Дин Кунц - Избранные произведения. IV том [Компиляция]

За все годы, которые ей приходилось торчать в пробках, тратя по два часа там, где сама езда занимала тридцать минут, она ни разу не связывала идиотскую публичную политику с конкретной пробкой, в которую попала. И внезапно осознала, что по собственному выбору жила только текущим моментом, сегодняшним днем, в коконе, который отделял ее от прошлого и будущего, от причины и следствия.

Встали, поехали. Встали, поехали.

Как много бензина и дизельного топлива сжигалось в таких вот пробках, сколь сильно увеличивалось загрязнение окружающей среды из-за моратория на строительство автострад? И тем не менее нынешний губернатор объявил свой мораторий на строительство дорог.

Если Лайлани умрет, как сама она сможет жить дальше? Разве что приняв философию Мэддока и иже с ним, что все мы — мясо. Пусть и по-своему, но она жила с этой пустой верой много лет… и куда это ее привело?

Одна новая мысль вела к другой. Встали, поехали. Встали, поехали.

Микки чувствовала, что просыпается. Только проспала она не ночь, а двадцать восемь лет.

Как только Дженева открыла бутылку с экстрактом, запах ванили распространился по жаркому, влажному воздуху ее кухни со скоростью джинна, выскакивающего из тюрьмы-лампы, проникая в самые дальние уголки.

— М-м-м-м. Лучший запах в мире, ты согласна?

Раскладывая кубики льда по высоким стаканам, Лайлани набрала полную грудь воздуха.

— Потрясающий. К сожалению, он напоминает мне о ванне Синсемиллы.

— Святой Боже! Твоя мать купается в ванили?

Пока Дженева наливала ванильный экстракт на кубики льда и закрывала бутылку, девочка знакомила свою хозяйку с теорией Синсемиллы, касающейся вывода токсинов в горячей ванне путем обратного проникновения. Знакомство продолжалось и когда Лайлани переносила стаканы на обеденный стол, а Дженева доставала из холодильника две банки коки.

— Все равно что ходить с колокольчиком. — Дженева протянула девочке банку коки.

— Миссис Ди, я потеряла вашу мысль. Боюсь, я привыкла к тому, что в разговоре одна фраза должна являться логическим продолжением предыдущей.

— Как грустно, дорогая. Я хотела сказать, что ты всегда знаешь, когда приближается твоя мать. Потому что ее появление предваряют чудесные ароматы.

— Не такие уж они и чудесные, если она принимает ванну с чесноком, концентрированным капустным соком и экстрактом двурядки сенной.

Они сели за стол и пригубили ванильную коку.

— Это фантастика! — воскликнула Лайлани.

— Я не могу поверить, что ты никогда не пробовала этот коктейль.

— Видите ли, в нашем холодильнике кола — редкий гость. Синсемилла говорит, что кофеин останавливает развитие естественных телепатических способностей.

— Тогда ты, должно быть, уже читаешь мысли.

— Легко. Вот сейчас вы пытаетесь вспомнить имена всех солистов группы «Дитя судьбы», и на ум приходит только четверо.

— Вот и не так, дорогая. Я думаю, что к ванильной коке идеально бы подошло большое кремовое пирожное.

— Мне нравится ход ваших мыслей, миссис Ди, даже если ваш мозг слишком сложен, чтобы считывать с него информацию.

— Лайлани, ты хотела бы съесть большое кремовое пирожное?

— Да, благодарю.

— Я бы тоже. Очень хотела. К сожалению, у нас их нет. Но с ванильной кокой хорошо бы пошли и хрустящие булочки с корицей. Как насчет хрустящих булочек с корицей?

— Вы меня уговорили.

— Боюсь, их тоже нет. — Дженева, глубоко задумавшись, маленькими глотками пила коку. — А как насчет того, чтобы добавить к ванильной коке шоколадно-миндальные пирожные?

— Что-то мне не хочется высказывать свое мнение, миссис Ди.

— Правда? А почему, дорогая?

— Потому что особого смысла в этом нет.

— Это плохо. Не хочу хвалиться, но мои шоколадно-миндальные пирожные очень вкусные.

— А они у вас есть?

— Шесть десятков.

— Более чем достаточно, благодарю.

Дженева поставила на стол тарелку с пирожными.

Лайлани попробовала.

— Феноменально. И они отлично сочетаются с ванильной кокой. Только это не миндаль. Пекан.

— Да, я знаю. Я не очень люблю миндаль, поэтому, когда пеку шоколадно-миндальные пирожные, заменяю его пеканом.

— Мне ужасно хочется задать вам один вопрос, миссис Ди, но боюсь, вы подумаете, что я не проявляю к вам должного уважения.

Глаза Дженевы округлились.

— Такого просто не может произойти. Ты же абсолютный, не вызывающий ни малейших сомнений… — Дженева нахмурилась. — Как ты там себя называла?

— Абсолютный, не вызывающий ни малейших сомнений, отличный юный мутант.

— Раз ты так говоришь, дорогая.

— Я вас очень люблю, миссис Ди, но все равно не могу не спросить: вы пытаетесь держаться в образе очаровательной ку-ку или это выходит само собой?

Дженева просияла.

— Я — очаровательная ку-ку?

— По моему разумению, да.

— Моя милая девочка, мне так приятно слышать твои слова! Что же касается вопроса… дай подумать. Если говорить об очаровательной ку-ку, я не уверена, что была такой всегда, наверное, стала после того, как мне прострелили голову. Так или иначе, я не пытаюсь держаться в этом образе. Просто не знаю как.

— Доктор Дум собирается отвезти нас в Айдахо, — набив полный рот, сообщила Лайлани.

На только что улыбающемся лице Дженевы отразилась тревога.

— В Айдахо? Когда?

— Я не знаю. Когда механики закончат ремонт дома на колесах. Полагаю, на следующей неделе.

— Почему в Айдахо? То есть, я понимаю, в Айдахо живут очень милые люди, со всей их картошкой, но туда очень уж дальний путь.

— Какой-то парень, который живет в Нанз-Лейк в Айдахо, заявляет, что инопланетяне забирали его на борт своего корабля, чтобы излечить.

— Излечить от чего?

— От желания жить в Нанз-Лейк. Это моя догадка. Парень, возможно, рассчитывает, что дикая выдумка сослужит ему хорошую службу, принесет договор на книгу, возможно, на сценарий телефильма, за которые он получит достаточно денег, чтобы жить в Малибу.

— Мы не можем отпустить тебя в Айдахо.

— Да ладно, миссис Ди, я побывала и в Северной Дакоте [303] Штат Айдахо находится на полпути из Калифорнии в Северную Дакоту. .

— Мы оставим тебя здесь, спрячем в комнате Микки.

— Это похищение ребенка.

— Нет, если на то будет твое согласие.

— Да, даже с моим согласием. Таков закон.

— Тогда это глупый закон.

— В суде ссылки на глупость закона не проходят, миссис Ди. Так что закончится все тем, что вам придется вволю надышаться смертельным газом, приобретенным на деньги налогоплательщиков штата Калифорния. Могу я взять второе пирожное?

— Разумеется, дорогая. Но эта история с Айдахо очень печалит.

— А вы ешьте, ешьте, — посоветовала Лайлани. — Ваши пирожные такие вкусные, что, попробовав их, заключенные в пыточных камерах Торквемады начали бы танцевать.