучше катапульту помощнее, вот тогда бы я был в своей стихии.

М-дя, повезло так повезло. С испугу загнать кол в глаз, потом удачно смыться – иначе как чистой воды везением назвать нельзя. Оставшуюся работу доделал сам монстр, вогнав палку в собственную голову по самое не балуйся.

Немного успокоившись, я оторвал задницу от камня и подошел поближе к поверженной туше. Обошел вокруг. Обликом монстр здорово напоминал земных плезиозавров. Во всяком случае, именно так вымершие миллионы лет назад ящеры выглядели в учебных фильмах из школьного курса палеозоологии. Вот только непонятно, что делал этот в столь малом водоеме? Вряд ли всей здешней рыбы хватит, чтобы его прокормить.

Еще раз оценил размеры озерка. Пара сотен метров в длину и пятьдесят в самой широкой части. Ну не могло животное таких размеров жить на озере сколько-нибудь продолжительный отрезок времени. Выходит, зверь появился здесь неведомо откуда и совсем недавно.

– О чем размышляешь, Лед? – нарисовался Дед как нельзя кстати.

– Да вот, голову ломаю, откуда могло тут появиться это чудо-юдо?

Дед обошел тушу и, как я недавно, внимательно её осмотрел.

– Один из видов плезиозавров, – констатировал он, – вот только образ этой лужи никак не вяжется с водными ящерами, обитавшими на Земле, насколько мне известно, исключительно в морях и океанах в триасовом и меловом периодах.

Я развернул на внутреннем интерфейсе карту материка. Ближайший крупный водоем, откуда мог приползти поверженный монстр, находился на удалении двух тысяч километров от моего нынешнего местоположения. Дед также с интересом взглянул на карту, недоуменно посмотрел на меня и даже почесал затылок. На что я весело хмыкнул и не удержался от подковырки:

– Дед, вообще-то я всегда считал, что фантомным сущностям, привидениям и всяким там призракам чесаться нет необходимости.

– А, это, – он поскреб ногтями на этот раз в районе виска, – не обращай внимания, остаточные личностные императивы. – Затем посмотрел на меня недоумевающим взглядом. – Представь себе, внук, пожалуй, впервые за всю мою долгую жизнь у меня нет более или менее научной версии, объясняющей появление здесь динозавра. Это даже более невероятное событие, нежели всплытие пресловутой подводной лодки посреди украинской степи.