Олег Казаков - Луррамаа. Лекарство от морщин [Litres]

– Ночью, герр генерал?

– С первыми лучами солнца! Задержите их на перевале, следом подойдет штурмовой батальон! Шагоход захватить, экипаж взять живым, особенно мага! Выполнять!..

– Эллейн? Могу я звать вас просто Лея?

– Да, конечно. Что-то случилось, Зигор?

– Нет, просто вы так долго стоите перед этими развалинами, я начал беспокоится… Это?..

– Это наш дом… последние десять лет мы жили тут, – подтвердила женщина.

– Я сочувствую…

– Я умом понимаю, что идет война, – произнесла Эллейн. – Но иногда мне кажется, что если бы я не отпустила сына, ничего бы этого не произошло. Мы бы продолжали жить также незаметно как и раньше…

– Вы не виноваты! И Мак здесь не при чем! – с пылом воскликнул Зигор. – Дело шло к войне давно, даже дольше чем мы себе представляем, с последней большой войны, закончившейся перемирием, но не победой одной из сторон. Империя и Республика будут грызть друг друга, пока одно из государств не разрушится полностью. Им нужны ресурсы, люди, новые земли… И люди даже больше, чем земли, на востоке полно пустующих территорий, которые все еще надо осваивать и заселять.

– Так и за океаном полно новых земель, – с горечью сказала Эллейн.

– Это так, но там же нет никого! Там надо все начинать с нуля, строить порты, дороги, распахивать поля. Основывать колонии, охранять их, обеспечивать товарами и продовольствием, пока они не встанут на ноги. Та страна, которая на это решиться, ослабит себя здесь, на нашем континенте. И соседи сразу же почувствуют слабину и сожрут. Такое уже было. На северо-востоке Империи существовало небольшое княжество, места там суровые и их правитель решил попытать счастья за морем…

– Они нашли новый дом?

– Этого никто не знает, – ответил Зигор. – Но как только подготовка к экспедиции закончилась, и флот ушел на восток, на княжество тут же напала Империя. Страну завоевали, людей расселили. И, как недавно рассказывал Тыну, со временем от них никого не осталось.

– Ассимилировались?

– Я не совсем понял, но нет, они просто исчезли, пропали, все до одного. Странная история, надо бы покопаться в архивах, поднять старые газетные подшивки, должна же быть об этом хоть какая-то официальная информация.

– Пойдем к шагоходу, – предложила Эллейн. – Становится темно, вы правы, горевать на руинах бесполезно…

Они неспеша направились к горевшему внизу, около моста костру.

– Лея, а могу я спросить, а ваш муж… Артур?

– Он давно пропал, – коротко ответила женщина. – Помните, что случилось десять лет назад?

– Он был замешан? – с удивлением взглянул на Эллейн Зигор. – Этого не может быть! Он был хороший человек, патриот. Я же помню вас на балу в академии. Уже тогда он был знаменитостью, вы как и сейчас были ослепительной красавицей…

– Вы мне льстите, какая же я красавица… – смущенно улыбнулась Лея.

– Да вы не понимаете, ваша походка, осанка, ваше лицо, эти глаза… Вы все та же, что и раньше, – торопливо произнес Зигор.

– Вы следили за мной?

– Не сейчас, тогда, на балу! Я был всего лишь неизвестным выпускником, а ваша пара блистала на паркете! Как вы танцевали! Как Артур отшивал всех ваших поклонников… А я всего лишь скромно стоял у стены и смотрел на вас. А потом начался этот подставной мятеж и все покатилось кувырком…

– Подставной? Почему вы так сказали? – взволновалась Эллейн. – Что вы знаете о мятеже?

– Я же все-таки историк, я изучаю документы, в том числе и закрытые. Основные зачинщики не пострадали, наоборот возвысились. А многие действительно достойные люди попали в опалу, уехали в ссылку, как ваш дед, или пропали без следа… В архивах спрятано еще очень много тайн. Впрочем, мы пришли, – спохватился Зигор. – Прошу меня простить, сейчас моя очередь дежурить на наблюдательной площадке.

Зигор быстрым шагом ушел в машину, а Эллейн, проводив его долгим задумчивым взглядом, подсела к костру. На крыше шагохода Зигор сменил Себастьяна.

– Романтическая прогулка по руинам? – спросил Себастьян.

– Это ее деревня, Эллейн переживает, – ответил Зигор.

– И ты решил за ней приударить? Утешить, так сказать?

– Когда-то давно я знал ее мужа, и был тайно влюблен…

– В мужа? – ухмыльнулся Себастьян.

– За такое вызывают на дуэль! – вспыхнул Зигор.

– Я пошутил! Пошутил! – поспешил оправдаться Себастьян. – Если ты был в нее влюблен, что сейчас мешает за ней поухаживать?

– Я как ученый тебе скажу, есть вещи, которым лучше оставаться в прошлом. И доставать их оттуда не стоит…

– Хорошо, тебе виднее…

– И, Себастьян, держи язык за зубами!

– Я буду нем как рыба, обещаю! – улыбнулся инженер и, соскользнув в люк, пропал в темноте…

Ночью похолодало. На небе высыпали яркие звезды. Зигор достал свою подзорную трубу. Из люка поднялся Тодор.

– Моя смена. Иди, отдыхай. Как вокруг, спокойно?

– Все хорошо. Волкодав бегает, круги нарезает, с таким охранником нам никто не страшен.

– А ты любуешься на звезды? – поинтересовался Тодор.

– Стив говорил, что скоро прилетит комета, – объяснил Зигор. – Ты знаком с картой звездного неба?

– В общих чертах, в городе звезд не видно.

– Понимаю, – кивнул Зигор. – Созвездие Треугольника. Одна яркая звезда, желтая, по астрономическим каталогам, одна звезда поменьше, красный карлик, и одна самая яркая, тоже желтая.

– Красивое созвездие, правда, цвета я не различаю, – признался Тодор.

– Астрономы их как-то делят, для меня они тоже все белые, – улыбнулся Зигор. – Теперь смотри в подзорную трубу на самую яркую…

Тодор приник к окуляру.

– О, их там две!

– Так и есть! На самом деле их там три, – сообщил Зигор. – Но это видно только в хороший телескоп, подзорной трубы недостаточно.

– И причем здесь комета?

– Она всегда появляется в этой области неба. Между этими тремя звездами. Видна как маленькое туманное пятнышко, потом становится все больше, приближается, пролетает мимо солнца и снова улетает туда, к звездам.

– Правда? – Тодор поводил подзорной трубой. – А там как раз есть туманное пятнышко.

– Значит, времени меньше, чем рассчитывал Стив. Надо ему сообщить, – произнес Зигор.

– Чем нам это грозит? – спросил Тодор.

– Да вроде ничем, она прилетала уже много раз, – Зигор вскинул брови, показывая недоумение. – Вывалит новую порцию волшебной пыли и улетит опять.

– Иди вниз, отдыхай, – вернул ему подзорную трубу Тодор. – Завтра Дугласу скажешь…

Под утро трава на берегу покрылась инеем, листва на деревьях пожухла, а вода по краям реки подернулась тонким льдом. Но когда взошло солнце, все это быстро оттаяло.

– Сурово у вас тут, – поежился на утреннем холодке Тодор.

– Это горы, – меланхолично подтвердил Стив. – Тут лето, лето, лето, а потом бац! Уже зима.