Михаил Тихонов - Камер-паж Её высочества. Книга 2. Часть 2

О! Вот он — первый удар наносится в корпус, на уровне груди. По идее, я должен отбивать либо вправо, либо влево, он как бы продолжит движение, но переведет направление удара в горизонтальное! И все! Я нахожусь в таком положении, что не успею переместить меч!

Ну-ну! Я не стал парировать его удар своим мечом, а, сделав вид, что испугался, резво скакнул влево. Теперь его бок был полностью для меня открыт, но я настолько этого не ожидал, что остановился и, вроде как, от изумления открыл рот.

— Бей! — донесся до меня чей-то тонкий, полный отчаяния голосок.

Я бросил взгляд на Энарию с Магдой, все еще не расцепившихся друг с другом и смотрящим на меня широко раскрытыми глазами, и быстро улыбнувшись, подмигнул им!

Я еще успел заметить, как на их лицах начало проступать удивление, как уже вновь пришла пора защищать свою любимую тушку от острозаточенного железа. Теперь Роджер выбрал еще более сложный удар, но я-то его знал!

Причем, Кавендиш называл этот удар простым, даже не так — простеньким! Он и действительно был не сложным, по сравнению с тем, чему он меня, в результате, обучил, но вот только знания мои всем демонстрировать мне очень не хотелось!

Я, беспорядочно двигая руками, казалось, чудом отбил первый удар, запнулся, пропуская второй, и, падая, уклонился от третьего. Только, уже совсем падая и беспорядочно махая руками, я, выбрав точку на его теле, всадил туда свой меч! Меч хорошо вошел чуть ниже ключицы и до тех пор, пока я его не выпустил из рук, распахал ему тело ах до грудины.

Громко грохнувшись на пол, я тут же вскочил, и сделав испуганное лицо, поглядел сначала на лежащего маркиза, а потом перевел взгляд на герцога.

— Мне нужно его убить? — ура! Мой голос дрожал очень натурально.

— Не надо! — громко выкрикнул принц. Зрители зашумели.

Дуэль закончилась!

— Вот же! — герцог, в расстройстве, стукнул кулаком по ладони. — Чуть было не было!

Они с Сирилом Ван Герштоф возвращались после дуэли в кабинет правителя герцогства. У них еще были кое-какие дела.

— Ты это о чем? — удивился Сирил его экспрессивному жесту.

— Да о дуэли, о чем же еще?! — герцог был явно чем-то недоволен, но Сирил пока не мог понять причину этого недовольства.

— Парню здорово повезло! — продолжал раздраженный герцог. — Он чуть было не поставил нас в неловкое положение своим проигрышем!

— Чем? — Сирил остановился и непонимающе посмотрел на герцога.

— Да, проигрышем! — герцог продолжал накручивать себя. — Размахивал мечом, как кочергой! Вот только повезло, что вовремя споткнулся! А, если бы нет?

— О, да! — восторженно отозвался Сирил. — Сыграно было великолепно! Я чуть было не поверил!

Герцог недоуменно посмотрел на своего казначея. Тот усмехнулся.

— Скажи мне, Ричард, — улыбка, появившаяся на лице казначея герцога в начале дуэли, так и не покинула его. — Мы с тобой сейчас говорим о дуэли, с участием камер-пажа твоей дочери, что закончилась только что?

— Ну, конечно! — бросил герцог, потом повернулся спиной к собеседнику и, призывно махнув рукой, пошел дальше.

Сирил быстро его догнал и какое-то время они шли молча, а потом казначей спросил:

— Так, я так и не понял, Ричард, что тебе не понравилось в прошедшей дуэли? Парень — победил, королевские — проиграли! Что еще?

— Да я чуть не поседел, пока он, наконец-то, выиграл! — опять вскинулся герцог.

— Эх! — укоризненно покачал головой казначей. — Все, что ты увидел — это неловкое размахивание мечом? И чему только вас учителя по бою на мечах учили? Или ты нагло прогуливал его уроки, пользуясь своим титулом и положением?

И он насмешливо уставился на герцога.

— Ты же прекрасно знаешь, что нет! — вспылил герцог, потом сложил в уме реплики собеседника и осторожно спросил:

— Ты хочешь сказать, что все было не так, как виделось?

— Ага! — откровенно расхохотался Сирил. — Парень провел бой безупречно! — все еще смеясь, заявил казначей. — Ошибся он только один раз, в самом начале!

— Ага! — недовольно буркнул герцог. — Когда принял вызов!

— Нет! — все еще веселясь, Сирил хлопнул своего сюзерена по плечу. — Гораздо позже этого момента, Ричард! Гораздо позже!

Он вдруг стал абсолютно серьезен.

— Он ошибся, когда доставал меч!

— А что с этим было не так? — удивился герцог.

— Ричард, а ты помнишь, как он доставал свой меч? — не ответив, задал встречный вопрос казначей.

Герцог промолчал, просто пожав плечами.

— Вот! — Сирил выглядел очень довольным. Даже помахал указательным пальцем перед собой. — И никто не обратил на это внимания!

— Ну, не обратили! — признался герцог, а потом не выдержал и вспылил:

— Да, что такого может быть в доставании меча?! Ну, достал — и достал!

— Э-э-э, не скажи! — качнул головой его собеседник. — Вот ты, достань сейчас свой меч!

Герцог остановился и резким движением выхватил меч из ножен и вопросительно посмотрел на своего казначея.

— Ну?

— Вот! — тоже остановившись, непонятно чему обрадовался казначей и сделал знак герцогу, чтобы он меч убрал.

Едва только герцог убрал свой меч, как Сирил выхватил свой, подержал мгновение, а потом тоже вернул в ножны и посмотрел на своего сюзерена.

— И? — герцог пока никак не мог понять, куда гнет его казначей.

— Ну, Ричард! — скривился от такого непонимания его собеседник. — Ну, ты слышал, как ты доставал меч?

Тот, подумав, кивнул.

— А как я доставал, ты слышал? — продолжал объяснения Сирил.

Герцог опять кивнул и вдруг, видимо сопоставив все, что сказал его вассал, он, приоткрыв от удивления рот, каким-то сдавленным голосом произнес:

— Ты хочешь сказать, что он доставал свой меч из ножен очень тихо?

— Нет! — Сирил отрицательно качнул головой. — Он доставал его абсолютно бесшумно! Представляешь, Ричард, я не услышал вообще ни звука! Это значит, что он постоянно контролировал движение своего меча!

— Ну, — как-то нервно усмехнулся герцог и пошел дальше, — немудрено, что ты ничего не услышал — там было довольно шумно!

— Э, нет! — догнавший его казначей, возразил ему с усмешкой. — Орать начали позже, когда бой уже начался, а вот до этого было довольно тихо!

— Ну, хорошо, — махнул рукой герцог, — научился парень тихо извлекать меч из ножен — молодец! Я не понимаю, почему ты в таком восторге от этого боя? Ведь, честно говоря, на мой взгляд, парень действовал довольно неуклюже!

— Или хотел, чтобы так выглядело со стороны! — жестким тоном возразил Сирил.

— Да, зачем ему это? — все никак не сдавался герцог. — Наоборот! Там столько благородных… принц, опять же! На его глазах, показать себя… дамы… Нет, я считаю, ты придумываешь, Сирил! Все-таки, ему просто повезло! Ну, и нам вместе с ним!