Сергей Спящий - Сияние севера. Книги 1 и 2 [СИ]

— Говори Кат, — повелел вождь рода куда входила стая охотника. — Удалось ли тебе проследить за чужаками? Что можешь сказать о них?

Сидевший в центре круга охотник выпрямился и сказал: — Мне не удалось пробраться к ним. Чужаки поймали меня ещё подходе к их дому. Но они не только отпустили меня, но и перед тем рассказали многое о себе.

— Правда ли что их тела сделаны из стали, а глаза мечут убивающие на расстоянии молнии?

— Они обычные люди. Их тела слабы, но дух силён. Им подчиняются множество механизмов. Настолько совершенных механизмов, что их можно легко принять за живое существо. Они способны метать молнии, но не из глаз, а из специальных железных палок.

Один из вожаков напомнил: — Чужаки убили кровавого когтя и всю его стаю.

— Кровавый коготь сам пошёл против правил захватив человеческий замок и тем самым нарушив договор между пустыми и нами, истинными людьми.

Раздавшийся рык перебил говоривших, что было крайне невежливо, но сошло с рук рычавшему, ибо им был вожак рода, куда когда-то входила стая Караха — кровавого когтя: — Мы должны смыть позор смерти нашего собрата кровью пустышек и чужаков!

— Кровавый коготь покрыл себя позором приняв смерть от рук пустых. Но разве дичь не в праве защищать свою жизнь всеми доступными способами? Она убегает, а если сама нападает и убивает охотника, то её неотъемлемое право, — подал голос старый оборотень чьи крохотные глаза прятались в густой светло-серой шерсти.

— Чужаки враги для племени?

— Нет, — твёрдо ответил Карат.

— Но могут стать таковыми?

Охотник вынуждено признал, что могут. И если чужаки затеют с племенем вражду, то они будут очень опасными противниками.

— Так не лучше ли напасть первыми и растерзать чужаков до того, как они оседлают свои механизмы и схватятся за мечущие молнии палки? — продолжал гнуть своё один из вождей и молодые охотники, в том числе и из других родов, поддержали его слова радостным воем. Молодым всегда хочется драки.

Спор затягивался. Часть истинных людей хотела напасть на чужаков. Раздавались голоса, что давно пора пересмотреть древний разговор, разделивший земли пустых и земли истинных людей пограничным лесом. За прошедшие годы численность племени возросла, число отдельных стай увеличилось многократно и еды стало не хватать для всех, чтобы наесться досыта. А на человеческих землях полно коз, коров, мелкой птицы и самих людишек просто тьма-тьмущая развелось.

Призывающие к осторожности голоса звучали всё реже и реже.

Неожиданно молодые оборотни принялись прислушиваться, а затем дружно задрали частично изменённые морды вверх. Следом за молодыми подняли головы и вожаки и, глядя на них, все остальные. Тихий, едва слышный по началу гул, постепенно нарастал, приближаясь.

Племя заволновалось. Идущий с неба гул не влёк за собой явной опасности, но всё равно неуютно. Чуть позже стали видны три толстые птицы необыкновенно быстро режущие небесную гладь. Издающие гул, никогда и никем невиданные, птицы пролетели мимо, но от них отделилось множество точек. Поначалу они стремительно падали, но на некоторой высоте над каждой из точек раскрылся купол и падение замедлилось, превратившись в плавный полёт…

..земля привычно ткнулась в ноги. Купол парашюта за спиной отстегнулся и тут же начал съёживаться, самостоятельно собираясь в плотный тяжёлый ком. В воздушных войсках полно умельцев, что считают особым шиком приземлиться на ноги, гася скорость резким толчком синтетических мышц опорной части экзоскелета. Опытные десантники такой способ не рекомендуют. Во-первых, всегда есть риск ошибиться и, при сильном ветре, пропахать носом пару метров, пока до умного крепления парашюта дойдёт, что пора расцепляться. Во-вторых, это ведёт к повышенному износу опорно-двигательной части облегчённого десантного экзоскелета. Износ некритичен, но кто знает сколько ещё десантнику придётся бегать в текущем обвесе до того, как представится возможность отдать его на восстановительный ремонт.

Капитан Сомов служил в воздушно-десантных войсках не первый год. Сам не форсил, предпочитая при посадке касаться земли-матери всеми четырьмя конечностями и требуя того же от вверенных ему людей. А кроме того, ознакомившись с планом предстоящей операции, он тут же принялся яростно противостоять. Нельзя придумать большей глупости, чем высаживать десант прямо под носом противника, не обработав предварительно последнего массированным артиллерийским обстрелом или ракетным ударом. Вот сейчас эти человеко-медведи прекратят глазеть на упавших с неба землян, бросятся на них и растерзают до того, как десантники сумеют создать мало-мальски серьёзную плотность огня.

Однако аналитики твёрдо сказали, что оборотни бросаться не станут. В значительной степени они живут инстинктами, а инстинкт во весь голос кричит, что непонятно опасно и нападать на него без раздумий нельзя. Психологи клялись, что спуск с неба произведёт на дикарей неизгладимое впечатление, весьма способствующее успеху всей мисси. И командование решило, что операции быть.

Так капитан Сомов и его люди оказались спешно переброшены через портал в новый мир, вместе с едва-едва пролезшими в портал средними транспортниками. И вот капитан подбирает успевший съёжится в комок отстегнувшийся парашют и прячет его в особый карман. Тоже самое делают и остальные десантники. Теперь нужно идти к зверям, каждый из которых, если встанет на задние лапы, то легко достанет передними окон второго этажа. Идти и предлагать им мирный договор больше похожий на выставленный ультиматум.

Чёртовы психологи, в один голос утверждающие, будто оборотни ценят, в первую очередь, силу и поэтому больше шансов при разговоре с ними будет у настоящего солдата, а не у выученного хитрым уловкам дипломата. И ведь не обманешь тварей, они по запаху чуть ли не эмоции умеют считывать.

За спиной собрались коробочкой его люди, придав капитану Сомову ещё немного уверенности. Теперь, в случае чего — нет, их конечно всё равно сожрут: слишком много оборотней и слишком они близко. Но понаделать дырок в шкурах и подпалить шерсть десант точно сумеет…

…Спустившиеся с неба люди в необычных железных доспехах замерли в некотором отдалении. Один из них пошёл прямо по направлению к кругу вождей и молодые щенки, скалясь и дыбя шерсть, расступились, образуя широкий коридор для чужака.

— Я — землянин! — сказал чужак на языке пустых людей. — Мы знаем, что сейчас племя собралось говорить о будущем. И я пришёл чтобы не дать вам сделать неправильный выбор, ибо результатом его может быть только смерть.

— Чья смерть? — прорычал один из вождей.

— Ваша. Смерть племени.