Олег Казаков - Луррамаа. Лекарство от морщин [Litres]

– Куда мы так торопимся? – спросила Эри в минуту короткой передышки.

– Никак не могу выбросить из головы вчерашние слова Стива о приближающейся зиме, – признался ей Тодор. – Если мы застрянем здесь, в окружении войск Империи, которых будут выдавливать к горам республиканцы… И если у них действительно есть приборы, обнаруживающие магов и артефакты, то нам грозит страшная опасность. Если империя захватит Куб Земли, маленькая принцесса будет всего лишь приятным бонусом к этой находке.

– И, даже зная, что у нас на борту есть необходимая Империи девушка и ценнейший магический артефакт, ты все равно предлагаешь прорываться через перевал, подвергая опасности всех нас?

– Может я и не прав и есть другое решение, – задумался на минуту Тодор. – Отдать Аду и Мака его матери и спрятать в горах. Закопать артефакт в какой-нибудь пещере. Или посадить их в эту необычную избушку на курьих ножках пока все не успокоится… но почему то мне кажется, что их здесь найдут, везде, где бы они ни прятались. И Мак вряд ли согласится отдать артефакт. Посмотри на него, сосредоточен, спокоен, готов защищать свою принцессу. И у него есть силы и возможности это сделать, такие, что мы даже еще и не догадываемся. Да он и сам пока не догадывается… Я все же считаю, что надо рискнуть. Наше спасение в движении. Останемся здесь – нас найдут. Будем двигаться, найдут только следы, и то не факт. Зигор путешествовал по пустошам, он сможет вывести нас на восточное побережье. Надо только пересечь хребет и вырваться на простор.

– Хотела бы я верить, что мы поступаем правильно… – расстроено произнесла Эри. – Вот Су решил по-другому…

– Возможно его место как раз там, где он сейчас, – попытался успокоить девушку Тодор. – Каждый решает сам, что для него важнее. Вот и кузнец ушел, для него судьба жителей деревни выше судьбы целой страны. Су решил, что он нужен в войсках. А мы ищем безопасное место для принцессы, ставшей одной из причин для начала войны… Ты все еще не хочешь примерить комбинезон танкиста? Чем больше людей будут в форме, тем меньше шансов, что нас разоблачат.

– Я подумаю над этим, – улыбнулась Эри…

Во второй половине дня работы были закончены. Из труб шагохода повалил дым, машина выпустила клуб пара, выравнивая давление в водогрее. Тодор посовещался со Стивом, уточняя текущее местоположение.

– Мак, снимай маскировку и будь добр, зарасти поляну травой, прикрой следы нашего пребывания здесь, – попросил инженер подростка. – Грузимся, готовимся к отправлению. Сегодня, если задержек не будет, должны добраться до Старой Заставы.

– Мне опять к пулемету? – спросила Ада.

– Нет, пойдешь с Маком в кормовой отсек, – решил Тодор. – Он справляется, но ты все равно за ним приглядывай. Переоденьтесь все в форму, на дороге можем встретить имперцев.

– А шишки больше не нужны? У меня два ведра набрано, – сообщила Ада. – Выбросить?

– Пока не нужны, но знаешь, возьми с собой. Вдруг на пустошах понадобятся дрова, тогда мы попросим Мака вырастить пару-тройку деревьев, – улыбнулся Тодор.

– Это называется эксплуатация детского труда, – заметил проходивший мимо Зигор.

– Ой, да ладно, можно подумать, сейчас мы его не эксплуатируем… Давайте каждый будет заниматься тем, что умеет и мы все выживем… и будем жить долго и счастливо…

– …и умрем в один день, – закончил за него Зигор.

Погрузка быстро закончилась. Шагоход приподнялся на опорах и начал их по очереди поджимать под себя, потом со скрежетом и визгом поднялся вверх, полусогнутые опоры устойчиво держали тяжелый корпус. Водители начали разворот, перемещая передние ноги влево, а задние вправо. Почти на одном месте машина повернулась носом на запад, в сторону лежавшей за лесом дороги. Шаг за шагом машина углубилась в лес, проламывая себе путь.

– Отлично идет, – заметил сидевший в кабине управления рядом с Зигором Себастьян.

– Да. И не так шумит, как раньше, и машина гораздо спокойнее работает…

Тодор и Стив поднялись на наблюдательную площадку, наблюдая за окрестностями. Пара километров по буреломам и чаще и впереди показалась просека, по которой бежала через лес узкая, разбитая проехавшей тяжелой техникой, вся в ямах и колдобинах, дорога.

– Поворачиваем к горам, – передал по внутренней связи Тодор. – Мак, поднимись ко мне наверх. Водители, если увидите, что кто-то едет навстречу, выходите на обочину и пропускайте.

Стив спустился вниз, а из люка по лестнице выбрался на площадку Мак.

– Мы с тобой будем как капитан и юнга, – пошутил Тодор. – Помнишь эти места?

– Конечно, это дорога к нашей деревне, – подтвердил парень. – Только раньше она была не так изрыта колесами и гусеницами.

– Так тут столько войск прошло, не удивительно…

Шагоход плавно покачивался, перемещаясь с каждым шагом на пару метров. Дорога вышла к быстрой горной реке и пошла вдоль берега вверх по склону.

– Медленно идем, – заметил Мак.

– Самый экономичный ход для такой тяжелой машины, – пояснил Тодор. – У вас в деревне уголь есть?

– Нет, откуда… Дрова.

– Значит, придется загрузиться дровами, – кивнул Тодор. – Тебе дед не говорил, почему жители ушли?

– Не говорил, только хмурился все время. И мама молчит…

– Дойдем, сами увидим.

Звонок внутренней связи коротко звякнул и шагоход начал сходить с дороги, замедляясь и останавливаясь.

– Что там у вас? – поднял трубку Тодор.

– Колонна идет навстречу, – сообщил Зигор.

– Тыну, выйди на люк левого борта, – распорядился Тодор.

К остановившейся машине приблизилась и потекла мимо по дороге войсковая колонна. Какая-то пехотная часть передислоцировалась в зону военных действий. Грузовые паромобили были забиты солдатами, тяжелые локомобили тащили прицепы с обозом и легкие пушки. Солдаты из проезжавших мимо машин косились на странный, застывший на обочине шагоход, но стоявший в дверном проеме борта офицер в имперской форме, ожидавший, когда освободиться дорога, выглядел бодрым и спокойным, и не вызывал подозрений. Мало ли, какой приказ получил экипаж шагохода, рядовым то знать не положено.

Почти у самых ног шагохода притормозил и остановился, съехав с дороги, открытый штабной паромобиль, с водителем и двумя офицерами на заднем диване. Один из имперцев спросил о чем-то Тыну. После короткого разговора, паромобиль вернулся на дорогу и поехал дальше. Колонна прошла и Тодор приказал двигаться дальше. Наверх поднялся Тыну.

– Что там было, о чем говорили? – спросил его Тодор.

– Спросили куда идем, я ответил, что получили приказ доставить трофейную машину на ремонтную базу за перевалом. Уточнил, где она сейчас находится. На той стороне хребта в десяти километрах от спуска на равнину стоит военный лагерь. Все их технички сейчас там. В ущельях им негде развернуться, а здесь лес кругом. Офицер сказал, что можно было бы идти в Новый Углеград, но туда дальше и велика вероятность попасть под обстрел…