Виктор Алдышев - Возвращение-2

Костя тоже это чувствовал. Разделённого объёма мутагена не хватало на полноценную трансформацию для космоса. Свободное плавание, ещё недавно приятное, сейчас причиняло боль. Организм не справлялся с окружающей температурой. Багиров понимал, что пройти атмосферу в прямом прыжке из космоса, не выйдет. При полном объёме мутагена он рискнул бы, но сейчас был уверен, что они не перенесут такой нагрузки.

До Земли было довольно далеко. И Костя, двигаясь к планете, напряжённо оглядывал обстановку. После взрыва восемь кораблей начали ремонт. Золотого облака протополя не виднелось ни возле одного из них. Скорее всего, эта система защиты была уничтожена, или полностью отключена для восстановления. Сами планетные захватчики потрепало прилично. Отсутствовали целые секции, участки палуб на второй половине каждого корабля — той, что была обращена к заправщику. Двигатели не работали, и в уцелевших отсеках виднелось всего пару десятков огней. Но, тем не менее, все восемь судов были функциональны. Между ними пространство рассекали малые корабли. Видимо осматривали и подходили для ремонта снаружи. Костя следил именно за ними.

У них с Анной был один сомнительный шанс. Малые корабли на выходе с палубы не закрывают фонарь кабин. Возможно, удастся пробиться на один из них. Возможно, увидев их, пилот истребителя подойдёт сам, чтобы уничтожить. Или, если повезёт, новый командующий поймёт, кто у него в руках, и прикажет доставить их живыми, чтобы выпотрошить на глазах у всех за то, что они сделали с флотом. Тогда тоже будет шанс. И Багиров двигался дальше. К спасению или смерти.

Ядовитый красный свет в атмосфере привлёк внимание Кости. От планетного захватчика, идущего на второй заход посадки, снова растягивались ости, реющие в воздушном пространстве уже не на сотни, а на тысячи километров. Последний приказ Ирса… Багиров вспомнил его, видя, как в другой точке планеты раскрывает это же оружие другой корабль.

На ремонте только восемь из пятнадцати захватчиков. Семь боеспособны и собираются нанести тот самый удар. Командующий приказал уничтожить всё живое вокруг плацдармов. Это уже не связано с подавлением наземных сил, это будет просто местью за сопротивление и такие потери.

Холод становился сильнее с каждой минутой. Свечение кожи ослабевало, а с ним убывало и время. Костя не знал, сколько его осталось, не был уверен, что успеет добраться до кораблей, но гнал от себя эти мысли. Дмитрий сделал всё, чтобы они выжили. Значит, они должны. Иначе Бестужев погиб зря.

— Костя, — внезапно прошептала Анна.

Лазарева не смотрела на столпотворение возле Земли. Её взгляд был направлен в космос. Поэтому она первая увидела яркие точки, возникающие в чёрном пространстве.

А Багиров не сразу обернулся, потому что впереди осветились уцелевшие двигатели плаза-кораблей, текучие купола над палубами отвердели в глухое покрытие, и орудия по бортам пришли в движение. Истребители буквально за секунды приняли боевой порядок и рванули, казалось, навстречу Анне и Косте.

Но, конечно… не им.

Багиров обернулся. Высоко над их головами беззвучно, легко и молниеносно прошли десять нестерпимо ярких, будто звёзды объектов. С длинными шлейфами летящих вместе с ними в одном потоке малых кораблей.

И… космос дрогнул! Даже без звука, бой сотряс пространство. В один миг оно словно обрушилось в огненно-голубую пропасть тысяч вспышек. Простор вселенной исчез за бортами смешавшихся кораблей.

Протополя на судах гереспри теперь не было, и большие корабли лан-ирмеев прошли прямо к ним. Под обстрелом повернулись бортом к борту, выпуская ребристую конструкцию, и словно щёткой проехались ею по огневым палубам, срезая орудия и обшивку.

Мощь двигателей на лан-ирмейских кораблях внезапно упала. Они стопорились о борта судов гереспри. Но, оказалось, точно знают, что делают. В палубы с повреждёнными орудиями ударили десятки металлических колонн, пробивая защитный корпус, и блокируя возможность уклонения. А на судах лан-ирмеев открылись пушечные порты. Орудия, размещённые внутри корабля, ударили прямо в борт «привязанных» планетных захватчиков. Практически в упор.

Мощные взрывы оторвали корабли друг от друга, и в пространство взметнулись обломки. Полетело всё: обшивка, части конструкций. Но у всех противников. У лан-ирмеев тоже.

Три захватчика гереспри уклонились от этой атаки, лан-ирмейские суда не сумели срезать бортовые орудия и, промахнувшись, сделали разворот. Это видели с Земли. Разворот корабля звездообразной конструкции примерно три километра длиной практически мёртвой петлёй.

Всё это время телескопы просто слепли от непрерывного огня. Бой вели плаза-корабли, истребители, штурмовые суда с обеих сторон, и различить хоть что-то в месиве сражения, понять как оно ведётся и кто сейчас ведёт, было не реально. Лишь одно было ясно: гереспри до настоящего момента занимались избиением младенцев. Но прибывший противник — это противник их уровня. И это полноценный бой. Даже не равный. Но восемь повреждённых кораблей без протополя с половиной уничтоженного вооружения всё равно сопротивлялись!

Ещё семь планетных захватчиков гереспри, невзирая ни на что, устанавливались на свои плацдармы. На этот раз они максимально ускорились, и достигли чаши порта. Их многокилометровые остевые излучатели разворачивались в воздушном пространстве вокруг своей оси. Отворачивались от Земли, чтобы направить удар против угрозы из космоса. Ости поднимались, образуя конструкцию вместе с кораблём, похожую на вывернутый ветром зонт. Его чаша была огромна, настолько, что кончики остей торчали из атмосферы.

Из боя вырвались три корабля лан-ирмеев, устремляясь к тем планетным захватчикам, что устанавливались на плацдарм, но в «зонтах» набирало плотность протополе, формируя по границе атмосферы огромный щит. Снаряды лан-ирмеев его не прошли, и корабли вышли из атаки. Почти успели до того, как ударная волна изошла из «зонта», выбрасывая в пространство золотое облако. Попавший в неё один из лан-ирмейских кораблей просто разорвало по швам. Он распался на фрагменты, немедленно растворяющиеся в облаке золотых частиц.

В ЦБУ на земле шум стоял, как ни разу за всё время операции. Уцелевшие подразделения орбитальных истребителей, эскадрильи ВВС, боевые группы ПВО и РВСН, сумевшие не попасть под удар, связались с командованием сами.

— Истребители покидают плаза-корабли, мы можем атаковать ости!

— Наблюдаем ослабление протополя!

Все боевые машины гереспри действительно устремлялись в космос, чтобы присоединиться к бою там. А золотая пелена, тонко окутывающая тело каждого планетного захватчика, мягко прижималась к его поверхности, исчезая. Весь объем протополя переводился в «зонт» для образования щита.