Дмитрий Мазуров - Тени некрополя

И похоже, делали мы это не зря. Проходя уже по разведанному пути, нас ожидал подарочек сверху. Огромный, мать его, паук падал с потолка прямо на меня. Возможно, это была интуиция, или чувство опасности, но каким-то «шестым местом» я ощутил его приближение и открыл глаза в тот момент, когда он был уже совсем близко, сам защититься я уже не успевал. И лишь реакция Бера, успевшего правильно среагировать на мой крик и поднять над головой щит, спасла меня. Паук был тут же вмят в землю и буквально раздавлен.

— Спасибо, — от души поблагодарил я его.

— Да не за что, — лишь кивнул он.

— Что это такое? — немного севшим голосом спросил Ким. Похоже, нервы сдали не только у меня. И его можно понять, он ведь был совсем рядом, а среагировать тоже не успел.

— Паук, — с прямым непонимающим лицом ответил Бер.

— Да вижу, что паук. Но что он тут делает? — начал он срываться на визг.

— Живёт. Пещеры, темно, сухо. Идеальное место для пауков, — спокойно ответил бугай.

— А-а-а, всё с вами понятно, — махнул рукой он, увидев ухмыляющиеся рожи остального отряда.

— Ладно, народ, повеселились и хватит. Если серьёзно, то это было действительно неожиданно. Пауков после крыс никто из нас не ожидал встретить. Крис, тебя тоже не виню, если он прятался на потолке, то заметить его ты бы не смог, не зная заранее. Но теперь будем это иметь ввиду. Вот, похоже, нам и встретилась еда для крыс, а может, и наоборот, учитывая то, что крыс тут уже почти нет. Но не будем на этом зацикливаться, идём дальше, и будьте внимательнее, — остановил начавшийся тихий смех Артур.

Смех этот был не злой, скорее, нервный. Недавний эпизод для всех стал неожиданностью. А смех лучше всего помогает справляться с нервным напряжением.

Дальнейший путь мы продолжили более медленно, стараясь просматривать потолок и все щели, откуда могли бы появиться пауки. И они нам встречались, но, к счастью, по одиночке. Большинство так же прятались на потолках, поджидая свою жертву. Зная же про их способы засады, справляться с ними, даже не смотря на размер, было довольно просто.

Так происходило, пока мы не достигли прохода, полностью скрытого паутиной. Оружие вязло в ней, так что пришлось пользоваться магией, чтобы открыть себе дальнейший путь.

— Похоже, дальше нас пускать не хотят. Возможно, это гнездо, или какое-то промежуточное логово. Будьте осторожнее, скорее всего, нам тут не будут рады, — предупредил всех Артур.

Количество пауков на нашем пути стало возрастать. Их размер тоже варьировался от малышей, размером с ладонь, до гигантов с меня ростом. Причём мелкие гадёныши были даже опаснее, заметить их было намного сложнее, и попасть по ним тоже.

Продвижение шло с боем. Но даже не смотря на большое количество убитых собратьев, пауки не прекращали нападение, натиск лишь усиливался. К счастью, им пока не удалось никого укусить, спасала хорошая защита. Боюсь, по закону подлости, они точно будут ядовитыми. Хотя яд, это не так страшно, на такой случай у нас с собой было универсальное противоядие. От естественных природных ядов даже магически изменённых зверей оно должно помочь.

— Ненавижу пауков! Ненавижу пауков! — не переставал повторять Ким, срубая голову очередной особи.

— Сдохните, твари! Сгорите в аду! — вторил ему Артур, перейдя на атаку огнём. Это было оправданно. Ранее мы обнаружили вытяжки, снабжающие пещеры свежим воздухом, так что остаться без кислорода уже не боялись и могли хоть всю пещеру спалить, главное, на выходы взрывоопасных газов не наткнуться.

Огонь оказался, наверное, самым действенным средством. Его пауки боялись и старались избегать всеми силами, но даже это не останавливало их от нападения полностью.

— Что же они такое охраняют, раз сражаются так яростно? — задался вопросом Лос, выпуская стрелы из лука.

— Я склонен согласиться с изначальным предположением Артура, что скорее всего, это и есть само гнездо. Только за потомство они могут так яростно сражаться, — произнёс профессор.

— Похоже на то. Но ведь и мы отступить уже не можем, — добавила Светлана, давя своим сапожком одного из мелких паучков.

— Не можем. Наш путь лежит только вперёд. Да и, честно говоря, лучше уж пауки, чем снова эти крысы. Их хотя бы не так много, — сказал Артур, пуская очередной огненный шар вперёд.

— Я бы так не сказал. По мне, так лучше крыс бить, чем пауков, — ответил Ким.

— Просто признайся, что ты их боишься, — усмехнулся Артур.

— Не боюсь, я их недолюбливаю и это взаимно. Мне противно видеть их волосатые лапы и чёрные ряды глаз, — начал оправдываться Ким.

— Конечно-конечно, — лишь закивал командир с ехидной улыбкой.

Так, перекидываясь колкостями, и продолжалось наше сражение. Это ничуть не сказалось на эффективности в битве, скорее наоборот.

И вот наконец, мы, похоже, добрались до их логова. В очередном расширении прохода перед нашим взором предстала пещера, почти полностью покрытая паутиной. На потолке и стенах были видны прикреплённые коконы с жертвами этих пауков, и, судя по размерам, это были как раз ранее встреченные нами крысы. В одном из углов были видны сотни, если не тысячи, яиц, вот и то, что они защищали.

Но самое страшное мы увидели в дальнем углу пещеры. Огромная паучиха, ростом в высоту, наверное, метра четыре, взирала на непрошенных гостей. И взгляд этот был совсем не дружелюбный. Как, впрочем, и у остальных пауков, находящихся в этом месте. Живыми нас отсюда точно не выпустят. Либо мы, либо они.

Первыми двинулись в нашу сторону более молодые пауки, огромная паучиха же осталась на своём месте, защищая своё потомство. Да и напади она вместе со всеми, то только мешала бы другим. Однако, даже на таком расстоянии про атаку она не забыла, выпустив в нашу сторону струю паутины. Она летела прямо в центр нашего построения, так что пришлось уклоняться, чтобы не завязнуть в ней. К сожалению, рвануть нам пришлось в разные стороны, так что теперь наш отряд разделился на два. И это было не очень хорошо, Бер больше не прикрывал нас своим щитом, а Киму и Светлане сдерживать пауков будет уже не так удобно. Вернуться к прежнему построению не представлялось возможным из-за паутины, теперь разделяющей нас, придётся сражаться так.

К сожалению, даже используя тень, я не смогу убить этого гиганта с первого удара, так что решил сосредоточиться в первую очередь на мелочи. Если разобраться с ними, то вместе одолеть паучиху будет гораздо проще.

— Крис, можешь атаковать их со спины? — прокричал мне Артур.

— Сделаю, — кивнул я и тут же нырнул в ближайшую тень. Похоже, он читает мои мысли, сам только что собирался так и сделать.

Пройдя сквозь тени, я вынырнул прямо под головой паука, чтобы пронзить её и тут же уйти назад. Лучше всего бить по самым уязвимым местам, а это у них ноги и голова. Отрубание ног хоть и замедляет их и делает более беззащитными, но вот прямой удар в голову гарантированно упокаивает этих существ, да и увидеть меня, как и защититься, паук уже не успевает. Я всегда предпочитал эффективность вместо эффектности. Было бы идеально, если получится атаковать тенью, уже прячась внутри неё. Тогда «не маги» совсем не могли бы мне ничего противопоставить. Но пока работаем, как получается.