Олег Казаков - Луррамаа. Лекарство от морщин [Litres]

– Хорошо, сейчас пойдем. Стив, вам придется остаться здесь, последить за работой машины. Мы принесем из шагохода пустую бочку под масло…

– Идите, идите, только я хочу, чтобы она потом сделала мне мелкоскоп! – согласился дед.

– Э… мелкоскоп? Серьезно? – Тодор почесал подбородок. – Думаю, это возможно, песок для стекол, металл для трубок. Обещать не буду, но попробуем…

– Я сначала решил, что вы хотите сделать какой-то перегонный куб, и гнать масло из смолы и дерева, – сказал Стив. – Но вы пошли другим путем…

– Я не уверен, что машина выдала бы нам яйцо с перегонным кубом, к тому же туда понадобились бы редкие металлы для катализаторов, а их у нас нет. Пришлось попросить напрямую и вроде бы получилось. Посмотрим, что там накапает, на выходе…

Мак сидел на земле, прислонившись спиной к сосноелке, когда к нему подошла Ада.

– Смотри, я уже второе ведро шишек набрала!

– Ага, молодец…

– Ма-ак! – Ада присела рядом на корточки. – Ты точно в порядке?

– Да, все хорошо, – размеренно и спокойно отозвался Мак. – Хочешь, я потрясу деревья, тебе еще больше шишек нападает?

– Не, не надо, здесь их и так полно, – отказалась Ада. – А что с тобой тогда? Ты стал таким… не таким как раньше! Тихим, задумчивым…

– Как тебе объяснить… Я вот смотрю на этот лес, это же мои родные места. Вспоминаю, как раньше жил. Как все было понятно, спокойно, размеренно, никакой беготни, стрельбы, никто за нами не гнался. Жили понемногу в глухой деревеньке, вдали от всех, никто про нас не знал и никому мы были не нужны…

– Ты хотел бы вернуться обратно в те времена? – спросила девушка.

– Ну, нет! Я бы тогда никогда не увидел эти огромные города на юге, не повидал бы столько интересных мест, не встретил бы тебя и не познакомился с такими замечательными людьми, как Тодор и остальные инженеры! Не стал бы рыцарем и магом! Войну бы это не остановило, и сейчас мы прятались бы в горах.

– А я бы так и сидела в башне в городе, из которого меня не выпускали, – напомнила Ада. – И до сих пор ждала бы принца на белом коне…

– На принца я точно не тяну, – сказал Мак.

– Да и на коня тоже, – засмеялась Ада. – Но ты же вывел меня из города.

– Может быть, тебе там было бы безопаснее, – задумчиво произнес Мак. – Хотя, имперцы же рвутся к Старому Углеграду. Вдруг они и правда хотят тебя захватить?

– Вот видишь! Если бы я там осталась, они бы точно меня поймали. А так, когда мы убежали, я как будто из клетки на свободу вырвалась. Не все же можно из книг узнать, надо и по миру путешествовать!

– Чем больше мы путешествуем, тем опаснее то, что с нами происходит!

– Но ты же со мной! – воскликнула девушка. – Ты мой самый лучший друг! Правда! У меня раньше никогда не было таких друзей. И ты мой рыцарь! Ты обещал меня защищать!

– Я помню, моя принцесса, – улыбнулся наконец Мак. – И я никому не дам тебя в обиду. Мы пройдем через горы и спрячемся на пустошах.

– А эти леса? Это же продолжение Дремучих лесов? – успокоилась Ада.

– Так и есть, до самых гор, только узкая полоска обжитых земель вдоль дороги их пересекает.

– Как-то там наш дракон сейчас… – вздохнула девушка. – Твой дед говорил, что драконов совсем мало осталось.

– Драколось-то тот двухголовый? Прячется где-нибудь, звери не любят шума от людей, а когда война так и тем более…

– Жалко, я бы хотела его еще раз увидеть, он добрый.

Мак поднялся с земли, Ада тоже подскочила.

– Пойдем к шагоходу, ведра набрались, как раз отнесем и смолу и шишки твои…

Вечером женщины запекли на костре пойманную рыбу и вынесли из машины пару пустых снарядных ящика. Застелив их чистой тряпкой, организовали импровизированный стол. Эри поставила две свечи для красоты.

– Господа офицеры, вам пора примерить свои мундиры! – отправила инженеров переодеваться Эллейн. – Привыкайте к форме.

Дед отказался, убедив своих дам, что слишком стар для воинской службы и просто не будет выходить из шагохода. А остальным пришлось подчиниться. Элейн и Эри еще раскладывали столовые приборы, когда лежавший рядом Трезорка вдруг вскочил на ноги и удивленно гавкнул.

Из шагохода вышло пять одетых в военную форму фигур. Тодор как командир, получил мундир старшего офицера. Тыну, единственный свободно владеющий имперским, также переоделся в офицерскую форму. Зигор, который должен был исполнять роль водителя, тоже был в мундире. Себастьяну и Маку достались полевые комбинезоны танкистов.

– Зигор, вы точно не военный? Вы как будто родились в мундире, – похвалила археолога Эллейн.

– Форма вам идет, – подошла к Тодору Эри. – Я даже не ожидала, насколько хорошо вы в ней будете выглядеть.

– У нас остался еще один комбинезон, может быть стоит его предложить Эллейн или вам? – улыбнулся Тодор.

Ада оценивающе оглядывала Мака, а Эллейн обратила внимание на Тыну.

– Нет! Это же никуда не годится! Тыну на вас китель как мешок на вешалке висит! – спохватилась она. – Никто не поверит, что вы офицер! Надо срочно ее ушить по фигуре, пока еще время есть. Подождите, я сейчас нитки с иголкой возьму, сразу наметаем прямо на вас…

– Вот что значит женский взгляд, – похвалил невестку дед. – Сразу ухватила самое главное.

Начинало темнеть, по берегу озера потянулись длинные тени, сумрак расползался от леса. Солнце ушло за деревья и машина Ады прекратила свою работу, свернув пластину энергоприемника. Около костра и в свете двух свечей было уютно. Все устроились около «стола», даже избавившийся от мундира Тыну.

– Вы заметили, листья начали желтеть, скоро осень, – произнес Стив.

– И что с того? Дни будут немного короче, дожди холоднее… – сказал Тодор, вгрызаясь в кусок печеной рыбы.

– А-а-а! Южане! – с досадой посмотрел на него дед. – Это у вас на побережье дожди… Здесь горы! Если на равнине осень, то на перевале пойдет снег и дорогу перекроет до весны.

– Постойте! Я не понимаю! – вскинулся Себастьян. – Империя начала войну, вторжение, зная, что их войска окажутся отрезанными зимой! Но это же глупость какая-то!

– Отвлекающий маневр! – высказал свою точку зрения Зигор. – Если они захватят оба города и получат плацдарм, то смогут закрепиться и продержаться до весны, пока Республика стягивает войска и готовится к штурму. Судя по тому, что мы не слышим звука канонады, Новый Углеград уже захвачен. Мы же к нему сейчас ближе?

– Точно, – кивнул Стив. – С него и начали, там гарнизон слабее…

– Вот! А основной удар Империя может нанести с моря, в любом другом месте, у нее огромный флот, – продолжил Зигор.

– Это что же, Республика отправит войска отбивать Север, а в это время на побережье высадится десант? Это и южный порт могут так сходу захватить? – всполошился Себастьян. – Мы же слышали стрельбу в море, когда ехали на поезде из Бухты радости в Столицу.