Сергей Евтушенко - Жребий одиночки [litres]

– Сколь…

– Ни одного.

Теперь молчал я, давая ему возможность высказаться, и некромант продолжил:

– Сюда совалась только парочка самых смелых крестьян, но охрана их прогоняла. Я ждал, что вернётся дядя, но его всё не было. Потом думал, что кто-то из чернокнижников сможет добраться, хотя бы из любопытства. Потом… потом просто на что-то надеялся, не знаю, на что, – он отчётливо вздохнул, хотя вздыхать было вроде как нечем. – А потом явился ты.

– Извини, что не оправдал ожиданий.

– Нет… это ты извини. Все эти годы я был слеп перед очевидным, и если бы мой план сработал, то я оказался бы заперт в гораздо более страшной тюрьме.

Мне стало немного стыдно. Единственной моей заслугой была догадка про дядю, а сегмент с книгой – просто позорным провалом, лишь чудом оказавшимся удачным.

– Да чего уж там. Проехали.

– Нет, не проехали. – голос некроманта звучал предельно серьёзно и сосредоточенно. – И не проедем, если не будем действовать сообща. Тебе нужна была живая книга? Закрой гримуар, положи руку на обложку и мысленно скажи «Альянс».

Я в целом больше симпатизировал Орде… Но решил не высказывать вслух эту шутку, поскольку пришлось бы глупо хихикать над ней в гордом одиночестве.

Закрыть. Руку на обложку. «Альянс».

Свечение книги усилилось стократ, а ладонь пронзило обжигающей болью, от которой я чуть было не заорал в голос. Да чтоб вас всех с вашими сраными чернокнижными контрактами!! Предупредить о жести нельзя?!

«Забытая башня» – задание выполнено!

Получено опыта – 1000.

Получен предмет – гримуар чернокнижника.

Получено монет –

Вы справились и завершили своё становление в качестве чернокнижника! Берегите свою книгу как зеницу ока, и она окажет вам неоценимую помощь.

Получен уровень 4!

Здоровье повышено на 10! Выносливость повышена на 20! Мана повышена на 10!

Доступно очков характеристик – 3.

В интеллект, всё в интеллект!! Сума, дай ума! Сначала нарастим мозг, а думать будем потом! Забыв о боли в руке, я с огромным удовлетворением наблюдал, как поползла вверх полоска маны. Расти, родная, расти большой и синей, чтобы твоему хозяину не пришлось отсиживаться часами после пары секунд базового заклинания… Надо бы ещё разобраться, что конкретно даёт живая книга кроме светской беседы. Эми что-то говорила про реген маны…

Отчаявшись услышать шаги автоматона, я решил наконец немного размяться и выглянуть из своего угла – перед тем, как расспросить Маэстуса о дальнейших планах. Волна холода прокатилась по всему телу, не имея ничего общего с затёкшими виртуальными мышцами. Интуиция. Я застыл в нелепой позе, уже не сидя, но ещё не успев встать.

Кулак из чёрного металла, словно из НФ-боевика, вырвался из книжной полки передо мной, с чудовищной силой ударив в стену в том месте, где находилась бы моя голова, поднимись я как задумывал. Скорее всего в стене осталась внушительная вмятина, но проверять у меня времени не было – я дал стрекача вдоль книжной полки, ощущая, как смерть идёт по пятам. Какого дьявола эта тварь умудрилась подкрасться абсолютно неслышно?! Даже Эми не среагировала!

– Автоматон Железной Империи, уровень – 20, здоровье – 600, выносливость – отсутствует, – Эми, словно извиняясь за промашку, выдавала информацию по врагу. – Уязвимости – нет. Иммунитеты – яд, болезнь, магия снов, магия иллюзий, колющий урон, режущий урон…

Меня снова прошибло холодным потом – список иммунитетов насчитывал более десяти пунктов. Да, я только что получил новый уровень, но это бы мне никак не помогло уничтожить врага на 16 уровней выше! Затормозив у конца стеллажа, я обернулся, убедившись, что «терминатор» в самом деле догоняет – всё ещё медленней меня, но значительно быстрее, чем раньше, а главное – абсолютно бесшумно! Я бросился петлять между стеллажами, надеясь запутать преследователя, но тот следовал, будто на автонаводке. Зараза!!

– Только самые искусные механики способны сотворить автоматона, используя секретный сплав технологии и магии крови. Эти механизмы способны выполнять как бытовые задачи, так и участвовать в бою, быстро адаптируясь к обстоятельствам. Из них получаются прекрасные телохранители, дворецкие, палачи, няньки, наёмные убийцы…

Очевидно, мне на пятки наступала модель дворецкого. Хотя нет, нянька тут явно походила больше…

Ага, вот ты и попался, гад.

Перемещаясь зигзагами, я наконец достиг крупного промежутка около лестницы, подгадав, когда автоматон окажется между двумя высокими стеллажами. Взмолившись, чтобы те не оказались привинчены к полу, я резко толкнул плечом первый из них. Надёжней было бы воспользоваться «Хваткой», но неяркого света от зелёных светильников не хватало для полноценных теней, а поджигать что-то «Языком саламандры» не оставалось времени. К счастью, стеллаж наклонился, недовольно скрипнув ножками по полу, и рухнул, увлекая за собой все последующие стеллажи благодаря эффекту домино. Четверть библиотеки Маэстуса оказалась раскидана по полу, но теперь «терминатору» понадобится время, чтобы выбраться из-под полок. Я метнулся по лестнице наверх, посматривая на выносливость – пока что 100 из 160, но скоростной подъём истощал её с пугающей быстротой.

– Что дальше?! – рявкнул я, открывая на бегу гримуар. – Всё ещё переселяем тебя в «сосуд»?!

– Разумеется, нет, – с достоинством отозвался бумажный Маэстус, будто бы сам не настаивал на этом минут пятнадцать назад. – Сейчас мы покинем башню, а затем обсудим детали нашего грядущего союза.

Наконец-то, чёрт побери!!

– И где… Где здесь… Выход? – Выносливость – 50 из 160, я начинал задыхаться и притормозил у лаборатории. Тут тоже стояли шкафы со стеллажами, которые в теории можно было сбросить на врага.

– Обычно я покидал башню через теневой портал на первый этаж, но он открывается только моей рукой, – с сожалением заметил некромант.

– Может, если я швырну в стену твой череп, это сработает?

– Не надо ничего швырять! Я просто обучу тебя одному полезному заклинанию.

– Ты же говорил, что дух без сосуда на это не способен?

– Гримуар считается за сосуд.

Перед глазами тут же встала картинка из «Последнего вздоха», на которой Маэстус сжигает к чертям сразу несколько инквизиторов и имперских солдат. Парень, возможно, не достиг совершеннолетия, но как чернокнижник своё дело знал крепко. Заманчивое предложение!

– Надеюсь, что-то особо убийственное? – с надеждой спросил я. – Твой автоматон превосходит меня на шестнадцать уровней.

– На шестнадцать… чего?.. – запутался Маэстус, и я мысленно пнул себя за употребление игровых терминов в общении с NPC. – Неважно. Нет, автоматон специально спроектирован, чтобы противостоять магии. Ты покинешь башню с помощью «Шага сквозь тень».