Сергей Евтушенко - Жребий одиночки [litres]

Хотя если задуматься – чем смешанный с жидкостью порошок отличается от зелья лечения?..

Счёт корней пошёл на второй десяток, когда атмосфера в лесу резко помрачнела. Казалось бы, до вечера было ещё далеко, да и свет оставался тем же – разве что сумрачное утро потихоньку перерастало в столь же сумрачный день. Но что-то точно было не так – и Эми подтвердила это, зависнув в воздухе вместо прежних энергичных перелётов с одного растения на другое.

– Неприятности? – коротко спросил я.

– Птицы смолкли. Будь начеку.

Приготовив дубинку и копьё, я двинулся дальше с предельной осторожностью, стараясь одновременно смотреть вперёд и под ноги, чтобы не наступить на сухие ветки. Возможно, стоило снова выйти за границу леса, но здесь я хотя бы мог спрятаться за деревом, а на открытом пространстве – только сражаться или бежать. Через пару минут к гнетущей тишине прибавилось кое-что ещё – отвратительная вонь гниющего мяса, возникшая словно из ниоткуда. Ни разу за всё моё пребывание в «Аниме» я не ощущал такого ужасного запаха – даже когда задыхался от ядовитого газа! Запнувшись на ровном месте, я прислонился к здоровенному старому дубу, стараясь дышать ртом. Откуда вообще взялось это амбре, от затерянного оленьего кладбища?!

Но кладбище бы не издавало звуков – если с него кто-то не поднялся.

Сперва я подумал, что впереди находится некий заплутавший крестьянин – пока тот молча стоял спиной. Но затем он разразился отчётливым утробным стоном, переместившись на десяток метров вперёд характерной хромающей походкой. Неудивительно, что от таких запахов и звуков из этой области леса свалили птицы… Беззвучно чертыхнувшись, я тихонько попросил Эми включить отображение информативных табличек.

«Оживший мертвец. Уровень 5»

Не подозревая о том, что его заметили, мертвяк развернулся и неторопливо побрёл в обратном направлении. Я укрылся за ближайшим стволом. Что же, на полноценном квесте стоило ожидать мобов, и это, не считая вони, был далеко не худший вариант. Зомби превышал меня на пару уровней, но эффект неожиданности должен был сравнять шансы. Жаль, что «Анима» не предоставляла информации о количестве здоровья врага, это предстояло выяснить опытным путём либо подрядив мою верную спутницу на анализ. Но это же не мантикора, блин с горохом, неужели я не справлюсь сам?

– Эми, ты знаешь, что это значит? – шепнул я, дожидаясь, пока враг снова повернётся спиной.

– Что?

– Сейчас мы наконец нормально покачаемся!

Мой план был прост – подкрасться со спины и вломить дубинкой по затылку, потом добив бесчувственного моба на земле. Даже если оглушение на нежить не сработает, всё равно первый удар окажется за мной, а дальше можно будет тыкать гада копьём, соблюдая дистанцию. Традиционные зомби в компьютерных играх не отличались прытью – и я справедливо предположил, что на «Аниму» это правило тоже распространяется.

Я ошибся дважды.

Несмотря на то, что подкрадываясь я не издал ни единого лишнего звука, мертвяк обернулся раньше времени, когда я пересёк незримую границу метров в десять от его спины. Но что ещё хуже, заревев с удвоенной силой, он преодолел разделяющее нас расстояние в два невообразимых прыжка. Я только и успел моргнуть, когда прогнивший кулак впечатался мне в грудь с силой бампера разогнавшегося автомобиля.

Пару дней назад меня похожим образом атаковала Кассандра, но тогда было не так обидно. Потеряв разом десять очков здоровья, я сначала отлетел метров на пять, а затем проехался спиной по влажной почве, конкретно изгваздав в грязи плащ из мантикоры. Теперь-то мой враг наступал с ожидаемой от него скоростью – медленно, но неумолимо. Что это был за финт ушами?!

– Скилл, – тут же ответил я сам себе вслух, поднимаясь с земли и отступая с той же скоростью. – У этой твари есть что-то типа рывка. Эми, я угадал?

– В яблочко.

– Сколько откатывается?

– Минуту ровно.

Чтобы жизнь мёдом не казалась. Чтобы умники вроде меня не качались на беспомощных зомбях, расстреливая их с десятка шагов. Или поджигая. Это, кстати, идея.

«Язык саламандры»! – отдав мысленный приказ, я выдохнул в приближающегося мертвеца струю пламени, с мрачным удовлетворением наблюдая, как над его головой отлетают красные цифры. 7, 7, 7, 15… о, не только увеличенный урон, но ещё и крит! На нём-то моя мана и кончилась, напоследок оставив тварь гореть. «Горение» и «ожог» делали своё дело, «тикая» по 1 и 2 урона каждую секунду, хотя внешне не было похоже, чтобы это доставляло зомби какой-то дискомфорт. Разве что объятый пламенем он смотрелся ещё более жутко.

– Эми, милая, что у него по хп и уязвимостям?! – если мой голос звучал нервно, так это только так казалось. В самом деле, чего нервничать-то. Набираем халявную экспу!

– Здоровье – 100, уязвимости – дробящее оружие, огонь, некромантия, божественное вмешательство. Слабые места – голова, ноги.

Сотня хп! На каких харчах откушиваются местные зомби?! Ну хотя бы подпалить эту жирную тварь было правильным решением, жаль только «топливо» восстанавливалось целую вечность. Учитывая урон от дебафов, мертвяк на данный момент должен был потерять примерно половину своего здоровья, но этого было маловато. Уязвимость к дробящему явно намекала на использование дубинки в качестве основного оружия, так что я выждал пару секунд, подпуская врага поближе, и нанёс прицельный удар в лоб.

Точнее, попытался нанести. Взметнув левую руку вверх, зомби принял удар на локтевую кость, заставив дубинку отскочить назад. Я тоскливо проводил взглядом улетевшую в воздух жалую цифру «5», а затем и сам отправился в полёт после хука правой, не своротившего мне челюсть набок только благодаря игровым условностям. Двенадцать урона!! Моя полоска здоровья теперь показывала 23 из 45. Та же половина, что и у мертвяка, но, как говорилось в древнем анекдоте, есть нюанс. На этот раз я пропахал лесной грунт носом, через секунду услышав за спиной гортанный рёв.

– Опасность! – спасибо, родная. Похоже, у этого урода откатился рывок…

До сих пор я выживал исключительно из-за полного отсутствия мозгов в гнилой черепушке компьютерного мертвеца, который отбрасывал меня вместо того, чтобы, например, схватить и попытаться оторвать голову. Но сейчас я даже не успевал подняться на ноги – он сократит расстояние и размажет меня в лепёшку. Повинуясь интуитивному порыву, я отбросил в сторону полубесполезную дубинку и, перевернувшись на спину, обеими руками выставил вперёд копьё, уперев древко в землю. Как раз вовремя – набравший ускорение зомби насадился на него всем телом, так, что деревянное остриё вырвалось у него из спины.

Я всего лишь хотел задержать тварь на несколько секунд, пережить рывок и отдышаться, но оживший мертвец почему-то не делал попыток освободиться от неожиданного препятствия, упав на колени и застыв. Торопливо подобрав дубинку, я несколько раз врезал ему по голове изо всех сил, нанося по 15 урона за удар. После третьей атаки затылок мертвяка треснул с противным хрустом, и он повалился на бок – всё ещё с моим копьём, пробившим его насквозь. Я хотел издать победный клич, но получилось нечто среднее между хрипом и всхлипом, отдавшись болью одновременно в груди и челюсти.