Дин Кунц - Избранные произведения. IV том [Компиляция]

На его слезы сестры слетаются, как птицы в свои гнезда накануне грозы. Через мгновение его обнимает и целует Полли, потом обнимает и целует Кэсс, снова Полли, опять Кэсс, он тонет в океане сочувствия и материнской любви.

На грани обморока Кертис выныривает на поверхность уже в столовой, и тут, как по мановению волшебной палочки, на столе перед ним появляется божественное лакомство: высокий стакан с рутбиром [307] Рутбир — газированный напиток из корнеплодов с добавлением сахара, мускатного масла, аниса и экстракта американского лавра. , в котором плавает шарик ванильного мороженого.

Не забыта и Желтый Бок. Ей предложена тарелка с кусочками белого куриного мяса и вода со льдом в миске. Очистив тарелку с невероятной быстротой, словно мясо засасывал вакуумный пылесос, собака радостно лакает воду и крошит зубами кубики льда.

Словно образ и отражение, каким-то образом оказавшиеся бок о бок, Кэсс и Полли сидят за столом напротив Кертиса. Болтаются четыре одинаковые сережки, сверкают четыре серебряно-бирюзовых ожерелья, блестят четыре серебряных браслета… и на него смотрят четыре роскошных груди, гладкие, словно крем, налившиеся сочувствием и заботой.

На столе лежат игральные карты, и Полли, собирая их, говорит:

— Я не намерена сыпать соль на твои раны, сладенький, но если уж мы хотим помочь, то должны знать ситуацию. Твоих родителей убили, потому что они слишком много видели, что-то в этом роде?

— Да, мэм. Что-то в этом роде.

Засовывая колоду в коробочку, Полли добавляет:

— И, очевидно, ты тоже видел слишком много.

— Да, мэм. Что-то в этом роде, мэм.

— Пожалуйста, зови меня Полли, но никогда не спрашивай, хочу ли я крекер [308] В Америке попугаев часто называют Полли, для них, как известно, крекеры — лакомство. .

— Хорошо, мэ… хорошо, Полли. Но я крекеры люблю, поэтому съем все, от которых вы откажетесь.

Пока Кертис шумно засасывает рутбир и растаявшее мороженое через трубочку, Кэсс заговорщицки наклоняется к нему и шепчет:

— Ты видел инопланетный космический корабль, Кертис?

Он облизывает губы и шепчет в ответ:

— Более чем один, мэм .

— Зови меня Кэсс , — шепчет она, и далее разговор продолжается сценическим шепотом: — «Кастория» звучит совсем как слабительное .

— Мне нравится это имя, Кэсс.

— А мне звать тебя Кертис?

— Конечно. Это тот, кем я станов… кто я есть.

— Значит, ты видел не один инопланетный космический корабль. И ты видел… пришельцев?

— Множество. И не только хороших .

Заинтригованная этим откровением, она наклоняется еще ближе.

— Ты видел пришельцев, и государство хочет тебя убить, чтобы ты никому ничего не рассказал .

Кертис в немалой степени изумлен увиденным в ее глазах таким детским ожиданием чуда, но не хочет разочаровывать Кэсс. Тоже наклоняется вперед, над стаканом с рутбиром, чуть ли не касается своим носом ее.

— Государство, вероятно, посадит меня под замок и будет изучать, а это может оказаться хуже, чем смерть.

— Потому что ты контактировал с пришельцами?

— Вроде того .

Полли, которая не наклоняется над столом и ничего не шепчет, с тревогой смотрит в ближайшее окошко. Перегибается через сестру, закрывает окошко шторой.

— Кертис, у твоих родителей тоже были контакты с инопланетянами? — спрашивает она.

Продолжая наклоняться к Кэсс, Кертис скашивает глаза на Полли и отвечает нормальным голосом, каким обратилась к нему и она:

— Да, были.

— Третьего вида? — шепчет Кэсс.

— Худшего вида , — шепчет он.

— Почему государство не захотело изучать их, как хочет изучать тебя? — спрашивает Полли. — Почему их убили?

— Государство их не убивало, — объясняет Кертис.

— А кто убил? — шепчет Кэсс.

— Убийцы с другой планеты , — шипит Кертис. — Пришельцы убили всех, кто был в доме .

Глаза Кэсс, синее яиц зорянки, становятся такими же большими, как куриные яйца.

— Тогда… они не пришли с миром, чтобы помогать человечеству?

— Некоторые пришли. Но не эти выродки .

— И они по-прежнему гонятся за тобой, не так ли? — спрашивает Полли.

— Из Колорадо и через всю Юту, — признает Кертис. — Они и ФБР. Но чем больше проходит времени, тем сложнее меня найти.

— Бедный мальчик , — шепчет Кэсс. — Один, в бегах.

— У меня есть собака .

Полли поднимается из-за стола.

— Теперь у тебя есть мы. Пошли, Кэсс. Нам пора в путь.

— Мы еще не дослушали его историю, — протестует Кэсс. — Об инопланетянах и прочих ужасах. — Она вновь переходит на шепот: — Насчет ужасов я права?

— Да , — подтверждает он, в восторге от радости, которой загораются ее глаза от его ответа.

Полли стоит на своем:

— Они охотятся за ним и, должно быть, уже рядом. Скоро появятся здесь. Нам лучше уехать.

— Она — альфа-близнец [309] Альфа-близнец — по принятой в США классификации близнец, играющий в паре роль лидера, обычно первым появившийся на свет. , — очень серьезно шепчет Кэсс. — Мы должны ее слушаться, иначе придется пенять на себя .

— Я — не альфа-близнец, — не соглашается Полли. — Просто я более практична. Кертис, пока мы будем собираться, прими душ. От тебя попахивает. А твою одежду мы сразу постираем.

Ему не хочется подвергать опасности сестер, но он принимает их гостеприимство по трем причинам. Во-первых, движение усложняет врагам его поиск. Во-вторых, если не считать большого ветрового стекла, салон дома на колесах укрыт от посторонних взглядов лучше, чем в других автомобилях: окошки маленькие, а металлический корпус в значительной степени экранирует его особый биоэнергетический сигнал от электронных детекторов, которыми располагают враги. И в-третьих, он почти двое суток пробыл Кертисом Хэммондом, и чем дольше он вживается в новый облик, тем сложнее его обнаружить, то есть, возможно, опасность, грозящая сестрам, не столь и велика.

— Моей собаке тоже не помешала бы ванна.

— Мы помоем ее позже, — обещает Полли.

За камбузом по правую руку дверь в туалет, изолированный от ванной, по левую — стиральная машина с сушилкой. Ванная — прямо, а за ней последние восемнадцать футов дома на колесах. В единственную спальню можно попасть только через ванную.

Желтый Бок остается рядом с Полли, а Кэсс показывает Кертису, как управляться с подачей и выключением холодной и горячей воды. Она достает ему новый кусок мыла и чистые полотенца.

— Когда разденешься, брось одежду за дверь ванной, а я ее постираю.

— Большое вам спасибо, мэм. Я хочу сказать, Кэсс.

— Сладенький, не говори глупостей. Так здорово, что ты попал к нам. Мы — девушки, обожающие приключения, а ты видел пришельцев.