Виктор Алдышев - Возвращение-2

— Товарищ главком! — начальник ЦБУ, держа возле уха трубку, крикнул Волкову: — РВСН и ПВО просят разрешения нанести удар по остевым излучателям!

— Можно попробовать! — сразу подтвердили специалисты сектора вооружения. — Ости и орудия отвёрнуты от нас, ударная мощь направлена в космос.

Волков кивнул начальнику штаба:

— Работаем.

— Атаковать немедленно! — тот даже окончания слова не дождался, среагировал на кивок главкома.

Лан-ирмеи всё ещё пытались достать плаза-корабли, которые завершали посадку. Но это были безуспешные атаки. Закрепившись на своём плацдарме и раскрыв «зонты», планетные захватчики были неуязвимы перед лицом любого удара из космоса.

Очередной, заходящий в атаку корабль лан-ирмеев рискнул выполнить опасный манёвр. Вести огонь через зону охвата «зонта» было бесполезно, а зайти ниже — значит нырнуть в атмосферу. Это он и сделал, заходя сбоку на самой границе зоны поражения.

Навстречу ему из воздушного пространства планеты взметнулись сотни истребителей гереспри. Но внезапно… голубую дымку вслед за ними, пронзили неизвестные лан-ирмеям боевые машины, ударив буквально «в спину» истребителям, и вынудив их развернуть атаку.

А внизу под местом боя, тело плаза-корабля ощерилось орудиями, встречая десятки ракет, устремившихся с поверхности планеты к остям. Лишь несколько достигли цели, но этого было достаточно, чтобы довольно мощные взрывы разнесли участок излучателя. В плотной пелене протополя над ним проявилась брешь! Всего на секунды! Но залп лан-ирмейского корабля ударил в неё немедленно. Снаряды прошли прямо к хвостовой части планетного захватчика. Этот грандиозный взрыв был виден отовсюду.

Единственными, кто не смотрел за сражением, были Анна и Костя, потому что ещё в первые минуты Багиров понял, что двигаться надо как можно дальше отсюда. Они в зоне боевых действий, и это смертельно. Всё вокруг — взрывающийся космос, залитый светом, миллионами снарядов и мечущихся среди них кораблей. Костя не знал, как пройти через него.

В какой-то момент Лазарева сжала его плечо:

— Костя, остановись.

Принять творящееся вокруг было трудно. Всё равно, что заглянуть за грань собственной вселенной, столь малой и незначительной. По сравнению с миром двух рас, неистово громящих друг друга на чужой земле.

Лан-ирмеи полностью вывели из строя восемь повреждённых кораблей гереспри у планеты и ещё два на ней. Но пять, раскрывших «зонты», планетных захватчиков держали оборону. И отчаянные атаки «боевых звёзд» пока были безуспешны.

Анна обняла Багирова за шею:

— Сколько ещё продержимся?

Он не сразу ответил, опустил голову к её плечу:

— Прости, Ань…

Лазарева почувствовала горечь его мыслей. Они не выберутся. В этот раз нет. Багиров не видел вариантов.

Это не испугало Анну. Они давно должны были погибнуть. Могли не застать прибытие лан-ирмеев и грандиозный бой над Землёй. Но им повезло. Погибли бы раньше, не увидели бы этого своими глазами. А сейчас уже неважно, что будет дальше. Они вместе. В самом конце, на краю жизни, они рядом друг с другом. Другого финала быть не могло.

— Улыбнись, Костя, — прошептала Анна.

Он обнял её лапой, прижал к себе. И Лазарева перестала думать, ощутив его улыбку. В памяти всплыло прохладное утро на базе Хромтау. Тот последний раз, когда она видела Костю человеком. Несмотря на прошедшее время, она помнила каждую черту его лица, помнила светлые голубые глаза и тот изгиб красивых губ. Нужно было поцеловать его. Хотя бы один раз. Тогда, на прощание…

Внезапное удивление Багирова проскочило через голову Анны, заставив её очнуться и вновь замереть — увидев, как недалеко от них появляются корабли лан-ирмеев.

— Костя, это?..

— Основная группа!

Багиров сразу понял, что десять прибывших до этого «боевых звёзд» — это передовой отряд. Он шёл первым на максимальной скорости, чтобы успеть перехватить гереспри до посадки, но основная группа — вот она! Вновь прибывшие суда лан-ирмеев явно имели какое-то специальное назначение. Очень отличались от остальных. Были похожи на металлическую медузу с намотанными по нижнему ободку щупальцами.

Костя не успел рассмотреть их, потому что напротив них с Анной возник из пустоты небольшой корабль. Багиров, увидев это вблизи, наконец понял почему они так внезапно появляются. На подлёте к Земле боевые суда шли в космическом камуфляже, чтобы не дать противнику обнаружить себя раньше времени, но добравшись до места, отключали его, чтобы вступить в бой.

Корабль наплыл текучей, но не прозрачной стенкой, и Костя с Анной прошли сквозь неё. Оба упали на металлический пол с текстурой ткани. Свет кожи погас окончательно, потому что они оказались в тёплом помещении с влажным воздухом.

Багиров не сразу смог осмотреться, тело после долгого пребывания в космосе налилось тяжестью. Анна так и держалась за его шею и жадно вдыхала тепло. Кровь в теле, казалось, превратилась в лёд.

Костя наконец поднял голову, и замер. Потому что рядом стояли лан-ирмеи. Двое.

Бестужев говорил, что они должны быть похожи с мегами. И да, оказались очень похожи. Как мегистотерий с прямой спиной и стоящий на ногах, под три метра ростом. Мощные человеческие тела лан-ирмеев с довольно светлой кожей покрывал гладкий материал синего цвета со вставками вроде пластин брони мегистотериев. И у них всё-таки было лицо, а не морда. Чёрная кожа вокруг глубоко посаженных глаз, расплюснутый короткий нос, и рот вместо пасти. Хотя, когда губы приоткрылись, показав зубы, Багиров понял, что перекусить пару человеческих костей им ничего не стоит.

Один из лан-ирмеев сложил мощные руки на груди, глядя на пойманных в космосе «гостей», второй щурил внимательные серые глаза с широкой чёрной каймой по радужке. Костя с опасением уставился в полузвериные лица. Второй пришелец внезапно шагнул к «гостям».

Так уверено и быстро, что Багиров отреагировал. Лучше сразу, чем потом выдирать схваченное горло из мощной ладони. Так что одновременно с шагом лан-ирмея, он встал, задвинул Лазареву за спину и зарычал.

Лан-ирмей остановился, перевёл взгляд на Анну. Она смотрела на него удивлёнными глазами. Из-за внешнего звериного вида никак не приживалась мысль, что это сверхразумные существа! Это же их флот громит гереспри на супер продвинутых кораблях.

Поэтому Анна всё-таки взглянула на руки лан-ирмея. Тест, конечно, не надёжный, но чтобы создавать что-то, нужно иметь развитые руки, а не лапы. И да, пальцы оказались мощные. Именно длинные пальцы, без когтей, с четырьмя фалангами. Лан-ирмей заметил этот взгляд, поднял руку, словно показывая её женщине и одновременно пытаясь понять, чем вызван её интерес.

Но пока он думал, Лазарева и Багиров уже отвели взгляд от пришельцев. Оба уставились наверх. Они находились одним уровнем ниже командной палубы, накрытой прозрачным куполом.