Владимир Сухинин - Не зная отдыха и сна

Но они не двигались. Они стояли так, словно проросли корнями в скалистый грунт и потеряли возможность говорить. Я усмехнулся — трусят.

— Рохля! Авангур! Ваши братья первым делом отправят вас в пропасть, чтобы самим пройти. Вы хотите этого дождаться?

Мои слова для бывших приближенных стали спусковым крючком. Оставшись одни, лицом к лицу с кипящей местью массой рядовых соискателей, пышущих злобой и почувствовавших запах крови, они опомнились.

Нестройная толпа зашевелилась, забурлила многоголосым говором, и неожиданно первым стремительно сорвался с места Рохля. Он закрыл глаза и, не бросая ведро (молодец, усвоил урок — бояться меня больше всего), с воплем ужаса побежал по невидимой дорожке. Вторым среагировал Авангур. Он кинул свою дубину в ближайшего братца и, развернувшись в прыжке, сайгаком помчался следом за Рохлей. А толпа мстителей обиженно заревела. Как же, добыча ускользала из их рук! Подгоняя воинственными воплями обидчика и стукача, они с возмущенными криками, вытянувшись в тонкий ручеек, устремились следом. Жаждущие расправы загонщики не смотрели под ноги. Их гнал следом за беглецами инстинкт хищника.

Рохля спрятался за меня. Авангур чуть позже — тоже, и оба теперь выглядывали из-за моей спины. Один — из-за правого плеча, другой слева. А толпа преследователей благополучно миновала провал и в нерешительности остановилась напротив меня. Дальше идти они не осмелились.

— Ну хорошо! — довольно улыбаясь, что задумка моя удалась, засмеялся я. — Все прошли, теперь построились… Авангур, строй команду.

Толпа, которая только что хотела линчевать Авангура и Рохлю, наполненная злобой и местью, вдруг сдулась и быстро, не дожидаясь команды моего «сержанта», построилась в две шеренги.

Авангур вышел и скомандовал:

— Равняйсь! Смирно! Командор, соискатели для дальнейшего движения построены.

— Вольно. Видите дверь в часовенке? Нам туда, — сказал я. — Следуйте за мной.

Авангур скомандовал:

— Напра-аво! Шагом марш.

И мы пошли. Я открыл дверь. Пахнуло застарелой плесенью и сыростью. Там стояла кромешная тьма. Не колеблясь (а чего бояться после всего испытанного), шагнул в сырую темноту и мгновением позже очутился в зале со статуей. Она была одна. Ридас пропал, вернее, скорее всего, ушел начинать свое служение. А мгновением позже частые вспышки света озарили зал, и в нем один за другим стали появляться соискатели.

Лицо статуи ожило, и на нем появилась гримаса удивления. Судья не верил своим глазам и с недоумением смотрел, как увеличивалось число претендентов на служение и духовную власть. Дальше случилось то, чего я не ожидал. Статуя ожила полностью и сошла со своего постамента.

«Ну словно Командор из „Каменного гостя“!» — подумал я.

Соискатели быстро выстроились в две шеренги. А судья, внимательно их оглядывая, пошел вдоль строя. Прошел до конца, и Авангур отдал ему честь, приложив пальцы ко лбу, как я учил. Судья молча кивнул и пошел обратно. Подошел ко мне и усмехнулся:

— Тут почти все… Как тебе удалось?

Я тоже улыбнулся:

— Они горели желанием служить. Мне оставалось только направить их по нужной дороге.

Судья опять молча кивнул, соглашаясь со мной и словно понимая, о чем я говорю.

— Раз вы пришли в зал суда, — заговорила ожившая статуя, — то вы достойны стать хранителями и покровителями смертных. — Судья повернулся ко мне. — А ты можешь быть свободен. Вот, возьми. — Он протянул мне браслет.

— А как же мудрость? — изумился я… Хотел еще сказать, что мне обещали… и очутился на своей горе. И уже совсем тихо, разочарованно, с какой-то необъяснимой детской обидой добавил: — И знания! Я их не обрел!

Так чувствует себя ребенок, которому дали конфетку, он ее развернул, а там… пусто! Вот такое состояние потрясения и обиды было у меня.

Я попытался попасть в зал суда, но из этого ничего не вышло.

— Что? Меня опять обманули!

Я воздел руки и в гневе закричал:

— Вруны! Везде одни вруны!!! — Мой голос рванулся вверх и стремительно рухнул вниз. У меня сложилось впечатление, что там, внизу, разорвалась атомная бомба, я испуганно вжал голову в плечи подошел к краю стены. Поколебался и заглянул вниз. Там бушевал ураган.

— Ого! — раздался рядом знакомый голос.

Я повернул голову и с удивлением обнаружил Авангура. Тот тоже с интересом смотрел на стихию, разбушевавшуюся в степи.

— А ты как тут оказался? — Я с огромным удивлением огляделся. Может, еще кто из хранителей появился? Но покровитель пророков, к моему облегчению, был один.

Авангур, довольный, словно кот, объевшийся сметаны, просто как само собой разумеющееся заявил:

— Так мы же, командор, с тобой союзники, и ты обещал меня прикрывать. Где же мне быть?

— Как где? — Я не мог понять мотивов его поступков. — Там, внизу, среди смертных набирать себе паству.

— Зачем они мне? — небрежно отмахнулся Авангур. — У тебя есть пророки, я с ними буду. — Он вновь глянул вниз. — Ух ты! На что так рассердился? И благодати-то потратил сколько!

Я тоже глянул вниз и произнес:

— Хватит, успокойся.

И буря, царившая на севере степи, стала стихать.

— У тебя там воюют, — вновь произнес Авангур. — Кто с кем?

Я неохотно сознался:

— Последователи Рока пришли бить моих последователей.

— Даже так? — Авангур вгляделся в то, что происходило внизу. — Да, сила у них немалая. Там пророки Рока… Нет, это лжепророки. Он наделил их сырой силой. Мы это исправим.

— Не будет вам удачи и умения творить правду! — воздев руки, произнес Авангур. — О лжепророки Рока! Я лишаю вас своего покровительства.

Я с глубочайшим интересом посмотрел на Авангура, потом глянул вниз.

— И что теперь будет? — поинтересовался я. — Они умрут. Потеряют свою силу?

— Нет.

— Нет? А что тогда?

Авангур беззаботно пожал плечами:

— Не знаю, то скрыто тайной.

— Какой тайной? — Я растерялся.

Может, и Авангур шарлатан? Как этот судья. Иди по пути познания и обретешь знания и мудрость! Тьфу! Вруны.

Авангур расценил мой плевок по-своему. Он стушевался и стал оправдываться:

— Я… Я еще молодой покровитель, мне неведомо многое. Но ты, командор, не переживай. Я сейчас к твоим пророкам отправлюсь… — И он, недоговорив, мигом исчез.

Он исчез так же внезапно, как и появился, а я снова поглядел вниз и увидел свою невесту в окружении орков — последователей Рока.

Планета Сивилла. Степь. Предгорья Снежных гор

Ганга Гради-ила не дождалась. Рассвет давно наступил, а его все не было. Сидеть и ждать — это было не в привычках Девушки. Она поела орехов с сушеным виноградом, запила водой из фляги и решительно поднялась. Забросила седельную сумку на плечо и вышла наружу. Но дальше выхода из пещеры пройти не смогла. Рядом с убитыми ночью лорхами стояли трое орков. Они увидели Гангу и сначала схватились за копья, но, разглядев девушку, несколько успокоились.