Михаил Тихонов - Камер-паж Её высочества. Книга 2. Часть 2

— Это — Магда. Ее фрейлина, подруга детства и дочь графа Рональда. — Я решил сразу все рассказать и закончить на этом тему. Но не тут-то было!

— Ее подруга — Магда Ван Хайм? — тут же уцепила главное в моих словах мама.

— Да! — мне уже не терпелось закончить этот разговор. — Мам, давай, я пойду, мне к герцогу пора! — я использовал просто убойную отговорку.

— Иди, дорогой! — мама окинула меня напоследок изучающим взглядом, проверяя мой внешний вид, потом развернулась и пошла в обратную сторону. Я облегченно вздохнул.

— А эта Магда тоже очень ничего! — обернувшись, заключила мама. — Ты к ней приглядись!

И, рассмеявшись, она свернула в другой коридор.

Я выругался про себя и поспешил к герцогу. Начинать свою службу с опоздания к сюзерену — дурной знак!

— Заходи, Волан! — едва, после доклада секретаря, я оказался на пороге кабинета, герцог махнул мне рукой в направлении стульев, стоящих возле его стола. — Давай, присаживайся!

Я подошел к столу.

— Ваша светлость! — я все-таки счел уместным поприветствовать его еще раз, а потому, поклонился. Немного замявшись, поскольку не знал титула второго, присутствующего в кабинете вместе с герцогом, но решил, что лучше переборщить…

— Ваше сиятельство! — я повернулся в его сторону и склонил голову.

— Смотри, какой вежливый! — рассмеялся герцог. — Ладно, пока ты не сел, нужно вас познакомить, а то да, признаю, это мое упущение, виделись вы уже не раз, но все как-то знакомить не к месту было!

Он посмотрел на Сирила, потом перевел взгляд на меня.

— Сирил, перед тобой Волан де Гриз, барон Вудрон, сын небезызвестного тебе Эрика де Гриза и победитель Роджера Валентайна!

Я поклонился. Герцог бросил хитрый взгляд на своего собеседника.

— Волан, перед тобой барон Сирил Ван Герштоф, мой друг, отчаянный рубака и дамский угодник! Ну и, в перерывах между этими занятиями — мой казначей!

Вначале, по лицу казначея скользнула тень неудовольствия, он даже начал хмуриться, но потом его румяное лицо расплылось в широкой улыбке и, мгновение спустя, в кабинете раздался его хохот.

— Ну, уел! — закатываясь, веселился Сирил. — Как есть, уел!

Он хохотал так заразительно, что вскоре я поймал себя на том, что широко улыбаюсь ему в ответ, а герцог, так даже тоже похохатывает!

Повеяло чем-то родным, семейным. Атмосфера в кабинете, как-то сразу, из официальной превратилась в домашнюю. На душе потеплело.

Когда герцог с казначеем отсмеялись, хозяин кабинета, со смешинкой в глазах, вдруг сообщил:

— Да, кстати, кроме всего прочего, о чем я тебе уже сказал, он еще будет и твоим учителем!

Я удивленно воззрился на герцога.

— Э-э-э, Ваша светлость, вы считаете, что меня нужно учить казночейству? — я был ошеломлен и даже растерян.

— Нет! — рассмеялся герцог, а Сирил опять захохотал. — Он будет учить тебя правильно обращаться с мечом, а то, то, что я увидел во время дуэли — ну, никуда не годится!

Герцог вдруг перестал улыбаться и буквально впился взглядом в мое лицо.

— Правда, вот, барон утверждает, что с мечом ты управляешься довольно ловко, и этот поединок — сплошное притворство с твоей стороны!

Вот этого я не ожидал! Я не думал, что кто-то сможет по моим неловким движениям проследить систему! М-да, сюрприз! Причем, сюрприз неприятный! Рано мне еще всем подряд показывать мое мастерство, ох, рано!

Хорошо, что я, приготовившись слушать герцога, вошел в состояние полного восприятия, как учил меня Кавендиш, бывший моим наставником в мире, который назывался Полигон. Как он утверждал, это состояние способствует быстрейшему усвоению и аналитической обработке сказанного.

Наверное, именно поэтому я даже глазом не моргнул, когда герцог высказал свое предположение. Вернее, не свое, но это не важно!

Я продолжал спокойно смотреть на хозяина кабинета, ожидая продолжения, хотя внутри у меня все сжалось от нехорошего предчувствия.

Герцог еще какое-то время не отрывал взгляд от моего лица, а потом, вдруг как-то поник, и я увидел перед собой уже немолодого, уставшего мужчину. Но длилось это какое-то мгновение, и уловил я эту смену облика только из-за моего состояния.

— Ладно! — спокойным голосом и ровным тоном продолжил герцог. — Время обучения и ваши взаимоотношения с бароном вы обсудите потом, без меня. Я сейчас хочу у тебя спросить вот что:

— Как ты относишься к приезду принца Георга?

Я офигел! Это к чему он мне, можно сказать, пятнадцатилетнему пацану, задает такой вопрос? Что он хочет услышать? Мои рассуждения по политическому и экономическому положению в мире?! Фигня какая-то!

Я просто пожал плечами, так и не поняв, какого ответа от меня ждут. И герцог, и барон продолжали молчать. Очевидно, что пожатием плеч я не отделаюсь. Ну, хорошо.

— Мне не нравится! — я постарался быть максимально кратким. Услышав сбоку от себя какой-то всхлип, я, повернувшись, увидел, как Сирил скрывает улыбку, заслонив рот рукой! Но глаза-то у него смеялись! Не понял?! Это у них тут что, развлечение такое?!

Но, переведя взгляд на герцога, я столкнулся с абсолютно серьезным, холодным взглядом.

— И чем тебе не нравится его визит? — тоном, созвучным взгляду, спросил герцог.

— Ну-у-у… — я задумался. — Вот так, пожалуй, даже не могу сказать. Нужно подумать. Так-то, вроде, ничего такого нет, но вот какие-то мелочи… — я вновь пожал плечами.

— Какие мелочи? — раздался вопрос сбоку. Я повернул голову и увидел абсолютно серьезное лицо казначея, рассматривающего меня с каким-то непонятным мне интересом.

— Ну, например, — подняв глаза к потолку, попытался я припомнить и озвучить те мелочи, что мне не понравились. — Принц же приехал сюда не просто так, верно?

Мои собеседники кивнули. Ну, это было и так понятно! Будет принц неделю тащиться сюда! У него и в столице есть, где развлечься!

— А раз он приехал сюда, то, наверняка, на «смотрины» невесты, а невестой, стало быть, будет Энария, так?

И опять мужчины кивнули.

— И вот тут возникает, во всяком случае, у меня, несколько вопросов. Первый — почему сын младший? Судя по всему, положение у королевства — так себе, если король предлагает породниться своему же герцогу. Или это ваша инициатива? — я вопросительно посмотрел на герцога.

Тот просто отрицательно покачал головой.

— Во-от! — приободренный тем, что мои мысли текут в правильном направлении, я продолжил:

— Второй вопрос — почему все это делалось в тайне? Как мне рассказывал отец, когда вы обручались со своей будущей супругой, весь Ренк праздновал неделю! А об этом событии кричали на всех углах, даже глухие — и то об этом знали! А тут — тишина! Если выйти в город и поспрашивать людей, то, я думаю, что в Главном городе еще можно найти тех, кто о его приезде знает, а вот Среднем — уже вряд ли, а в Нижнем — точно никто ничего даже не слышал! Почему?