Сергей Спящий - Сияние севера. Книги 1 и 2 [СИ]

Жёстко ломая траекторию атаки и отстреливая тепловые ловушки, два вертолёта сумели избежать попадания нацеленных в них ракет, но ещё два не смогли и в вечернем небе вспыхнула пара огненных шаров. Ещё одного добил демон принявшись стрелять лучами концентрированного света с обоих рук и сумев зацепить одну из машин, чей пилот был полностью сосредоточен на том, чтобы оторваться от выпущенной автоматизированными огневыми точками ракеты.

Только один пилот довёл атаку до конца и накрыл Ашарха ракетным ударом. Но самого демона на том месте уже не было. Телепортация на короткие расстояния забирает относительно немного сил. Относительно высшего демона уровня Владыки, конечно. Мгновенно оказавшись в воздухе, Ашарх разрубил кабину одной машины резко увеличившимся в размерах огненным мечом. Ещё одной отрубил задний винт и прежде чем пилот сумел стабилизировать закрутившийся вертолёт, всадил ему в бок чёрный шар концентрированного проклятия, с одинаковой скоростью разъедающего пластик и плоть и только немного медленнее сталь и композиты.

Израсходавшие запас ракет, огневые точки поддерживали Ашарха огнём из крупнокалиберных пулемётов. Пилотам приходилось дополнительно маневрировать, чтобы избежать попадания. Оставшаяся в воздухе пара машин попыталась отступить, но демон не был намерен отпускать их так просто.

Однако ему пришлось отступиться и позволить двум вертолётам спокойно улететь. Развернувшиеся в боевое положение, за десятки километров, по наводке с уцелевших вертолётов, тяжёлые артиллерийские комплексы выплюнули противопехотные снаряды. Если бы Ашарх задержался ещё хотя бы на минуту, то ему бы пришлось держать щит против сотен тысяч металлических осколков. Стараясь накрыть высшего демона, земляне били по площадям, не жалея снарядов. Лес, неподалёку с которым он устроил ловушку на охотников, посекло так сильно, что не осталось ни одного стоящего дерева. Огонь и металл преследовали по пятам Ашарха, пока он из последних сил летел к портальной площадке, через которую планировал сбежать в безопасное место. Место, где демон может не опасаться преследования землянами или кем-либо другим. Кроме других демонов, разумеется. Но к возможному столкновению с собратьями, Ашарх был готов. Во всяком случае гораздо более готов, чем к продолжению игры в пятнашки со сверхбольшими калибрами, корректирующими свой огонь с информации от повисшей в отдалении пары уцелевших вертолётов.

***

Архимаг привычно поймал след демона.

На секунду, перед тем как открыть врата, он задумался — почему на этот раз тварь как будто бы и не пыталась спрятать свой след? Врата распахнулись и тут же стоящий рядом ученик застонал, держась за голову. Из носа Джанана выплеснула струйка крови, а его ногти резко побелели, словно у мертвеца.

Мощный ментальный удар чуть было не нокаутировал тёмного эльфа, но опытный архимаг сумел удержаться в сознании. Создав вокруг себя заклинание ментального щита, древний эльф наконец-то смог спокойно вздохнуть. Как будто сотни голосов непрерывно кричали у него в голове заглушая все прочие звуки, но сейчас издаваемый ими шум сделался гораздо тише. Хотя архимаг больше не поддерживал портал, тот продолжал оставаться открытым, как будто бы даже немного расширившись.

Краем глаза древний эльф обратил внимание на землян вокруг. Затронувший эльфов ментальный удар накрыл и их тоже. Тут и там лежали скрючившиеся тела. Архимаг заметил, что люди тянут скрученные судорогой руки к карманам помеченным красным крестом. Достают оттуда какие-то пилюли, пытаются вложить их себе в рот и разжевать.

Переведя взгляд на продолжающий оставаться открытым портал, эльф обомлел. Он слышал об этом мире, хотя, разумеется, никогда не бывал в нём. Это не ментальный удар накрыл их сейчас и не заклинание мощного мага-менталиста. Сам фон того мира, куда он так неосторожно открыл врата, торопясь пройти по следу убегающего демона — представлял собой непрерывный крик полностью перекрывая все частоты на которых могли мыслить разумные существа.

Оглушающий, никогда не прекращающийся рёв. Бешеный вопль от которого ноют зубы, а из глаз, ушей и носа начинают вытекать тонкие струйки крови. Это была Бездна — священная прародина демонического Легиона с которой, по их собственным легендам, когда-то в незапамятные времена и брала начало проклятая раса, окрещённая всеми остальными разумными не иначе как «чума миров».

Портал рывком сделался шире ещё, как минимум, на метр. Он должен был бы давно схлопнулся, как только маг перестал бы прилагать усилия, чтобы поддерживать его в открытом состоянии. Но бездна не обычный мир. Он весь, как будто, заполнен непрекращающимся криком и приходится постоянно держать плотный ментальный щит, чтобы этот рёв не забивал твои собственные мысли. Мощнейшее заклинание ментального удара, требующее от создавшего его мага постоянного расхода магической силы, в этом мире, творилось как будто бы само по себе. Никто не создавал заклятие и не пытался нанести направленный ментальный удар. Неслышимый ушами крик просто был. Заполнял весь мир бездны и его было так много, что непрекращающийся вопль стремился выбраться оттуда, словно избыток воздуха из перекаченного воздушного шарика ища для этого любой подходящий путь. Таким путём стали открытые тёмным эльфом врата. Постоянно хлещущий из них крик сводил с ума и не давал порталу закрыться.

— Джанан! — пытался растормошить свернувшегося клубочком ученика старый эльф. — Очнись, Джанан! Ты должен сосредоточиться и поставить ментальный щит.

Но в том и проблема, что почти невозможно сосредоточиться, когда по мозгам слово бьют молотами пьяные гномы. Архимаг ощущал, как постепенно тают его собственные силы, затрачиваемые на поддержание постоянно работающего заклинания ментальной защиты. Неприятно, сосущее чувство чем-то похожее на постоянно растущее чувство голода и усиливающейся слабости.

Архимаг принялся с силой лупить ученика по щекам: — Да очнись ты, некчёмыш! Мне нужна помощь, чтобы закрыть врата!

Сосредоточившись на попытках привести Джанана в чувства, архимаг не обращал внимание на происходящее вокруг. Да и кто ещё мог бы попытаться помочь ему? Неспособные управлять магической силой земляне должно быть все, как один, лежат схватившись за головы. Бедняги! Неспособные колдовать, они не имели и тени шанса на то, чтобы поднять в своём сознании хотя бы слабенький щит, тем самым уменьшая громкость сплошным потоком выплёскивающегося из открытого портала непрекращающегося вопля.

Однако, чтобы там не думал себе архимаг, сразу несколько рук оторвали его от продолжающего пребывать в позе эмбриона ученика. Земляне вокруг не думали падать и кататься по земле от невыносимой боли. Конечно, радостными и довольными их тоже нельзя было назвать. Но они, по крайней мере, крепко стояли на ногах и совершали осмысленные действия, несмотря на оставшиеся на их лицах следы вытекавшей из глаз и носов тонких кровяных струек.