Дмитрий Мазуров - Тени некрополя

— Почему он не сделал это раньше? — промелькнула в моей голове мысль, но тут же была забыта из-за необходимости сосредоточиться на сражении.

Наши танцы не продлились долго. Похоже, мой отряд закончил с крысами и, перелезая через эту гору тел, поспешил мне на помощь. Крысолюд заметил это и отвлёкся, мне же только это и требовалось. Пришлось использовать приём, придуманный мной совсем недавно. Я приблизился к противнику и атаковал его тенью, однако не всей, часть тени я использовал, чтобы обогнуть его сбоку и атаковать с двух сторон. И мой план увенчался успехом, отражая один удар, он не смог защититься от второго, и тень пронзила его голову насквозь. Поднятые им тела тут же обрушились на землю, умирая окончательно вслед за некромантом.

Приём был рискованным, но оправданным. К сожалению, для атаки с двух сторон мне приходится сближаться, так как дистанция в этом случае падает примерно в два раза. Очень жаль, что моя тень пока ограничена в размерах, поэтому мне и приходится так рисковать. Надеюсь, когда-нибудь я сумею решить эту проблему.

После окончания битвы я лишь с облегчением вздохнул и присел на землю перевести дух.

Прошедшая битва далась мне тяжело, всё же, беспрерывно скользить между тенями, уклоняясь от ударов подступающих врагов, одновременно атаковать и при случае защищаться, это сильно выматывает. Поэтому окончание сражения стало для меня спасением. Конечно, силы у меня ещё оставались, но не так много, как хотелось. Рядом же со мной уселся и остальной отряд, последовав моему примеру и решив передохнуть.

— Весёленькая выдалась битва. Ещё бы немного, и нас просто завалило телами, — первым высказался Артур.

— Да, опасно было. Мне совсем не хотелось умереть именно так. Одно дело погибнуть от меча вражеского солдата, ну или, в крайнем случае, от магии. Это нормально. Но только представьте себе, как звучало бы: умер, придавленный телом крысы. Вот бы народ посмеялся. Даже представлять себе это не хочу, — в ответ передёрнул плечами от представленного Ким.

— Тут я с тобой полностью согласен. Если вдруг здесь по-дурацки умру, то ни в коем случае не рассказывайте об этом никому. Скажите, что я пал в бою с превосходящими силами противника. А уж что это были за противники, можно и опустить, — попросил командир.

— Мальчики, хватит говорить о таком, это неприятно. Всё с нами будет хорошо, и все мы выберемся наружу живыми, — остановила это обсуждение Светлана.

— Да, извини. Это просто нервное, отходняк после битвы, вот и болтаем о всякой ерунде, — повинился Артур.

— И всё же, интересное было существо. Никогда не думал, что среди крысолюдов тоже есть маги, тем более некроманты. И что он вообще тут делал среди обычных крыс, а не рядом с сородичами? — начал гадать проф, подойдя к телу павшего некроманта.

— Тут мы можем только догадываться. Его уже не спросишь, — ухмыльнулся я.

— Это да. Хотя, если принять верной теорию о мутации именно из крыс в этот новый вид, то всё становится более понятным. Было бы любопытно увидеть этот процесс в живую, — задумчиво проговорил профессор.

— Проф, вы же не думаете остаться тут, только чтобы увидеть этот процесс? — обеспокоенно спросил я, похоже, профессор чересчур увлёкся.

— А? Нет конечно! Я ещё не настолько спятил. Это просто праздное любопытство. Да и это не моя специализация. Но при возможности я расскажу своим коллегам об этом любопытном случае. Его становление некромантом тоже весьма интересно. Может, на это повлияло то, что крысолюд являлся альбиносом? Или же он таким стал уже после пробуждения магии? — продолжал старик размышлять, задавая самому себе вопросы, на которые не было ответов.

— Проф, а вы не знаете, почему этот некромант не поднимал больше мёртвых крыс? Я слышал, что некроманты могут командовать армиями таких мертвецов. А у него была всего парочка, как-то не серьёзно, — пришла в мою голову старая мысль, которую я не замедлил озвучить.

— О, молодой человек, это очень интересная тема. Такие некроманты и вправду существуют, способные управлять армиями мёртвых. Но вот только для этого они обычно используют очень объёмные накопители. Обычный же маг, даже сильный, максимум может поднять отряд таких мертвецов. Тут всё дело в поддержании так называемой «нежизни», на неё тоже требуется тратить ману. У этого крысолюда, по видимому, запас магии был не большой, поэтому он поднимал столько трупов, сколько мог поддерживать благодаря естественной регенерации магии. Может, его и хватило бы на большее, но тогда бой стал ещё более скоротечным, и атаковать магией будет уже невозможно для него. Да и больше ему просто не требовалось, с массовкой отлично справлялись и живые крысы. Он же поддерживал их магией, — отвлёкся проф от своего занятия и начал читать мне лекцию.

— Ясно. А я-то ожидал от страшного некроманта большего, — произнёс слушавший наш разговор Ким.

— Это довольно распространённое заблуждение, так что не могу вас винить. Детей очень любят пугать такими страшными сказками про некромантов. На самом же деле они вполне обычные люди, просто магия у них такая специфичная. Да и на самом деле среди некромантов довольно много лекарей. Их магия, при определённом обучении, подходит и для этого, — объяснил профессор.

В это время к нашему разговору прислушивался и остальной наш отряд. И судя по их удивлённым лицами, некромантами пугали в детстве тут всех. Разве что Артур реагировал более спокойно. Похоже, он это уже знал. Наверняка рассказали в академии.

— То есть и жертвоприношения они тоже не устраивают? — вклинился в наш разговор Лос.

— Ну разве что если им срочно понадобится свежий труп. Но тут скорее не жертвоприношение, а обычное убийство. И то, что я говорил про лекарей, верно и в обратном направлении. Большое количество магов жизни также могут и оживлять трупы некромантией. Просто обычно это не афишируется, чтобы не пугать обычных людей, — пытался развеять нашу безграмотность проф.

— Ну да, если все об этом узнают, то кем же тогда детей пугать будут? — усмехнулся Артур.

— Человеком. Их нужно пугать самым обычным человеком. Это самое страшное существо в мире. И никакой монстр не сможет сотворить столько зла, как человек, — ушёл уже в философские мысли проф.

— Ладно, закончим на этом. Нам нужно идти дальше, — приказал Артур, снова собираясь в путь.

Я вновь с помощью Куро разведывал наш путь вперёд. Но на этот раз, чтобы не задерживаться, смотрел глазами бельчонка, а сам шёл с товарищами, поддерживаемый Кимом, чтобы не споткнуться и не упасть. Так мы значительно ускорились. К счастью, на нашем пути больше не было противников, так что путь проходил легко, хотя и бдительность мы не теряли. Разведка-разведкой, но про неожиданности тоже не стоит забывать.