Виктор Алдышев - Возвращение

Мун открыл на всех обзорных экранах новое изображение. Казалось это кадр, снятый на местности. Но картинка была нечёткой и двигалась. Было похоже на следование спутника над земной поверхностью на низкой высоте.

— Это нейронный сигнал, — пояснил полковник. — Прямая электрохимическая связь. Альфа видит это по-другому, с полным эффектом присутствия. Но, а мы можем смоделировать объёмное изображение в трёхмерном пространстве.

На каждом объекте, возникающем на экранах — холме, озере, или дереве светились какие-то отметки, стоящие либо в столбик, либо по горизонтальной линии.

— Мы думаем, это пояснения, — сказал Мун. — Или указания. Но расшифровка языка не удалась, мало данных.

Воспроизведение продолжалось, пока на карте, наконец, не возник улей, окружённый множеством символов.

— Это Курган. Сравнительный анализ местности выдал стопроцентное совпадение.

— Курган? — Дмитрий, наконец, заинтересовано взглянул на изображение. — Длинный маршрут.

— Вы сказали маршрут? — переспросил Дубравин.

Бестужев кивнул:

— Отметки и пояснения могут показывать скорость движения на каждом участке, время перехода, любые важные сведения.

— Наши аналитики тоже решили, что это маршрут, — вступил Мун. — И вот почему: шесть часов назад из ульев Саратова, Пензы и Ульяновска одновременно стартовали их сердечные корабли, преодолев по сто семьдесят километров, они снова закрепились на земле на новых координатах.

На мониторах появились видеокадры с беспилотников. Верхушка главной башни улья озарилась светом, выпуская из себя корабль, который с ярким шлейфом ушёл в средние слои атмосферы.

— Через час состоялся единовременный выход наземного войска, — прокомментировал полковник последние кадры с камер на мачтах перед тем, как их снесла лавина мегистотериев.

— Образование новых оборонительных сооружений началось одновременно, — добавил он. — Майор Бестужев, вы наш главный специалист по пришельцам. Что скажете?

Взгляды устремились на Бестужева.

Пока шли разговоры, он не терял времени. Отметил точки Саратова, Пензы, Ульяновска и Самары у себя на планшете, а также новые координаты ульев. На карте образовалась огромная новая территория — почти идеальный круг, увеличивающийся одновременно по всему радиусу. Корабли передвинулись дальше от контролируемых территорий, присоединив новые.

— Самара пока не выдвинулась? — спросил Дмитрий.

— Нет.

— Значит скоро, — кивнул Бестужев.

Соединив точки на карте, он отправил картинку на главный экран:

— Идёт увеличение подконтрольной территории.

— Да, мы поняли, — произнёс Дубравин, оглядывая изображение. — Цель?

Дмитрий думал всего мгновение. Достаточно было взглянуть на данные ЦРК о приближении кораблей из космоса.

— Это плацдарм. Хозяева возвращаются, видимо в этот раз посадка на планету всё-таки планируется. Им нужна безопасная зона.

— Тогда не одна, — задумался Дубравин. — Раз у нас перехват маршрута из Хромтау в Курган, возможно, что в вашем квадрате также начнётся образование супер улья. Но здесь у аналитиков возник вопрос. Полковник Мун?

— Да, — подхватил полковник. — Мы всегда исходили из того, что улью необходимы люди для обращения в солдат. Рост должен ожидаться в сторону поселений или зон эвакуации. А между этими городами сейчас пустая земля. Поселения эвакуированы. Зачем объединяться на этой территории?

Бестужев ещё мгновение смотрел на карты.

— Что ж, в первой фазе захвата планеты действительно была применена тактика, направленная на захват наибольшего количества людей, — согласился он, — но похоже, что это больше не актуально.

— Майор, поясните, — попросил Мун.

— Примерно месяц назад инопланетные сооружения остановили рост, прекратили набор солдат, и заняли выжидательную позицию, — произнёс Дмитрий. Он ещё думал, складывая всю имеющуюся информацию в одно целое. — Сегодня корабли начали формирование новых ульев, на основе уже имеющихся у них ресурсов. Что может значить только одно — необходимое количество солдат набрано, начата вторая фаза — подготовка к высадке хозяев.

Ещё минуту аналитики всех штабов взвешивали «за» и «против».

— Значит, мы им больше не нужны, — наконец произнёс министр обороны. — Что ж, логично.

Дмитрий всё ещё внимательно смотрел на карту. Кое-что не складывалось.

— Крупнейшие ИОСы рядом — Курган, Челябинск и Петропавловск, — произнёс он. — Если формирование супер улья начнётся, то между ними. Но тогда для кругового роста не хватает ещё одного объекта.

— Поясните, майор, — нахмурился Дубравин.

Дмитрий думал. Помимо Хромтау на территории Казахстана оставалось ещё два малых инопланетных сооружения. В населённых пунктах Есиль и Боровое. Три сердечных корабля летели в связке к Астане, но добрался только один. Небольшие ульи Есиль и Боровое пока были бесполезны для стратегических целей мегистотериев, но…

— Похоже, в нашем случае ИОС «Хромтау» не просто переселяется, он двинется на соединение с другими малыми ульями, — произнёс Дмитрий. — Это похоже на стягивание мелких разрозненных группировок. Значит, Курган не обязательно пункт назначения. Он, возможно, указан, как объект в составе нового образования. И возможно, будет образован ещё один крупный улей для замыкания круговой структуры.

Бестужев отметил точки двух малых инопланетных сооружений на карте. Единственным военным объектом между ними оставалась запасная мобильная база в Костанае. И её расположение было крайне удобно для соединения группировок противника.

Дмитрий откинулся на спинку кресла и уже с полной уверенностью произнёс:

— Курган не пункт назначения. Более вероятно, что Костанай или его окрестности.

— Майор,… — министр обороны внимательно смотрел на него с экрана. — Ваши же разведданные говорят в пользу Кургана. Вы говорите в пользу Костаная.

— Надо решить, где ставить заслон, — закончил его мысль Дмитрий.

Два возможных пункта назначения. На каком направлении организовать атаку? Куда стянуть оперативно-тактические подразделения округа? Тем более что на новое место базирования двинутся сразу три армии примерно по пятнадцать, двадцать тысяч особей. Сколько сил необходимо, чтобы сдержать такую мощь на марше? С учётом того, что каждое войско пойдёт под прикрытием своего Альфы, имеющего в своём личном арсенале средства электромагнитного и инерционного удара. Возможности атаки средствами нападения людей будут ограничены.

Бестужев был уверен в своём ответе.

— Костанай, — повторил он. — Мобильную базу на колеса и держать в состоянии готовности к экстренному выезду. Нашу эвакуацию тоже надо начать прямо сейчас.